“Турист” испугался. Жалобно заныв, он свалился на четвереньки, проявив тенденцию забиться в дальний угол.
-Чего это он? – удивился Красный, стоя в сторонке и наблюдая, как Бисмарк, чертыхаясь, гоняется за этим “гостем” едва ли не по всей камере. – Мы же спасаем тебя, чувак! -Чёрт! – буркнул Бисмарк, ловко выбросил вперёд правую руку и наконец-то изловил этого вёрткого “туриста”, перекрыв ему путь к очередному углу. -Нет! – панически взвизгнул тот, как будто бы его собрались резать, и задёргался, стараясь освободить своё костлявое плечико от толстых пальцев Бисмарка. -Цыц! – разозлился на него Бисмарк и для острастки встряхнул, как котёнка. – Виси спокойно, а то придушу ненароком! -Это же Василий Новиков! – воскликнул Красный, когда Бисмарк выпихнул “туриста” в свет лампы. – Похоже, Теплицкий схватил его вместо нашего Траурихлигена! -Ты – Василий Новиков? – для пущей уверенности осведомилась у “туриста” Звонящая. -Да! Да! – с готовностью закивал тот. – Я Новиков... Вы мне верите, да? -Верим, – согласилась Звонящая. – Мы из милиции. Васек словно бы выпал из какой-то тёмной пучины. Внезапно воспалённый мозг осознал, что страшное заключение закончилось, впереди свобода, чистый воздух, солнце, нормальная еда... Наверное, Саньку удалось избавиться от Эриха и попасть в милицию. Даже дезертирство из армии показалось сейчас Ваську Новикову детским баловством, в котором можно легко сознаться. Дезертирство из армии – это чепуха по сравнению с чудовищным заключением у преступников, которые похожи на инопланетян... -Понимаете, я дезертировал из армии... – решился признаться милиции Васек, глядя лишь в пол. -Дезертировал из армии? – скептически фыркнул Красный. – Не, чувак, это не по нашей части! По нашей части – турист и Теплицкий! Что ты про них знаешь? -Они похитили меня на дороге... Нет, сначала нас с братом взял в заложники один псих – это он перестрелял наших товарищей по армии, а не мы... Мы не виноваты, – Васек едва ли не плакал. – Он повёз нас в Донецк на угнанном грузовике, а потом – появились они... -Кто “они”? – уточнила Звонящая, зорко вглядываясь в бледное от голода лицо Новикова. -Бандиты... – прошептал Васек, ёжась от страха перед одним воспоминанием о них. – В чёрных комбинезонах... Они начали стрелять... -Ты стрелял? – осведомилась Звонящая, Васек испугался, что они свалят на него стрельбу и чьё-нибудь убийство, поэтому он поспешил отказаться от стрельбы: -Нет... мы не стреляли – ни я, ни мой брат... Это он, псих, стрелял, а они в него стреляли... А потом схватили меня. И привезли сюда. -Отлично... – прокомментировала Звонящая, попутно размышляя. – И что они от тебя требовали? -Я говорил им своё имя, но они всё равно называли меня “Краузе”... – пролепетал Василий Новиков, стараясь рассказать милиции как можно больше правды. -Отлично... – снова пробормотала Звонящая. – Ты можешь сказать, где он сейчас? -Кто? – осведомился Василий. -Краузе! – пояснила Звонящая. -Траурихлиген! – добавил из-за её спины Красный. -А кто это такие? – удивился Василий, который не знал ни Краузе, ни Траурихлигена. -Фамилии человека, который взял вас с братом в заложники – Краузе и Траурихлиген! – объяснила Звонящая. – Какая из них настоящая – мы пока не поняли! -Его зовут Эрих... – пробормотал Новиков. – А больше я ничего не знаю... -Ты поедешь с нами! – железным голосом постановила Звонящая и предписала Бисмарку: -Бисмарк, отвези его на Базу – Репейнику отдадим, пускай выяснит, турист он, или нет! -Ага! – широко улыбнулся Бисмарк и снова схватил Василия, собираясь куда-то повести. -За-зачем... – заикаясь, промямлил Новиков, желая, очевидно, просто так пойти домой. -Мы тебя спасаем, брат! – ответил ему Бисмарк, не ослабляя хватки. -А... мне можно домой? – слабо попросился Васек, топая туда, куда вёл его этот массивный лысый милиционер без формы. -Конечно! – весело согласился Бисмарк. – Сначала – к нам, на Базу, а потом – домой!
