Тем временем Каролина достала длинную коробку с каким-то непонятным, но красивым логотипом и подала мне:
– Примерь. Подарок нашей русалки на прошлый Новый год, но я так ни разу и не надела. Она тогда смеялась, говорила, к ним платье нужно особого цвета, а я так и не собралась купить…
Внутри оказались перчатки. Невесомые, ажурные, словно сплетенные из серебряных нитей, притом того самого холодного оттенка, какой сейчас серебрился на моем платье.
В довершение Кари покопалась в своей коробке с украшениями и с довольной улыбкой достала оттуда длинные серьги. Тоже серебряные, с синими камнями.
– Словно специально тебя дожидались! Давай помогу примерить и пойдешь смотреть на себя во всей красе. Точно краситься не будешь?
– Нет.
– Впрочем, и так хороша. – Кари отступила в сторонку, наблюдая за тем, как я натягиваю перчатки. – Пойдем к большому зеркалу!
Мы вышли в гостиную, и, едва появившись в отражении, я даже замерла от неожиданности.
Из зазеркалья на меня смотрела Хелли. Нет, не так!
На меня смотрела Хеллиана. Высокая, стройная, со спокойным лицом, изысканно уложенными волосами и в достаточно простом, но невероятно красивом платье.
Она словно была из того самого будущего, к которому я так стремилась. Она казалась взрослее меня, и я не сомневалась, что она, там, в будущем, еще и умнее. И успешнее!
Мое будущее стояло в отражении, улыбалось и словно звало меня сделать шаг.
Стать смелой. Перестать цепляться за страхи и сомнения.
И я решила, что на этом балу буду именно ею!
Хеллианой из будущего.
Тарис Тарг
Все же зря я отменил тренировку. Надо, надо было воспользоваться правом капитана, а не заниматься демократией и проводить голосование!
Послезавтра начинается сессия, на время которой о турнире придется забыть. Потом сразу каникулы, и практически вся команда разъедется по домам. В том числе и я, потому что леди Таргская и слышать не хочет о том, чтобы я отдыхал эти десять дней в академии. Да, я глава рода, старший и единственный мужчина в семье. Но вот беда – бабушке глубоко плевать на все мои звания и привилегии. Каникулы я должен проводить в родовом особняке, и точка. А поскольку я собираюсь жениться на простолюдинке, то ссориться с герцогиней мне сейчас не с руки.
Разумеется, я уже составил для каждого из команды план личных тренировок на время каникул. Вопрос, смогут ли они дома его исполнять… Та же Хелли? Не загрузит ли тетушка мою девочку какой-нибудь сельской работой? Не знаю… зерно перебирать или что там в деревне зимой делают?
– После свадьбы вообще ее туда никогда не отпущу! – сообщил я зеркалу, перед которым стоял.
Вот уж что я усвоил намертво из лекций нашего бытовика еще на первом курсе – так это строжайший запрет на магию в плане личной гигиены. Нет, бывают разные случаи и ситуации. «В бою, в лесу, в тюрьме, в любви» – как сказал тогда профессор Риот. Но если ситуация позволяет, то применять заклинания к собственному телу не стоит. А уж если ими злоупотреблять, ленясь лишний раз самостоятельно помыть руки и прочее, добра не жди. Причем не из-за глупого расходования энергии. Зубная эмаль потрескается, кожа начнет быстро стареть, волосы потускнеют…
А от ручного труда результат, как видим, отличный!
Мое отражение в ответ оскалило великолепные, чего уж скромничать, белоснежные зубы и кивнуло. Да, мол, выглядишь ты, герцог Таргский, неплохо. И вообще кругом молодец. Даже запущенную учебу подтянул. Так что нет сомнений: все будет так, как ты хочешь!
– Кар-р-р! – донеслось до меня через прикрытую дверь ванной. Очень злобное «кар-р-р».
Осознав, что никакого стука в оконное стекло не было, я вылетел в гостиную и не менее злобно уставился на ворона, прохаживающегося по столу.
Дух Королевской Академии Стихий – это почетно, авторитетно, солидно и вызывает глубокое уважение. Да! Он важная персона, птица высокого полета, умница, красавец и эксклюзив. Но до чего же местами наглый – просто слов нет!
– Стучаться не пробовал? – осведомился я. – Как насчет неприкосновенности личной территории?
В конце концов, я тоже важная персона, но не позволяю себе никуда врываться без разрешения, тем более сквозь оконное стекло! И ведь точно через окно явился, потому что терпеть не может летать внутри помещений. Да демоны бы с ней, с вежливостью и тактичностью, но после такого способа посещения стекло деформируется. На нем появляется что-то вроде пузыря, повторяющего форму тела ворона. И никакими путями не убирается дня три!
Карыч презрительно хекнул (не знаю, как еще можно определить этот звук) и без тени раскаяния сообщил:
– Заглянул – нет тебя в комнате. А дело срочное, неотложное. Пока достучишься…