- Что вам угодно, мистер?
За тон Луи покраснела Джулия, она сняла маску и посмотрела на Аллена. Руки плохо слушались, ноги стали ватными. Несмотря на ее предупреждение, он не хотел притворяться, что увиденная картина его не разъярила. На кончиках пальцев извивались языки пламени, в комнате запахло дымом.
- Леди Хантер, пора возвращаться в замок.
- Сказала же, что вернусь отдельно, - холодно ответила она, лишь бы Луи не заподозрил, что этот человек ей не безразличен.
- Я подчиняюсь указаниям профессора Гроуна, ваши желания для меня не имеют значения.
Луи расхохотался.
- Бедная Джулия, всем плевать, чего ты хочешь.
Он поцеловал ее в макушку, как покровитель.
- Леди не хочет вашу компанию, ступайте!
Аллен подлетел к нему и с огромной силой припечатал к стене. Рядом упал с гвоздика пейзаж, рама и стекло разбились вдребезги. Луи вскрикнул: видимо, у Аллена были очень горячие руки. Но опомнился и выдохнул в него дым, черный и едкий, как смрад от горящего мусора. Если бы он выпустил огонь, соперник мог умереть на месте, но закашлял он тоже не слабо. Это сбило Аллена с толку, и все-таки он решил расправиться с Дерри и сделал это самым простым способом. Он взял и ударил его кулаком в глаз…
- Какой праздник без драки! – воскликнула с порога Рейла Розберри. Она яростно оглядела всех троих, и из ее разинутого рта полился поток воды. Это всегда выглядело жутко в глазах Джулии, а Рейлу она считала самой страшной стихийщицей воды, нечеловеческой дочерью. Было в ней что-то рыбье.
- Надеюсь, я вас остудила. А теперь идите в зал.
- Рейла, в таком виде – в зал? – возмутился Луи, кашляя.
- Они все мокрые, вы никого не удивите.
Аллен не остался, он попрощался с хозяйкой и разочарованно взглянул на Джулию, но больше ничего не сказал. А она осталась и танцевала с Луи, делала вид, что развлекается и изо всех сил старалась не думать о том, как завтра посмотрит в глаза мужчине, который все понял неправильно.
Глава 7. Завещание
На утро Джулия поднялась с похмельем, потому что в конце вечера только и делала, что пила, лишь бы не видеть трезвым взглядом Луи Дерри. Вино оказалось тяжелым, как дурман. На безымянном пальце она нашла странную повязку из обрывка носового платка. Под ней не было крови. С трудом вспомнилось, что Луи стал распространять «среди друзей» новость о помолвке, а когда начались ненавязчивые вопросы, обвязал невесте палец. Сейчас она сняла и захотела сжечь тряпицу, но из пальца не вылетело ни одной искорки. С трудом сконцентрировавшись, она еле набралась сил и сожгла лоскут.
Завтрак не лез в рот, а на тренировке с Аеллой пришлось работать синим пламенем. При каждом удобном случае Джулия подходила к крану с водой и выпивала стаканчик, чтобы утолить жажду. Похмелье перетерпеть не сложно, а вот холод в руках и ногах по-настоящему пугал. Иногда Джулия пробовала выполнить простые элементы: сверкнуть глазами, выпустить кольца дыма, огненные узоры. Ничего не выходило.
- Вам плохо? – спросила Аелла, подкравшись сзади. Джулия чуть не подпрыгнула от неожиданности и беззаботно засмеялась. Подростки так внимательны к чужим чувствам!
- Вчера посетила бал по просьбе директора. Пришлось выпить из вежливости бокал вина. Как следствие, сегодня не могу поладить с огнем.
Обычно выпивка действовала на стихийщиков наоборот, обычно Джулия не привирала, да что уж теперь переживать…
- Вот поэтому спортсменам запрещен алкоголь. Не нарушай правила, хорошо? А давай глянем протоколы, прошло первенство Восточного Края. Есть ли у них сильные стихийщицы?..
Такие девушки были. Некая Айлан Хайсмит победила по округу с результатом шестьдесят три балла, тридцать – за технику, остальное за артистизм, красивые хореографические связки и хорошую постановку.
- Посмотреть бы вживую, неужели она настолько хороша? – Джулия прикусила губу. – По протоколу ни одной ошибки, а на самом деле судьи могли закрыть глаза…
За неимением лучшего лидера, например. Она взглянула в графу «Наставники» и нашла такую же фамилию.
- Кто эти Хайсмиты?
Аелла знала, что леди Омра Хайсмит преподавала в школе Ватерлив. Это заведение специализировалось на изучении стихии воды.