— Поня-я-ятно, — протянул, удовлетворённый моим ответом, Рысь.
Видимо, он и впрямь был очень голоден. Съев, принесённую ему говядину за три минуты, он встал, опрокинул в себя полбокала вина, и поманив меня рукой, двинулся к выходу.
— У нас тобой сегодня довольно плотный график, — поведал он мне, выходя из ресторана на Невский проспект, — И не зыркай так на меня, я и сам не думал, что наша прогулка так затянется. Твой дед решил завтрашней ночью добраться до Красницкого. Неужели ты позволишь, чтобы тебя кто-то опередил?
Я промолчал. Только уже сев в остановленный им такси-флайер, я возобновил разговор:
— Мне уже даже не важно, кто ты такой. Вижу, что ты не совсем обычный человек. Но таких необычных — пять копеек пучок в базарный день. Ответь мне всего лишь на один вопрос — почему?
— Довольно расплывчатый вопрос, не находишь? — бросил мне в ответ Рысь, устраиваясь поудобнее и доставая смартфон.
— Почему ты меня вытащил оттуда, я ещё могу понять. Чувство вины, что помог не тем людям и не в том деле, которым можно будет потом гордиться. Но…
— Ты серьёзно так считаешь, Кирилл? Да ты глупее, чем я думал. Какая, нахрен, вина? — деланно округлив глаза, спросил он, — Что ты вообще знаешь о том, что я там делал?
— Ты мне сам сказал…
— Что отказался выполнять контракт?
"Вот блин… точно, он же ничего не говорил, что успел что-то сделать."
— Что не сообщил о предстоящем нападении, — нашёлся я.
— Я не Турчанинов, мой дорогой, и перемещаться во времени не умею, — раздражённо перебил меня Рысь, — Во всяком случае так, как это делаете… делаешь ты.
— Но ведь ты был в моём прошлом, когда приходил Гримёр. Это я точно знаю.
— Я был в тебе, а не вместе с тобой. Чуешь разницу?
— Это как? — распахнув глаза от изумления, выдохнул я по-идиотски раззявив рот.
— Молча, придурок. Дар переноса сознания. Слышал о таком?
Мне с трудом удалось помотать головой — передо мной сидел мужик с головой рыси. Антропоморф постучал костяшками пальцев по разделяющему нас и водителя стеклу и уже спокойным голосом назвал адрес:
— Берёзовая аллея, милейший. И побыстрее.
***
[5] Внутренний чин — воинское звание, которое получает гражданский человек, служа в каком-либо военизированном подразделении. Используется только внутри этого подразделения.
[6] Бёф Бургиньон — говядина по-бургундски
[7] Шабли — белое сухое вино, вырабатываемое в одноимённом регионе центральной Франции. Обычно подаётся к устрицам и другим морепродуктам.
Глава 7
Белыми ночами небо в Петербурге такое ясное, словно за окнами всё ещё стоит слегка сероватый вечер. Но звёзды видны отчетливо, хотя и кажутся бледными и тусклыми.
Альха подошла к окну, из которого открывался вид на Неву и, прижавшись лбом к стеклу, беззвучно заплакала. Все последние дни память не давала ей вырваться из водоворота того дня. Раз за разом она заставляла её заново переживать момент, когда она, радостно подпрыгивая и кружась от переполнявших её чувств, возвращалась домой от Женьки.
Девушка мечтала об этом всю свою недолгую жизнь. Обе старших сестры удачно вышли замуж, и она видела, как те, даря свою любовь, получают ещё более страстный ответ. И Але хотелось испытать это счастье — любить и быть любимой. И вот наконец она его испытала. Первый мужчина в её жизни. И пусть он старше её всего на пару лет и такой же неопытный в любви, как и она. Но…
Он. Её. Мужчина.
И плевать, что он слабо одарённый. Её собственный род получил потомственное дворянство всего три поколения назад, и отец любил повторять, что их предками были не чванливые столбовые дворяне, а простые люди, положившие свою жизнь и дар на алтарь славы Империи.
Но Многоликий её жестоко обманул, счастье оказалось совсем недолгим. Услышав за спиной грохот, Альха на бегу повернула голову назад и пробежав по инерции пару шагов, больно приложилась плечом об дубовый ствол. По которому и сползла на землю, прислонившись спиной и ошеломлённо глядя на выросшее над деревьями и медленно поднимающееся в небо облако от череды взрывов.
"Что случилось?!"
Далеко в лесу раздались звуки перестрелки.
"Неужели война?! Но Женька ни словом не обмолвился о…"
На всякий случай пригнувшись, Альха рванула обратно, в сторону усадьбы Турчаниновых, из которой она благополучно выскользнула всего пять минут назад. Но достигнув границы леса и приусадебного участка, она замерла, спрятавшись за ближайшим деревом. Усадьбы не было, на её месте исходили чадящим дымом развалины. Мысли девушки заметались в панике, она не понимала, что случилось и что ей делать. Прийти в себя помог неожиданно прозвучавший резкий зуммер смартфона. Выхватив его из кармана легкого платьица, она увидела напоминание будильника — до общего семейного завтрака оставался ровно час.