– Командир? – Он похлопал по моему плечу еще сильнее. – Сэр?
– Да? – Я оторвал взгляд от телефона и застонал, осознавая, что прямо сейчас нахожусь вообще-то в воздухе. Я сидел в чертовом симуляторе на тренировке пилотов. – Чего ты хочешь, Райан? Тебя ведь Райан зовут?
– Да, сэр. Я гм, мне нужно пару советов.
– Я слушаю.
– Мне стоит сделать объявление о предстоящей турбулентности или включить сигнал «пристегнуть ремни» будет достаточно?
– Ты ведь понимаешь, что это симулятор, верно? – Я взглянул на него, отмечая бисеринки пота на его красном лице. – За нашими спинами нет пассажиров. Там даже нет кабины. Здесь только ты и я в металлической коробке.
– Так... – Он вытер лоб. – Это означает «да» или «нет»?
– Просто пролети через чертову трубу. – Я взглянул на экран управления, убеждаясь, что он не сделал ничего лишнего, а затем откинулся назад и стал читать остаток письма Джиллиан.
Аэродинамичная труба начала бросать нас взад-вперед – первые признаки турбулентности, а затем толчки усилились. И вдруг трясти стало очень серьезно, а затем симулятор издал громкий скрежещущий и тошнотворный звук.
Окончательные результаты вспыхнули на экране.
«Тестовый полет 2102. Пункт назначения не достигнут. Полная катастрофа».
– Поздравляю, – сказал я. – Ты убил всех ста сорока двух пассажиров, четыре стюардессы, меня и себя. А еще умудрился приземлить наш самолет так глубоко в Тихом океане, что Национальное управление безопасности перевозок не найдет его обломков по крайней мере года три.
– Нет. – Он покачал головой. – Это ваша вина, сэр. Я просил у вас помощи.
– Ты спросил у меня, стоит ли делать объявление о поддельной турбулентности. – Я расстегнул свой ремень и взглянул на контроллеры, отмечая, что он отключил автопилот и полностью отошел от плана полета. – А должен ты был спросить о том, нормально ли то, что ты сменил настройки. Я бы ответил «нет».
Он покачал головой, выглядя так, словно вот-вот готов расплакаться.
– Я попал в сваливание на крыло. И не знал, что система позволит мне упасть так низко, особенно без вмешательства.
– Вмешательства?
– Реальная версия этого самолета оснащена электро-дистанционной системой, которая берет на себя управление, если самолет опускается ниже пятнадцати футов над уровнем моря?
– Ага. – Я встал. – А еще есть скрытый парашют, открывающийся автоматически и спасающий каждого пассажира на борту вот как раз в таких случаях. Я в шоке, что ты не нажал на эту кнопку.
– Подождите, постойте, – сказал он, когда я взялся за ручку на двери. – Я правда не был уверен, что делать, сэр.
– Ты вообще рассматривал вариант связи с диспетчерской? Спросить у них о возможности подняться выше?
– А я мог так сделать?
– Покойся с миром, Райан. – Я открыл люк и сразу же направился по лестнице стимулятора.
– Командир Уэстон? – Один из руководителей Элиты, выглядящий на лет десять моложе меня, вдруг появился прямо передо мной. – Командир Уэстон, вы уходите?
– Как только вы уйдете с моего пути, да.
– Но почему? Ваш ученик только что разбил свой самолет посреди Атлантического океана.
– Нет, он разбил его в Тихом океане. А там намного глубже.
– Не в этом дело.
– Для спасателей было бы дело, не считаете?
– А вы не считаете, что должны прямо сейчас дать ему наставления или прочитать лекцию? Возможно, если бы вы дали ему указания, это больше не повторилось бы?
– Я считаю, что страха смерти будет достаточно.
– Знаете... – Он вздохнул, скрещивая руки на груди. – Если бы не знак почета в вашем деле, я бы уволил вас еще несколько недель назад, когда вы якобы сказали целой группе пассажиров «Убирайтесь, на хуй, с моего самолета», когда посчитали, что они слишком долго сходят с борта.
– Это случилось не якобы. Об этом даже есть видео на YouTube.
Он закатил глаза.
– Мы тратим много денег на программу новых слияний, и лично я был бы счастлив, если бы каждый пилот попытался сделать свой положительный вклад. Разве не поэтому вы летаете, мистер Уэстон? Не потому ли вы здесь?
– Я здесь ради зарплаты.
– Я сдаюсь. Я. Сдаюсь. – Он застонал, поднимая вверх руки и притворяясь, что сдается. – К слову, о вашей зарплате. До того, как уйдете, мне нужно, чтобы вы, наконец-то, подписали вот это. Сигнатуре выплачивали зарплату на две недели раньше нас, и предполагаю, вы хотите, чтобы вам платили в эти же сроки. – Он вытянул сложенный лист бумаги из нагрудного кармана и передал мне ручку.