— То есть? — Заинтересовался герцог Смерть.
— Вира видела мою смерть. Она сказала, что путь к величию ведьм лежит через мою смерть. Значит, скоро должно произойти что-то, что даст мне еще больше сил. Возможно, проснется мой талант.
- Ты поэтому так безответственно бросаешься в бой? — Лорд Аринский был крайне удивлен. — Потому что думаешь, что скоро умрешь?
— Я не думаю, я знаю. Чувствую приближение чего-то темного, и…
Я замолчала, прокручивая в голове разговор с Лилит. "Следующую жертву от тебя я приму со скорбью." Так вот о чем она говорила. Моя жизнь — жертва за могущество ведьм. И когда я должна распрощаться с этим миром?
— Будущее туманно, Стана. — Попытался меня успокоить Зногец. — Все может измениться в любой момент.
— Вира — Путевод, а не простая прорицательница. Она видит исход наиболее удачный для человека. Представьте, какая жизнь меня ждет, если смерть — наиболее благоприятный исход. — Я грустно улыбнулась, уже понимая, о чем говорю сама.
Приворот, вероятно, с Аринского не снять. Слишком много отвлекающих факторов. А раз так, то я стану его любовницей, а потом… Быть привязанной к одному мужчине всю жизнь — для ведьмы жестокое наказание. Жизнь банально станет мне не мила. Скорее всего, родив дочь, я сама покончу с собой. Принесу в жертву. А дочь приведет ведьм к величию.
В голове роились тысячи догадок. Я думала, думала, думала.
— В этом поединке пусть меня заменит Эрик. В остальных — нет. На этом все, тема закрыта. — Наконец медленно проговорила я. — Противник сильный?
— Нет. — Лорд ректор нахмурился, явно недовольный моим решением. — Парни справятся за пять минут.
— Замечательно. Тогда я никуда не пойду, не хотелось бы, чтобы кто-то видел меня в таком состоянии. Имидж, знаете ли.
На этом разговор я посчитала завершенным: встала и ушла. Навестила все еще мирно спящую Виру, поела из рук Риан и снова улеглась в постель. Служанка, следуя моим указаниям сварила еще один отвар, которым смазала раны на руках, причитая о безответственности ведьм. А потом вернулись маги, дом снова зашумел, кто-то пел песни, кто-то что-то разбил. Именно после того, как раздался звон, в комнату влетел испуганный Герман. Его сестра только ушла, чтобы принести новую порцию отвара.
— А где тетя Риан?
— Какая же она тетя? — Я улыбнулась, глядя на перепуганное личико мальчишки. — На кухне. А что там случилось?
Герман посмотрел на меня грустно-грустно, тяжело вздохнул и на выдохе ответил:
— Ваза… Упала.
— Сама упала?
— Сама!
— Прямо так взяла и упала?
— Взяла и упала! — Ребенок быстро закивал головой, подтверждая правдивость своих слов.
— Тогда это была волшебная ваза. — Также честно заверила собеседника я. — Очень дорогая и ценная. Минесса Ассен про нее много рассказывала.
— Точно волшебная?
— Точнее некуда. Уж поверь ведьме: мы в волшебных вазах толк знаем.
— Очень дорогая?
— Очень. — Я вздохнула, с умилением наблюдая за тем, как бегают глазки маленького вруна.
— Эльвира теперь расстроится, да?
— Очевидно, да. — Я кивнула. — Если бы это была обычная ваза — совсем другое дело. А волшебная, она важнее, за нее всегда все обижаются.
— Я понял. — Серьезно кивнул будущий маг. — А вы добрая ведьма или злая?
Вопрос был странным, никто и никогда мне его раньше не задавал, оттого я немного растерялась. Полулежала в постели, смотрела на визитера и не могла придумать нормальный ответ. Такой, чтобы не соврать, но и не испугать ребенка.
— Просто ведьма. Разве есть добрые и злые?
— Коне-е-ечно! — Мальчик улыбнулся, будто был горд, что знает больше тети-ведьмы. — Если она колдует добро, то добрая. Если зло, то злая.
— А если и добро и зло?
— Не знаю. — Герман нахмурился, став еще более смешным. — А она зло против добрых или против злых колдует? Если против злых, то добрая… Зло против злых — добро.
— Нет, Герман. Зло остается злом, против кого бы ты его не творил. — Я хмыкнул. — И потом тяжело от него жить. Чем больше зла сделаешь, чем тяжелее жить.
— А ты много сделала?
— Больше, чем кто либо.
Герман задумчиво почесал затылок, глядя на босые ноги, поцокол языком и упрямо посмотрел на меня.
— Вира с тобой дружит. Хорошие с плохими не дружат. А она точно хорошая.
— Железная логика. — Я улыбнулась. — Так что там с вазой?
— Учился делать шарик, — сознался мальчик, — и случайно взорвал вазу.
— Не поранился?
— Нет.
— Все равно нужно быть осторожным с магией. Кто тебя учит?
— Минесса. — Герман хитро улыбнулся. — А вы тоже взорвали волшебную вазу?