Артур и Ноллам посмотрели друг на друга, кивнув. Приказ остался от короля Орина, свято чтившего Закон Безопасности. Его подписали до Раскольной войны, эта буква запрещала стихийщикам изучение и использование целого списка красивых и опасных элементов. Орин пошел дальше и запретил еще некоторые элементы, хотя в Лионе их спокойно выполняли. Надо было отменить унизительный приказ.
- А женщины?
Тем более, заботились о женщинах.
- Наши студентки выигрывают по краю и всегда в тройке призеров на национальных первенствах. Но, сами понимаете, после академии они уходят из спорта или находят более спокойную работу. Да и квота на мировые чемпионаты всего одна. Сложно пробиться неопытным девушкам, когда у Ангории имеется Катерина Дирт, Омра Хайсмит, а чуть раньше Хелейна Арленс, Нэри Голд.
Король Артур не хотел объяснений.
- Вы не поняли, профессор. Мне необходимы сильные стихийщики – девушки и парни. Надоело слушать издевки Гелены! Сделайте что-нибудь: усложните программы, выдайте искусство, воспитайте гениев. Ведь для этого существует академия Фэйрстоун?
- В том числе, - Гроун почтительно поклонился.
- Ваше величество, вы не забыли про особенный проект?..
- Не забыл, Ноллам! Сейчас не время. Профессор Гроун представит нам... обычных спортсменов.
Глава 13. Рома
С Джулией творилось неладное. Аллен смирился с отказом тренироваться, но она не глядела ему в глаза, не могла хотя бы из приличия разговаривать вежливо на людях. Пришлось вовсе не приближаться, чтобы не вызывать недоумение окружающих.
Однако он не стал больше ждать, когда Джулия выберет своего мужчину. Чувствуя, что происходит нечто более неприятное, он начал с самого простого: заглянул в книгу родов. Настороженность появилась еще в тот вечер, когда он подрался с Дерри. Подонок плюнул в него едким дымом, ничего более вонючего Аллен в жизни не нюхал! Но ведь Дерри учился в столичной академии, а не в Фэйрстоуне. Зачем ему другая специализация? В книге родов записаны все фамилии еще с Древней Ангории, единой и неразделенной. Там можно было узнать, какой стихией владели семейства. Так и есть, у Дерри – воздух, всегда был только он, вот и родовой герб – синий торнадо. Луи мог владеть огнем только в случае невероятного исключения. Но Аллен сам видел дым и прекрасно помнил ту вонь.
После занятий он зашел в трактир Питта и заказал простую воду.
- Мне привезли свежий кофе, не выпьете, профессор?
Он произносил «профессор» почтительней, чем «ваше величество».
- Нет, Джегги, лучше свистни сюда Чейни, задам пару вопросов.
- А ничего не натворил? – осторожно осведомился мужик, и Аллен покачал головой.
Чейни сразу явился на командный свист и посмотрел на мужчин. Он быстро рос и каждый новый день отличался от себя вчерашнего. Физический труд и простая питательная еда нарастили на костях мясо, голос больше не резал слух, на щеках появилась темная щетинка.
- Помнишь, маскарад у Розберри? – начал издалека Аллен. – Я не могу вспомнить одну гостью, она невеста его племянника.
- Да я и сам не могу вспомнить ее имя, она такая прозрачная, худая… Имя никак не запоминается. Сейчас с мамашей гостит у будущей родни.
- Она дружит с Эванджеллин Шелл, э… Говорят, красивая девушка. Но она теперь замужем, я забыл, за кем. Может, вспомнишь что-нибудь?
Давай, Чейни, ты же всех знаешь, торопил Аллен в мыслях.
- Джилли, что ли? Луиза постоянно жалуется, что когда они приходят в «Звездное кружево» вдвоем, обязательно пакостят. То чай ей на фартук прольют, то скатерть распорют. Это Джилли Диаз, она иногда приезжает в Амберли к подруге или дальним родственникам. Любит похвастаться перед местными, где путешествовала и что видела.
- А сейчас она в Амберли?
- Да, вчера только она с подругой поцарапала Луизе тарелки.
Аллен поблагодарил его и напомнил об упражнениях, которые нужно отработать к следующему занятию. Написав просьбу об аудиенции, он приложил визитку и отправил Чейни к Диазам. Аллен не знал, но решающее значение сыграла Лэйс Морли. Она и Эванджеллин пили чай в гостиной. В Амберли никого интересного не осталось, все стоящие семейства вернулись в Диону, и девушки сурово скучали, обсудив все, вплоть до личных секретов (вот до чего доводит скука). Тут горничная принесла конверт от Аллена, и Эванджеллин, выбирая между разными реакциями, решила оскорбиться.