действует тем сильнее, чем сильнее жертва. Поэтому Винг ничего
не заметил... Но уже сейчас, наверно, он умирает!
Я зарычал, и бросился в воздух, Старр за мной. Крафт
последовал вслед за нами, и все втроём мы на максимальной
скорости понеслись ко Дворцу, видневшемуся на горизонте...
***
С тех пор прошли три недели, но я никак не мог поверить в
случившееся. Вернувшись во дворец, мы нашли там Родрика,
который в глубокой задумчивости сидел на троне, и читал
рукопись! Винг улетел. Он сдался. Он пришёл к выводу, что
ненависть невозможно искоренить, и отказался от борьбы, чтобы
не усугубить ситуацию...
Король был не просто изумлён - он был шокирован. Дракон
перевернул всю нашу страну вверх дном. После того, как Родрик
прочитал его рукопись, король два дня не выходил из своих покоев.
А выйдя, обьявил, что отныне и навеки, любое обвинение, не
основанное на конкретных действиях обвиняемого, повлечёт за
собой осуждение обвинителя. Этот приказ едва не вызвал
революцию. Тириох, главный советник, и его сторонники, яростно
осудили короля, и призвали народ в импичменту - мол, Родрика
околдовали Тёмные силы...
Я, ставший к тому времени начальником гарнизона Дворца,
хотел лично убить изменника. Но король приказал привести
Тириоха к себе, закрыл дверь покоев, и не открывал до утра.
А на утро Тириох вышел самым верным сторонником короля. Я
не знаю, что говорил Родрик старому магу. Но более тот не
призывал проклятия богов на голову короля, и даже перестал
проклинать при каждом удобном случае дракона...
Но всё это мелочи. Крафт уже к вечеру первого дня вылетел на
поиски Винга, и пока известий от него не поступало. Армии Арнора
спешно вооружались, все кузницы и мастера были заняты по горло.
По стране бродили сотни слухов, от совершенно нелепых вроде
идеи о принявшем вид Родрика драконе (а настоящий, мол, давно
мёртв), до весьма интересных - например, говорили, что Винг
оказался настолько хорошим и светлым, что никто этого не понял, а
дракон обиделся и улетел. Арнор бурлил. Орки, выпущенные
Вингом на свободу, после его исчезновения попытались сбежать за
пределы страны. Мой отряд остановил их, и сам Родрик на моей
спине прилетел к толпе оборваных дикарей, в ужасе сбившихся в
кучу. Мои грифоны стояли по периметру.
Король долго рассматривал орков, а потом внезапно обьявил,
что он разрешает им поселится в горном районе Арнора, при
условии, что те станут платить стране дань. Орки повалились на
колени, и следующие три дня я был очень занят, сопровождая
ликующую толпу дикарей в горы, и следя за порядком.
Изменения коснулись и внешней политики страны. Родрик
обьявил, что отныне путь Арнора - это мирный путь. Я и Старр с
трудом верили, что это тот самый король...
По истечении трёх недель, вернулся Крафт со своим отрядом
десантников. Они облетели половину Уорра, и углубились в Океан
так далеко, как могли, но не нашли и малейшего следа Винга.
Наверно, он погиб над морем, направляясь в мифическую землю
драконов, бывшую где-то там. Но я надеялся, что он долетел.
Сейчас, когда дело дракона продолжили мы сами, даже самые
ярые враги Винга более не могли называть его Злом. Рыцари, при
упоминании о драконе, мрачно отворачивались. Ибо его история
легла страшным бременем на совесть каждого арнорца. Винг
показал всем нам, сколь мало было отличие Арнора от Азерота.
Ведь теперь никто не мог отрицать, что под прикрытием идей
Добра и Света мы, по существу, проводили ту же самую политику,
что и Владыка. Это страшно подействовало на воинский дух. В
армии ходили мрачные, полные горя слухи, что на войне многие
рыцари вели себя более жестоко чем орки. В некоторых отрядах
воины потребовали снять своих командиров, и Родрик всегда
соглашался. Я горд, что мои грифоны доверяли мне, как себе
самому.
Но настоящий шок я испытал, когда мой отец обьявил об уходе
из армии. Я в ужасе полетел к нему во дворец, и спросил, почему?!
Крафт долго не отвечал, а потом произнёс:
-Игл, я более не могу быть воином. Я потерял уверенность в
правоте своего пути, а быть воином, когда ты не уверен
преступление. Я совершил достаточно преступлений в своей жизни,
Игл. С меня хватит.
Сам Родрик посетил грифона, и уговаривал не оставлять армию.
Но отец твёрдо заявил, что после Винга он просто не сможет
поднять руку на разумное существо. Так и сказал. Король ничего не
ответил, а потом неожиданно протянул Крафту шкатулку с
рукописью дракона - самый охраняемый и секретный предмет в
королевстве...
Вот этого я никогда не прощу Родрику. Он убил моего отца. На
третий день после прочтения, Крафта нашли на скалах,
разбившегося насмерть. Весь Арнор с горечью провожал героя на
кладбище, там выступал Родрик, видные дворяне и рыцари. Я не
выступал.
Через два дня я стал главнокомандующим воздушными силами
Арнора, и переехал в отцовский дворец. Старр поселился со мной.
Первым делом я принялся искать рукопись Винга, но в шкатулке
лежал листок бумаги, написанный от руки короля:
"Игл, не ищи. Родрик."
Я последовал приказу моего сюзерена, и следующие дни
заслонили от меня трагедию Крафта. Я реорганизовывал армию по
образцу штурмовых отрядов Ализона. Мои друзья, бывшие в
элитном подразделении, и обучавшиеся у Винга, стали
инструкторами, и я ввёл обязательное обучение боевому искусству.
Тысячи мелочей поглотили нас со Старром, мы почти не спали...
Так прошёл месяц, и жизнь в Арноре вошла в привычную
коллею. Люди перестали собираться толпами на площадях,
брожение в армии я сумел прекратить. Родрик совершенно
изменился. Он часто выезжал на коне за пределы Замка, и ездил
по стране, сопровождаемый всего двумя рыцарями. Каждая его
поездка оставляла за собой след слухов и недоумения, ибо король
занимался очень странным для него делом - следил за порядком!