====== Глава 67. Заговорщики. ======
...Они прошли мрачный коридор, который привёл их глубоко под землю, они открыли несколько толстых дверей, изготовленных из крепчайшей стали и попали сюда, в этот бункер, заглубленный на десятки метров, тайный, о существовании которых знали лишь они. Как только первый из них щёлкнул тумблером, под высоким потолком включился свет, и в этом свете возник массивный, тяжёлый круглый стол с широкой столешницей, поставленный на четыре толстые резные ноги, антикварные кресла времён Людовика Четырнадцатого, мягкий ковёр, стены, отделанные французским текстилем. Всё, больше тут ничего не поместилось бы из-за аналога британского компьютера “Колоссус” – нескольких громоздких металлических “шкафов”, напичканных лампами, проводами и вентиляторами, покрашенных в чёрный цвет, которые гудели и нагревали воздух. “Чудо техники” было призвано разгадывать шифры, и его прятали так же тщательно, как и этот бункер. ...Они собрались здесь в тайне ото всех, окружили крепкий стол, сделанный из морёного дуба, усаживались в глубокие мягкие кресла. Их было трое – майор Баум, комендант Фогель, а так же – смотритель Нижинского излучателя Карл Заммер. Он преодолел опасный ночной лес, не испугавшись партизан, чтобы явиться сюда, в этот секретный бункер на тайный слёт заговорщиков. Они ждали своего начальника – Эриха Траурихлигена, который и придумал весь этот заговор, втянув в него своих подчинённых. Над их головами горела хрустальная люстра, которая стоит баснословных денег, под ногами лежал настоящий персидский ковёр. Эрих Траурихлиген не скупится на обстановку – его бункеры похожи на салоны самых дорогих отелей мира. Наконец, хлопнула дубовая дверь, и явился Эрих Траурихлиген – широко шагая, вступил в свет люстры в сопровождении своего адъютанта Шульца. Шульц семенил за повелителем мелкими подхалимскими шажками, а Баум знал: как только закончится это совещание, и Эрих Траурихлиген отправится спать – капитан побежит “лечиться” шнапсом. Траурихлиген принёс с собой странную вещь... “Серый прямоугольник” – майор Баум бы так охарактеризовал её, потому что никогда не видел ничего подобного раньше и не мог представить, для чего это нужно. Остальные же просто таращились без мыслей в головах. Шульц быстренько занял свободное кресло, стараясь меньше “светиться”. Траурихлиген же положил свой “серый прямоугольник” на стол, после чего полез в карман и вытащил ещё одну вещь – поменьше, тоже прямоугольную... коробочку какую-то странную, со стёклышком вместо крышки. Определив ей место около первого прямоугольника, он отошёл от стола и негромко осведомился, сложив руки на груди: -Господа, ваше мнение: что это такое? Заговорщики оказались пригвождёнными этим вопросом: никто из них не знал, что за сюрпризы принёс им Траурихлиген. Они молчали, разглядывая эти странные вещи, и никто не решился отвечать, подозревая, что за неправильный ответ могут получить кол. -Баум? – Траурихлиген обратился к майору, устав ждать. -Я не знаю... – честно признался майор, отводя глаза... В углу он видел паутину и небольшого паука в её центре... Кого он там ловит – знает только бог... -Фогель? – генерал решил проверить коменданта. -Коробочка... какая-то... – пискнул комендант, ёрзая в своём кресле, как в закипающем масле – ещё не кипяток, но терпеть уже нельзя. -Заммер? – смотрителя Нижинского излучателя Траурихлиген буквально, пронзил своим взглядом, разочаровавшись в двух неправильных ответах. – Вы что скажете? Заммер на этот раз совсем растерялся... Он молчал и молча моргал. -Ясно, Шульца я вообще не спрашиваю! – фыркнул Траурихлиген, вернулся к столу, взял первый “серый прямоугольник”, и заговорщики увидели, что это не просто прямоугольник – он открывается и обладает, кроме странной крышки, какими-то кнопками... Шульц предусмотрительно отодвинулся – чтобы разозлённый недогадливостью подчинённых, генерал не задел его плечом, курсируя по пространству