- Не заставляла, она сама вдохновилась и решила, что пора прогрессировать.
Вот тогда Александр Гроун и разрешил проблему. Сначала он потребовал слова чести от журналистов, что следующие слова останутся между ними и не попадут в газету.
- Леди Лоу, сам король Артур велел мне подготовить сильных стихийщиков, способных конкурировать с лионцами. На Турнире Короля он проверит, на что способны фэйрстоунские специалисты и студенты. Лионцы – фавориты у любого судьи, их можно обойти только более сложной техникой. Его величество ожидает увидеть пару чистых армагеддонов от наших девушек. Это было устное веление, но вы же поверите на слово?
Наконец-то! Джулия вытерла глаза и по-детски шмыгнула носиком, еле сдерживая чувства. Они точно попадут на Турнир Короля!
- А Дэниел?.. – обратилась Вельма.
Джулия посмотрела на него.
- Я помогаю в отделении леди Хантер с хореографией. Мне нравится работать.
Брат и сестра долго глядели друг на дружку, казалось, Вельма о чем-то вспоминала и слабо улыбалась.
- Кто бы сомневался… Ну, а теперь, леди Хантер, я введу вас в курс дела. Аноним написал, что это этический скандал, то есть, у вас есть не только друзья. Он хотел, чтобы я написала в негативном свете. Я не имею привычки идти на поводу у анонимов! Поэтому я предложу сенсацию: возрождение спорта в Ангории! Надежда сборной – юная Аелла Роуд с наставницей Джулией Хантер.
- А можно совсем не писать? – уточнил директор.
Александр Гроун не хотел, чтобы кто-то заметил хоть намек на неладное в Фэйрстоуне, да и не был заинтересован в излишнем внимании к местным делам.
- Аноним напишет в другие газеты, - заметил Аллен.
- А нельзя в более спокойном тоне?..
Джулия не знала, плакать или смеяться.
- Ты говорил, нас не знают судьи и болельщики. Теперь точно узнают!
- Посмотрим. Даю слово, ничего порочащего честь Фэйрстоуна в статье не увидите. Да, слово даю, - внушительно повторила журналистка и тоскливо вздохнула.
Вдруг без стука в кабинет ворвалась секретарша и стала объяснять, что Роза травмировала глаза – пыталась повторить элемент, увиденный в визионе, без разрешения и должной подготовки. Декан женского факультета сразу отправился на место происшествия, остальные остались на местах, чтобы не мешать Фиери действовать согласно установленным предписаниям.
- Она не ослепнет? – осторожно спросила Вельма.
Директор уточнил, какой именно элемент пыталась произвести первокурсница.
- Драконий взгляд, профессор, - ответила секретарша.
- Сами понимаете, это несложный элемент. Его проходят одним из первых на втором курсе, когда начинают использовать глаза. Бывают исключения, когда у стихийщика огромный, неконтролируемый запас энергии, и он случайно все направил в глаза.
Вельма все записывала в блокнот на спирали. Джулия осторожно заглянула в него, но ничего не смогла разобрать: хитроумная женщина сокращала слова до знаков и аббревиатур, понятных ей одной.
- Можно получить серьезную травму даже на простейшем элементе, - добавил Аллен. – Такое было у Лероя, помните? Он взял паузу и не вернулся в спорт. Леди Арленс пропустила сезон из-за ожога носа на простом дымовом элементе, который умеют дети.
- Припоминаю… - пробормотала Вельма, но Джулия увидела огромный вопросительный знак в блокноте. Наверняка журналистка все перепроверит, хотя Аллен говорил правду. – Понимаю, что вы хотите сказать.
*
Рома Шелли завершил гастроли с первыми дождями. Половину дорог размыло, передвигаться по стране стало трудно и утомительно. В декабре, с большим опозданием, знаменитый композитор и пианист добрался до Амберли и остановился в доме мэра как почетный гость. Появились афиши о выступлении с избранными произведениями. Джулия искала камни или бисер для платьев, так и наткнулась на одно из объявлений на улице и узнала о приезде друга.
Наверное, она не решилась бы прийти в гости к самому мэру. Но дело не в том, она все равно не испытала желания напроситься к Роме: годы, разделяющие друзей, похожи на рухнувший мост. Сначала его следует отстроить, а потом по нему ходить. Несколько дней привыкала к мысли, что скоро встретится с мужчиной, которого полюбила в невинном возрасте. В то время девочка не смущалась показывать чувства, а сейчас понимала, что это могло выглядеть смешно. Где тот ребенок, не имевший секретов, не видевший преград, в виду собственного возраста и возраста Ромы? Как она могла уверенно считать, что выйдет за того человека? Хотелось бы вот так подойти к Аллену и заявить открыто, что хочет долго его целовать и не отпускать из объятий. Сейчас, прежде всего, Джулия видела преграды.