- Он меня уделал, - пожаловалась она, повернув лицо к человеку, за которого держалась. Мужчина помог ей устоять, крепко обняв. Она смутилась, когда смогла сфокусироваться и стало ясно, что это Ривера. Его ладонь задела полоску кожи между топом и длинной юбкой, по пояснице прошел жар и огненным поясом обхватил талию.
- Вы не умеете пить или не умеете танцевать? – усмехнулся он, не глядя на девушку.
- Надо выйти… - пробормотала она, чувствуя тошноту от резкого прилива жара. В баре стало слишком душно, Фиери увлек в безумный танец новую жертву, смотреть на это Джули не могла. Монотонные аплодисменты людей клонили в обморок. Она поплелась к выходу, а Ривера любезно помог ей выбраться из переполненного ресторана.
Глубоко вдохнув несколько раз, девушка разогнулась и окончательно пришла в себя на остром осеннем воздухе. На улице веселились по-своему. Здесь разожгли костер, молодой парень играл на гитаре, а рядом курил его друг с бубном. Под странную, «рваную» музыку по очереди танцевали стихийщики. Мужчина, раздетый по пояс, выполнял простые элементы, а две цыганки совмещали это с плавным полетом рук и движениями бедрами.
- Какая красота… - прошептала зрительница, стоявшая неподалеку от Ривера и Джулии.
– Але, але!.. – одобрительно вскрикнули в толпе.
Единственным верным решением стало бы убраться восвояси. Однако праздничное настроение и опьянение вывели Джулию из душевного равновесия. Музыка тихим шепотом разлилась по телу, последняя, вероятно, теплая ночь толкала на безрассудства. Внутреннее предупреждение, что все не такое, каким кажется, заглушили протяжные гимны певца о любви лета и зимы. Они такие разные, но всегда рядом… Джулии вспомнилось, как она танцевала с Луи, краткие моменты счастья, будто она оживала, утомленное стихией тело жило собственной жизнью и радовалось каждому движению. Ривера отпустил ее и резко отступил назад, но она не позволила уйти и встала еще ближе, при каждом повороте задевая бедрами его ноги, на мгновенье прижалась к нему грудью. Его глаза расширились, он покачал головой, запрещая так с ним играть. Балуясь дальше, девушка «вышивала» кончиками пальцев огненные узоры, будто сеть из тончайшей нити. Стягиваясь, сеть прижимала мужчину и девушку все теснее друг к другу. Нити таяли в воздухе, но тела не расходились. Джулия посмотрела вверх и собралась выпустить армагеддон. Аллен угадал эту концентрацию и начальную позу. Он крепко схватил ее и потащил подальше от музыкантов, прокладывая путь в танцующей толпе. Магический ритм бубна заколдовал всех.
На тихой улице, возле домика с темными окнами, они остановились и прислонились к шершавому стволу высокого дерева. Здесь оказалось безлюдно, лишь лениво зарычал пес и продолжил спать дальше. Дыхание спутника звучало в ее восприятии громче, чем на самом деле. Он сжал кулаки, в одном все еще была ее ладонь. Потом встал напротив и оперся руками о дерево, не давая выбраться.
- Джулия, вы зря это сделали, - прошептал он, и хрип этого голоса отозвался томной болью у нее в животе.
- Даже вы не остались равнодушным. А теперь представьте, как мы с Луи не могли стать любовниками, если испытывали страсть в миллион раз сильнее вашей мимолетной похоти? Больше не смейте упрекать!
Она хотела сбросить его руку, но не оценила по достоинству злость, которую вызвала. С опозданием она поняла, что Ривера из тех мужчин, которых лучше не заводить. Он до боли сжал ей плечи, хотя большими пальцами нежно поглаживал гладкую кожу. Прежде чем он успел закрыть глаза, она заметила в них мелкие красные искры. А в следующую секунду он стал ее целовать…