бункера. -По сравнению с этой вещью вот этот хлам просто куча мятого железа! – громко постановил Траурихлиген, кивнув на “Колоссус”, который считался последним словом в вычислительной технике. – Смотрите! – он нажал одну из странных кнопок, и крышка этой странной штуковины засветилась фантастическим светом, показывая какие-то небывалые картинки... Заговорщики смотрели на них, как зачарованные, а для Траурихлигена они были обыденными. Он только сдвигал брови и морщился, видя, что его товарищи захвачены мистическим благоговением. -Это называется ноутбук! – заявил он, смерив каждого испепеляющим взглядом. – И с этого дня вы обязаны научиться пользоваться им! А вот это – смартфон! – он взял в руки другую вещь, прямоугольник поменьше. – Вместо обычных телефонов у всех вас в скором времени появятся смартфоны! Вы спрашиваете, где я взял их? Спрашиваете?? – рявкнул он, услышав в ответ изумлённое молчание. -Так... точно... – пролепетал майор Баум, бледнея от страха – этот “ноутбук” выглядел, как порождение ведьмы... как исчадье ада. -Я был в будущем! – заявил Траурихлиген, отложив смартфон не стол, а ноутбук между тем загрузился и показал заставку в виде острова в лазурном океане. Услыхав такое заявление, Баум даже подумал, что его начальник окончательно сошёл с ума. Он и так подозревал в нём безумие, а сейчас уверился в этом на все сто процентов. -И не надо глазеть на меня, будто бы я рехнулся! – сурово предупредил Траурихлиген, намекая на то, что тех, кто не поверит ему, поджидает кошмарная погибель на колу. – Семьдесят лет спустя люди изобретут машину времени! Трансхрон – так она у них называется. Очень скоро я заполучу аналог, и тогда мы станем у власти Рейха и выиграем войну. Нам надо ускорить выполнение плана, потому что в сорок пятом году русские уничтожат Рейх. После войны они сильно продвинулись в технологиях. И вы знаете, кто изобрёл такие штуки?? Знаете?? -Никак нет... – прошептал за всех Баум, жалея о том, что вообще пошёл на этот слёт... что попал в стан заговорщиков, что отправился на войну, а не уехал в Перу, когда это ещё было возможно... -Евреи! – прогрохотал Траурихлиген и обрушил свой кулак на крепкую дубовую столешницу, заставив её затрещать. – Я даже не ожидал, что всё будет так плохо! Луна будущего – это космолёт, а в их Америке живут одни китайцы! Цыгане расселились по всей планете, и их никто не расстреливает, они торгуют фальшивым золотом прямо на улице! У них высокие технологии – за те семьдесят лет, через которые я перепрыгнул, они далеко шагнули, но они применяют их в основном для игры в какие-то дурацкие игры и для глупых переговоров с другими странами. Как я уже говорил, скоро у нас будет собственный трансхрон, и тогда я найду этим технологиям достойное применение! -Эта штука не работает... кажется... – Баум нашёл в себе силы подавить мистический страх и загнать подальше в пятки ужас. Он взял в руки дьявольскую штуковину под названием “смартфон”, повертел её в руках и обнаружил, что она безопасная, тихая и тёмная, потому что не работает. -Она выключена, кроме того, для её работы требуется беспроводная телефонная сеть! К тому же, эта штуковина делает цветные фотографии! – пояснил Траурихлиген – уже спокойнее, поняв, что его подчинённые приходят в себя и начинают знакомиться с новинками. Пускай, знакомятся – скоро им придётся освоить технологии будущего в совершенстве! -Это невозможно... – осторожно заметил Баум, твёрдо зная, что связь возможна лишь посредством телефонных проводов. Ну, и по рации еще – на небольшие расстояния... Провода часто повреждают партизаны, что очень мешает всему... -Нужен только орбитальный спутник, и скоро он у нас будет! – заверил Траурихлиген дьявольским голосом, как может разговаривать только сумасшедший. – Господа, готовьтесь к окончанию войны! Громогласно объявив об этом, Траурихлиген разразился дьявольским хохотом, сделавшись похожим на настоящего дьявола.
