— Кира, ты всё-таки сделал это? Убил наконец-то Лису? — раздался весёлый голос Рыси, после короткого истошного вопля девушки.
Пытаясь поймать Ликины руки, я смог лишь пропыхтеть в ответ что-то нечленораздельно. За меня ответила сама Лика.
— Я тебя грохну, Линки! Все вы козлы! — возмущенно заорала она, мутузя меня по груди и животу кулачками, — Как только закончу убивать вот это животное с катайской мордой!
— Эй, ты там не переусердствуй, — рассмеялся в ответ Рысь, — Катайцы наши лучшие друзья на данный момент. Пока мы тут все были заняты, Вжик перехватил много интересного, так что после обеда заеду — ознакомитесь. И, мне кажется, что вы малость охренеете от таких новостей.
— А если вкратце? — спросил я, поймав всё-таки вмиг притихшую Лику за запястья.
— А вкратце, Кира, Катай теперь наши лучшие союзники, Румейская Империя приросла новыми территориями, не вступая в военные действия. Всё, пока, в обед буду.
Я отпустил руки девушки и нажал на значок отбоя. Ну твою ж мать… Одно дело когда с твоими далёкими предками воюет твоё сегодняшнее государство, и совсем другое, когда их под шумок гнобит какой-то Катай. Почему-то на душе внезапно стало до слёз обидно.
Видимо, эта, заставшая меня врасплох, мысль как-то отразилась в моих глазах, потому что Лика улыбнулась и, слегка склонив свою голову к плечу, медленно завела обе руки себе за спину. Тихонько щёлкнула клипса застёжки… О, нет! Неужели снова?! Я ведь к концу недели сдохну от истощения!
…
Приехал Рысь довольно-таки быстро — до обеда было ещё пару часов. Просунув голову в дверь, он обвёл взглядом палату и, убедившись, что Лика отсутствует, прошмыгнул внутрь и запер за собой дверь.
— Похоже, у меня проблемы, — сообщил он, усевшись на край кровати.
— Какого плана? — поинтересовался я вяло.
Постоянная вереница возникающих трудностей научила меня относиться к такого плана заявлениям со здоровым пофигизмом и фильтровать их по важности или скорости решения.
— Хозяин борделя хочет со мной встреться. И меня это обстоятельство сильно напрягает.
— Почему? Есть опасения?
— Сам посуди — его… или её, никто и никогда ещё не видел вживую. Отсюда вопрос — а какого собственно рожна? Что-то изменилось после выступления Императора? И почему встреча именно со мной, а не с Тайкой, к примеру? Она администратор "Ада", а я всего лишь бывший жилец, хотя и оказывал иногда мелкие услуги в счёт проживания.
— Может теперь пришла пора оказать большую услугу? — немного поразмыслив, ответил я.
— Вот и я о том же подумал. И мне это совсем не нравится.
— Когда встреча назначена?
— Через неделю. И я…
— Я тебя услышал. Конечно же я пойду с тобой, страховка со временем тебе понадобится.
— Спасибо, Кира. Только Лисе ничего не говори. Если она увяжется, — а она увяжется, — то лишняя фигура в этом раскладе нам может повредить.
— Да не бухти ты… Хвала Многоликому, что Лика пока идиотских капризов со скандалами на полночи не устраивает. Впрочем, она уже начала иногда озвучивать некоторые свои закидоны — мне и представить страшно, что она будет вытворять, когда у неё пузико обозначится.
— Например? — проявил интерес Рысь, сделав большие глаза в предвкушении моего ответа.
— Например? Заявила, что мотоцикл с коляской купит, семейные покатушки устраивать, — я искоса взглянул на собеседника, который замер с раскрытым ртом.
После короткого замешательства, Рысь коротко хекнул:
— Берендею скажи, он ей устроит покатушки с младенцем. Ты не стесняйся на них на обоих давить — на Лису отцом, а на него внуком.
— Да ты спец, как я посмотрю, — улыбнулся я его совету.
— Это правило всегда работает, — он поднял вверх указательный палец.
— Что ты там насчёт Катая узнал? Похоже Император сыграл именно по этому правилу.
— Ну да. Оставаясь в стороне и немного бряцая оружием на своей территории, он в итоге выиграл у османов войну чужими руками. Нашей Империи отошёл весь Кавказ и богатые земли на восток и юг от Каспия. Тегран, Казых и Бухара теперь под протекторатом Георгия. Об этом объявят на следующей неделе, когда пограничников отодвинут на новые границы.
Я присвистнул от удивления.
— Однако…
— Император собирается раздавать новые наделы безземельной братии с запада Империи в обмен на службу в пограничных областях, протяжённость которых сильно увеличилась. Сегодня пали Синай и Турция, и там уже будут рулить катайцы.
— Опаньки! У османов осталась только Северная Африка?
— Именно, Кирилл. И что-то мне подсказывает, что Катай дальше не пойдёт. Во-первых — там граница всего ничего по земле, защищаться легко, а во-вторых — им нужен противовес против нас и уничтожать османов под корень себе дороже потом выйдет. И потому сейчас грядёт набор в армию. Повышенное жалование, льготы и бонусы.