- Кто здесь? – спросила она. Вместо ответа человек вышел из-за деревьев и создал луну, не отличимую от настоящей, только поменьше, и она осветила ему лицо. Джулия еще ни разу не видела, чтобы кто-то выполнял подобный элемент. Солнце сделать проще, это ничто иное, как горящий шар. Но у луны-то отраженное холодное сияние. Она поежилась.
Большинство коттеждей построили за академией, и только один стоял сбоку. Окна замка, выходившие на коттедж, не освещались, а значит, с этой стороны никто не жил. Луна не доставала. Жители других коттеджей огибали академию с другой стороны. Обычно никто не тревожил профессора Ривера. Возможно, его привлек смех Йена и Джулии, и теперь она хотела поскорее уйти из личного пространства этого человека. В то же время, это выглядело бы невежливо, потому что они не виделись с тех пор, как попрощались навсегда. Не то что бы она избегала встреч. С другой стороны, он тоже не искал повода с ней увидеться. Вспомнилась просьба Лэйс, и Джулия стала придумывать, как бы завести о ней беседу, да чтобы не выглядело глупо.
- Замерзли, боитесь? – удивился Ривера. – Вы – дома, здесь нечего бояться.
Страх быстро становится частью души, маской на лице. Джулия не желала, чтобы кто-то заметил ее страхи, но если Ривера также пристально изучал ее, как и она, невольно – его, то неизбежно почуял бы неладное. Ведь она владеет огнем, самым мощным оружием, людям с этой способностью свойственна большая уверенность.
Мужчина подошел очень близко, его глаза излучали легкое сияние. Джулия не сдержалась и проникла в ауру. Не из наглости, а из желания насладиться прекрасным зрелищем. Все те же красные и синие лучи и много тепла, аура никогда не слабела, как застывший взрыв. Как Ривера справлялся с такой энергией? Раньше она обладала почти такой же мощью, и поэтому заболела.
- Что вы делаете?!
Она потеряла дар речи и покраснела от смущения.
- О… о чем…
Замолчала. Неужели Ривера что-то заподозрил? Это невозможно!
- Иногда рядом с вами я чувствую себя словно под гипнозом.
Она не знала, что ее особый взгляд можно почувствовать. Раньше люди не замечали, когда она проверяла их ауру.
- Понятия не имею, профессор, я не училась гипнозу.
Он взял ее за руку и крепко сжал пальцы. Не больно, но Джулия почувствовала угрозу. Огромный контраст между его холодным выражением лица и горячей энергией, бьющейся в поиске выхода, приводил Джулию в недоумение.
- Однажды я узнаю правду, леди Хантер.
*
День основания Амберли, один из главных местных празднеств, Джулия хотела провести в замке, но Йен уговорил отправиться в деревню. В паре веселиться было, конечно, интересней, чем читать в комнате или бродить одному по ярмарке. Они ели сладкую вату, мороженое в вафельном рожке со смородиновой подливой, победили в тире и подарили призы милым девочкам, показывавщим народу своих каракалов – умных, но опасных кошек. Одного из каракалов Джулия рискнула погладить.
За целый день развлечений она нисколько не устала. Ближе к вечеру начиналось самое интересное. Дети отправились спать, студентов младше шестнадцати увели в замок. Заиграла музыка иного характера, томная и порой грустная, а для любителей выпить появился эль. Йен сразу сказал, что пить не будет. Оказывается, он остался следить, чтобы совершеннолетние студенты не напились. Где-то в толпе Джулия то и дело ловила в толпе румяное лицо пьяного Фиери, но старалась держаться от него подальше. Некоторое время это удавалось, а потом он подкрался сзади и закричал прямо в ухо:
- Джули-Джулс! Я так хочу с тобой станцевать, крошка!
Она пробовала отцепиться, отшутиться, поругать старого пьянчужку, но ничего не помогало. В конце концов, засмеявшись, девушка согласилась, и Фиери закружил ее в ангорской пляске! Мало кто мог вынести танец с пьяным Фиери. Он так стремительно носился в плясе, что смотреть на это без головокружения было невозможно. В детстве это ей нравилось, но теперь она не хотела проигрывать, а выиграть у него никто не умел. Скоро у Джули ноги онемели от усталости и не успевали за резвым стариком. Толпа расступилась и стала им аплодировать, скрипач пытался не отставать. Девушка не различала лиц вокруг, потом споткнулась на ватных ногах и с хохотом вывалилась из этой воронки, лишь бы от нее отстали. Кто-то надел ей на голову венок, одной рукой она пыталась его поправить, а другой искала опору, да и выпитое вино слабостью растеклось по венам. Все еще смеясь, она удержалась от падения, обняв кого-то за шею. Волосы растрепались, одна бретелька от топа слетела с плеча. Джулия закрыла глаза, постояла так несколько секунд, и когда посмотрела перед собой, ощутила облегчение. Всего лишь двоилось в глазах.