====== Глава 68. Прыжок Рыбкина. ======
Репейник не подпускал Рыбкина к трансхрону Теплицкого. Рыбкин всё канючил, что лучше Репейника знает, как работает это чудо техники, потому что видел, как Миркин с Барсуком изобретают его, но Репейник не внял, а допустил стажёра только до примитивной работы грузчика. Рыбкин был обязан очистить лаборатории с трансхроном от выбитых из стен камней и мусора, а так же – изыскивать и приносить Репейнику чертежи, которые сделали преступные учёные. -Я знаю, как нам догнать их! – пробормотал Рыбкин, когда принёс Репейнику очередную кипу чертежей и толстый талмуд печатных листов, первый из которых нёс жирную надпись “рубленым” шрифтом: “Инструкция”. -Та, прям? – не поверил Репейник, который с головою закопался в чертежах, успел пролить на один из них кофе, однако почти ничего в них не понял. -Да, трансхрон записывает перемещения в память управляющего компьютера! – пояснил Рыбкин, вывалив все чертежи из своих рук на стол перед Репейником. – И если нажать кнопку повтора – тут есть такая, если ты заметил – мы сможем проброситься туда же, куда и они! -В вулкан мы с тобой пробросимся! – возразил Репейник, отшвырнув залитый кофе чертёж на круглый столик, с которого мощным выстрелом снесли принтер. Принтер, вернее, его останки, покоились в пыли на полу, а Репейник набухал себе из кофеварки полную чашку кофе, отхлебнул “богатырский” глоток и схватил в кулак инструкцию. -Ты её читал? – осведомился Репейник, тыкая эту инструкцию Рыбкину в нос. -Читал! – уверенно кивнул Рыбкин. – У меня было время на то, чтобы прочитать! Давай, Репейник, не тяни резину, нажимай “повтор”! Рыбкин предпринял шаг прорваться к клавиатуре компьютера – протянул руку через плечо Репейника, намереваясь достать эту самую кнопку, но Репейник больно хлопнул его по ладони. -Ай! – отдёрнул руку Рыбкин. -Грузи, студент! – осадил его Репейник, листая инструкцию. – А я буду читать! -Чёрт с тобой! – огрызнулся Рыбкин, который уже устал искать и таскать для Репейника эти инструкции, чертежи, а так же, чай и кофе. Он пустился в бесцельное хождение из угла в угол, изредка бросая косые взгляды в сторону Репейника, который, сдвинув свои очки на кончик носа, делал вид, что поглощён чтением инструкции. Он вертелся в офисном кресле, за столом, за которым раньше сидел профессор Миркин – Рыбкин обнаружил на нём фотографию профессора и пару крышек от «Пепси-колы» и «Бонаквы». Читая, Репейник отвернулся спиною к компьютеру и к пульту управления трансхроном, который был к нему подключен. Рыбкин всё это видел много раз, он даже умел включать трансхрон, и поэтому сразу заметил, что та самая кнопка повтора призывно мигает зелёным светом, словно бы говорит Рыбкину: «Нажми, нажми меня!». Рыбкин прекратил крутиться по боксу – мигание кнопки, словно бы, заворожило его, заставив вытаращиться и смотреть, смотреть... Репейник смеётся над ним, а Звонящая редко берёт его на задания... но если Рыбкин сейчас сделает это – пробросится вслед за туристом и Барсуком и приведёт безумного учёного обратно в “бункер Х” – его, наконец-то, переведут из стажёров в дознаватели... Репейник читал, а Рыбкин – сделал широкий шаг вперёд, вмиг оказался у заветной кнопки и нажал её... -Внимание, повторный проброс! – громким электронным голосом сообщил динамик управляющего компьютера, который тоже оставался включенным, потому что некому было его выключить. – Начинаю обратный отсчёт! -Рыбкин! – злобно зарычал Репейник, уронил толстую инструкцию на блестящий пол... Его голос для Рыбкина превратился в невменяемый рёв – стажёр знал, что у него есть десять секунд на то, чтобы добежать до лаборатории флиппера и подняться на платформу, и время для него