Я выложил на столик два кольца Стариковых: одно носил её отец, мой отмороженный на голову дед, а второе я забрал из реквизированного во время налёта на его усадьбу сейфа. Видимо, там оно дожидалось достойного наследника, которого должна была родить мать под его "чутким присмотром".
— Вот, это теперь твоё и… прости меня за всё.
Я положил рядом с кольцами дневник деда, который конфисковал во время его захвата, и аудиозапись последующего с ним разговора.
— Откуда оно у тебя? — тихо спросила мать, осторожно взяв со столешницы кольцо деда и осмотрев его со всех сторон.
— "Дедушкино наследство", — выдавил я через силу, впрочем, так и не сумев скрыть свой сарказм, — Илья Андреевич погиб, пытаясь совершить побег. Глупо погиб, шансов у него не было никаких. Мама, очень тебя прошу, прослушай сначала запись, тебе многое станет понятно. А вот тут все виновные.
Достав из кармана список причастных к уничтожению нашего рода, в котором осталось всего несколько неотмеченных крестиками фамилий, я положил его рядом с остальными бумагами, поднялся и, поцеловав мать в щёку, быстрым шагом направился в сторону двери.
— Погоди, Кирилл, — раздалось за спиной, — Будь осторожен, сынок, и… береги Анжелику. И новую сестру.
Вот оно значит как. Не успела очнуться, а уже в курсе всех семейных дел. У кого-то слишком длинный язычок. А может это и к лучшему? Я поручил Светлане Викторовне рассказать о всех переменах после нашего отъезда, но кто-то её опередил и теперь мне не надо беспокоиться, как помягче объяснить матери откуда взялись новые люди в нашем особняке.
Я резко развернулся к ней всем телом и склонил голову в прощальном поклоне.
— Мама, мы уезжаем ненадолго, месяца на три, чтобы за это время здесь всё успокоилось. Ну, максимум на полгодика. Я тебя прошу только об одном — не начинай жёстко гнуть свою линию, не подгоняй Императора. Уверен, что раз он дал "теням" команду негласно меня охранять, то я ему нужен позарез. Значит и ты попадёшь в круг его интересов и получишь защиту. Постарайся вернуть наши права обаянием и хитростью, я знаю, что ты это умеешь.
***
Пока я готовил к выезду аэробайк, на котором собирался оторваться от наблюдателей "теней", ко мне на рацию пришёл запрос от Дюжины. Всем участникам сегодняшнего исхода были выданы "мыльницы", работающие на определённых частотах по закодированному протоколу с возможностью персонального вызова. После указа Императора о запрете мобильной связи, по столице поползли слухи, что телефоны отключали не просто так — типа подключали глобальную прослушку. Звучит, конечно, бредово, но лучше перестраховаться.
— Кирилл Андреевич, тут у нас с Беловой маленький казус вышел…
— Лёша, никак ты её баронессой назвал и по печени отхватил?
Виконт от неожиданности всхрюкнул, сдерживая смех.
— Нет, Кирилл Андреевич. Малютин случайно услышал наш разговор и теперь требует личной встречи с вами, мотивируя это тем, что от обязанностей личного телохранителя Анжелики Мстиславовны его никто не отстранял. Видимо, хочет вас уговорить взять его с собой.
— Конспираторы хреновы, — выдохнул я и внезапно завёлся, — Вы гвардия или где?! У вас обоих не мозги, а дубликаты задниц!..
Даже не пытаясь оправдываться, Дюжина молча ждал, пока я выговорюсь. Немного успокоившись через минуту, я прикинул все плюсы-минусы, и наконец сказал почти нормальным голосом:
— Ладно, лишенцы, забирайте его с собой, только не забудьте поставить в известность полковника, а то ведь кипеш начнётся — боец пропал. Всё, виконт, до встречи. И чтобы сюрпризов больше не было.
Пока я катил по городу, пришлось делать вид, что никуда не тороплюсь. За полчаса езды в общем потоке пересёк всю Петроградку [5], пытаясь высмотреть в зеркала подозрительные машины, но так никого и не вычислил — видимо их было несколько, и "тени" могли себе позволить часто друг друга менять.