На самом холме было пустынно, лишь хаотично натыканное в землю ветхое оружие: мечи, копья, изорванные ветром штандарты, молоты, наполовину погруженные в почву. Иногда встречались и более редкие экземпляры, например, совны, косы или сабли, а изредка можно было углядеть торчащие в траве навершия рукояток ножей.
Я выбрал для себя изъеденный ржавчиной меч, который опирался на вбитый в землю треснутый щит. Как только я прикоснулся к оружию павшего воина, из земли выплыл клуб зеленоватого тумана, задорно искрящийся на солнечном свете. Стоило подождать пару мгновений, и туман сформировался в воина, в классических полулатах. Как только я прикоснулся к рукояти висящего на поясе криса, как в его руках сразу же материализовались щит и меч, аналогичные тем, что сейчас служили ему надгробием.
Раскрыв рот и беззвучно издав боевой клич, призрак ринулся в атаку.
***
Остаток этого и почти весь следующий день я провел на Могильном холме, до идеала оттачивая свои навыки. Это было действительно полезно, на самом деле. ИИ-ассист, конечно, с удовольствием подправит твои движения, позволит крепче держать оружие и направит острие точно в цель, но навыки парирования, группировку, тактические уловки – все это уже не его поле. Это было мое поле, и с этой тренировки я вышел бойцом явно получше, чем туда входил. Такая тренировка действительно доказала мне, что не все так просто с местной боевой системой. Вот копейщик для меня – тяжелый враг? С одной стороны, нет, так как стоит мне зайти внутрь радиуса действия копья, и тут уже ему придется тяжко, а не мне. С другой же стороны, а ты еще умудрись попасть в этот самый радиус. Отец мне часто (почему-то со смешком) говорил: «Как сделать максимально опасного воина, который ничего не умеет? Берём простого крестьянина, который вообще ничего не умеет, и мы его обучаем работать с копьём. Там, две-три недели.. Всё, отправляем на войну! Крестьянин с копьём затыкает кого угодно, любого элитного бойца, рыцаря, который там 10–15 лет тренировался!». Это явно была отсылка на какого-то блогера его молодости, но я ее не улавливал. Суть не в меме, а в самой цитате. Ведь это в каком-то смысле правда. Самыми сложными противниками для меня были щитовики и копейщики, причем я бы лучше сразился с двумя щитами, чем с одним копьем. О, точно, а разновидности, ответвления копья – о них лучше не говорить. Я ровно шесть раз проиграл мертвому алебардисту, прежде чем понял, как его контрить. И это я не говорю об игроках, это я говорю о специальных бессмертных мобах, которых разрабы ввели чисто для того, чтобы новички уяснили, с какого конца держать меч и как отвести от себя удар.
Тяжело как-то.
В третий раз за сегодня развеяв воина с обоюдоострым совном (читай палаш на палке), я решил, что хватит. Что-то я уже второй день тренируюсь, а выхлопа пока не было. Я вообще намеревался раскачаться где-нибудь в нейтральных землях, сразу и с головой кинув себя в какую-нибудь мясорубку, надеясь, что я там найду пару тысяч драхм на новый ножик.
Примерно с такими мыслями я вернулся в Инмель, лишь для того, чтобы понять, что я чуть не пропустил движ.
По улицам города расхаживали воины в однотипной ламеллярной броне с синими накидками и забавной деталью в виде пустой стеклянной бутылки, привязанной на цепь к поясу и висящей рядом с их скроллами. Рыцари обоих полов расхаживали по Инмелю, привлекая к себе тонну внимания, и орали одну и ту же вещь:
— Ведется набор на рейд! Синие Рыцари, прославленная когорта храбрейших из храбрейших и пьянейших из пьянейших, проведет осаду форта Песочный, в нескольких часах ходу от Инмеля! Мы раздаем поручения игрокам от первого до третьего шрама, поручения на первые ряды! Самое острие схватки! Однёрки, новички, это ваш шанс попасть в заварушку и самим увидеть рейд на форт! Учитесь клановой войне! За поручения награды! Драхмы и лут, и больше лута, если вы будете живы, когда Синие Рыцари захватят форт! Присоединяйтесь к рейду на Песочный! Выступаем завтра! Осада Песочного! Стража Заката у нас посо...
— Супер! – прямо вслух сказал я, – Мясорубка, в которой таится пара тысяч драхм на новый ножик, все, как я заказывал! Эй, мистер, как вас… Эм… Сэр Тотальный Нагибатор, куда контракт подписывать?
Глава 16
Мне были выданы инструкции, так что как действовать, я знал. С утреца я решил поработать, удаленно, естественно, профиль позволял, а вот часам к двум я уже загрузился в капсулу. Правда, поработать толком не удалось – пришла сестра, так что пришлось уделять внимание ей, а не строчкам кода. Ну и хрен с ними, ибо код никогда не денется, а сестре двадцать три не каждый день. Цивильно немного посидели, вручили мне приглашение пойти в кафешку на выходных, подивились на капсулу, в общем, полный набор.