Сутормин снял трубку, стоящего на столе, телефона.
— Ротмистр, соедините меня с дежурным по департаменту Службы безопасности… Шубин? У вас там всё в порядке? Хорошо, бдите там. Возможно князь Стариков может нагрянуть со своими головорезами, — граф выразительно посмотрел на меня и положил трубку на место, — У нас всё под контролем, Евгений Андреевич.
— Тогда прошу меня извинить, граф, что я невольно влез в работу вашей Службы. Несомненно, вы в этом деле смыслите гораздо больше, — добавив крохотную нотку сарказма, невозмутимо ответил я.
Сутормин ещё раз осмотрел меня с головы до ног, резко развернулся на каблуках и вышел из приёмной.
Ну, а дальше всё пошло-поехало, как и до прыжка: аудиенция, предложения Императора для Кожемяки и Синельникова, и появление адъютанта с сообщением о штурме департамента, которое и завершило наш короткий визит. Беспомощный бегающий взгляд Сутормина меня сильно порадовал — Императору в любом случае доложат, что того предупредили о готовящемся нападении за полчаса, но граф даже не соизволил почесаться.
Мы постарались покинуть дворец, как можно быстрее и незаметнее, пока Сутормин не вспомнил, кто ему поведал о грядущих событиях. И если другие участники рандеву с Императором сделали это вполне спокойно, то мне выбраться помог Рысь, указывая, где надо свернуть, а где можно пройти напрямую.
Раз не удалось остановить Старикова в начале, надо попробовать дать ему напоследок хорошего пинка. Несомненно одно — его команда пришла за архивами, которые нам и самим пригодятся.
Все, кроме меня, приехали на аудиенцию на своих флайерах; один я, как фрик, заявился верхом на байке. Ну нет у меня личного транспорта, кроме мотоцикла, что ж теперь поделать — Кузьма ещё не скоро вернётся. Хорошо ещё, что в шлеме предусмотрено подключение внешнего источника связи.
— Мстислав Игоревич, что слышно от ваших наблюдателей? — поинтересовался я, соединившись по рации с остальными, как только мы все разъехались от Зимнего дворца в разные стороны.
— Люди князя пока внутри, никто не покидал здания ни по земле, ни под землёй.
— Пётр Ильич, а наши гвардейцы?
— Они докладывают, что начали стягиваться войска гарнизона. Но это армия, Кирилл, и хотя городским боям они обучены, но против бойцов Службы безопасности, засевших в своей собственной крепости… Не потянут, люди князя просто положат кучу народа и потом уйдут, как песок между пальцев.
— Скооперируйтесь с Мстиславом Игоревичем, — предложил я.
— Да я и сам хочу отправить всех волков под землю. Поверху уходить безопасники не рискнут, наверняка предпочтут исчезнуть по туннелям и канализации.
— Мстислав, Игоревич, я сейчас туда еду, вышлите мне встречающего.
— Я тебе поеду! — раздался вопль Лики, — Я тебе так поеду, что у тебя задн…
Видимо, Берендей сумел отобрать у неё рацию обратно, потому что дальше я услышал его голос:
— Жора тебя встретит возле аптеки "Пилюли счастья", я ему сейчас позвоню.
…
Лика нашла нас возле второго, самого дальнего выхода из подземного лабиринта, находящегося под департаментом Службы безопасности. Визг тормозов, запах жжёной резины, грязные ругательства — и в шаге от меня останавливается хорошо знакомый мне красный байк.
— Ты решил меня вдовой сделать?! Скотина такая! — Лика сразу начала метать молнии в мой адрес.
— Эй, Лиса, какой ещё вдовой? Ты ему, вообще-то, не жена, и не факт, что ею станешь, — негромко заметил Рысь, но как только девушка начала поворачиваться в его сторону, мгновенно спрятал улыбку.
— Я тебя убью когда-нибудь, Линки, — громко прошипела она, — Ты, что ли, ребёнка нашего растить будешь?
— По правде говоря, лично я рассчитывал на его помощь, — сказал я, обхватив Лику сзади за плечи и приблизив свои губы к её уху, — Не твоему же отцу отдава…
— Мой отец — уважаемый человек… — вырвалась она из моего захвата.
— Бесспорно, — успел вставить я.
— … порядочный бизнесмен…
— А кто спорит? — пришлось натянуть на лицо маску удивления.
— … и будет очень заботливым дедом! — закончила Лика, — А Линки раздолбай, не ценящий не только чужие жизни, но и свою!
— Не сомневаюсь в достоинствах твоего отца, — и не давая её снова открыть рот, припечатал, — Но нашего ребёнка я ему не то, что в руки не дам, а даже близко не подпущу!
Лицо Лики застыло в недоумении. И вот как мне теперь объяснить ей брошенные в порыве злости слова, что скотина не я, а Берендей, который до сих пор не удосужился открыться дочери. Вот же сволочь, в очередной раз мне свинью подложил. А я ещё не забыл, когда он ни слова не сказал, про то, что Свиридов снял весь офис целиком, и мы с его дочерью чуть не вляпались тогда по самые помидоры. Естественно, мои помидоры, единственные и неповторимые.