словно бы, замерло, растянулось... Стажёр громадными скачками нёсся по коридору, белые стены которого местами несли бурые пятна и разводы копоти. “Флиппер” – на стене около взорванной переборки мелькнула табличка, и ноги сами собой заставили Рыбкина совершить крутой поворот. -Стой, куда скачешь, сайгак безмозглый?? – разрывался позади него Репейник и пытался догнать. Однако Рыбкин был уверен, что тощий пробойщик ни за что не догонит его, спортсмена. Платформа флиппера маячила перед носом, стажёр видел перед собою широкие металлические ступеньки, подошвы его ботинок коснулись нижней. -Пять, четыре, три... – бесстрастно отсчитывал электронный голос, который лился из динамиков в стенах. -Стоять, а то я тебя сам казню! – рычал Репейник и копался в карманах, разыскивая пистолет. Он был ещё далеко – только отбежал от переборки, а Рыбкин уже поднялся на платформу флиппера, перепрыгнул через тонкие копьеца, которые выдвинулись из-под блестящего настила, образовав подобие низкого заборчика. Репейник отыскал пистолет и выхватил его, передёргивая затвор, Рыбкин уже стоял на платформе и видел, как на концах обоих излучателей собираются мерцающие сгустки энергии. -Два, один, прыжок! – закончил отсчёт компьютер, а Репейник поскользнулся на выскобленном, скользком полу и неуклюже рухнул на бок, уронив пистолет. бах! – раздался случайный выстрел, и пуля улетела в высокий потолок. Для Рыбкина всё вокруг, словно бы сжалось в тугой жгут, который обмотался вокруг его тела, стискиваясь всё плотнее, перекрыв доступ воздуха... Рыбкин беспомощно забарахтался, ощутив безотчётный страх, а потом – всё внезапно исчезло, сменившись жуткой, могильной чернотой. -Ай, чёрт тебя дери... – кряхтел Репейник, который больно навернулся о твёрдый металлический пол. Ворочаясь, он пытался встать, но скользил и неловко падал, отпихивая бесполезный пистолет дальше и дальше от себя. Он с ужасом понимал, что глупый Рыбкин совершил фатальную ошибку – расстроенный трансхрон пробросил его к чёрту на рога... А найти его Репейник сможет лишь тогда, когда сам разберётся в устройстве и принципе работы трансхрона. А на это могут уйти долгие месяцы и даже годы, ведь трансхрон – это не какой-то холодильник... -Чего валяешься, брат? – сверху до Репейника донёсся голос, и Репейник съёжился: голос принадлежал Звонящей. Если она узнает, что он позволил Рыбкину сделать бяку – жди очереди под ноги, а то и прямо в лоб... -По-поскользнулся... – выжал из сдавленных страхом лёгких Репейник, и каким-то образом смог сесть на полу по-турецки. Вокруг сильно пахло озоном – из-за выброса энергии. -А отстреливался от кого? – этот вопрос задал Бисмарк, заметив около Репейника пистолет. Репейник заглох и замялся, подыскивая нужные слова... Как сказать такую страшную правду Звонящей, которая уже свирепо сдвинула брови, заподозрив неладное... -На тебя что, напал квейковый монстр? – хихикнул Красный, пробившись вперёд, а за его спиною безмолвно топтался некий блёклый, отощавший тип, в чьих глазах не было ничего, кроме тёмной глухой апатии. -Заткнись! – рявкнула Звонящая, вперив в Репейника сверлящий взгляд. – Давай, Репейник, только не ври! -Рыбкин включил трансхрон и пробросился куда попало! – на одном дыхании выпалил Репейник и зажмурился, ожидая от Звонящей пули в голову. -Допрыгались! – проворчала Звонящая, но стрелять не стала, а строго предписала Репейнику: -Твоя задача – построить ОПу трансхрон, разобраться в пробросе стажёра и вернуть его назад! Потом будешь Барсука искать! -Есть... – проканючил Репейник, всё не в силах покинуть пол. -Чего сидишь, Репейник? Работай! – подогнала его Звонящая, а потом пихнула Красного: -Давайте, ведите Новикова на игрек-тачку!