Закованные в одинаковые серо-стальные доспехи и кроваво-красные плащи, они стояли к нам спиной и созерцали частокол. За самим укреплением слышалось бряцанье доспехов, злые крики и гомон.
Услышав нас, рыцари синхронно обернулись. Я застыл – мне очень не понравился вид их шлемов и кирас. Шлемы были забавной вытянутой формы, вроде бы «жабья голова» назывался, и такое складывалось впечатление, что кузнец в последний момент вспомнил про смотровую щель. Рыцари наблюдали за нами через то-оненькую щелочку, куда с трудом пролезло бы лезвие моего кинжала. Также, у двух рыцарей с большим искусством были вычеканены злобные, оскаленные, клыкастые пасти. У последнего, третьего, с величайшим тщанием кто-то выгравировал целую картину: верхушка башни, узкое окошко и смотрящая из окна с печальным выражением на милом личике некая девушка с шикарными распущенными локонами. Каждый из рыцарей держал стальной двуручный меч обратным хватом. Последнее, на что я успел обратить внимание – на рукояти каждого меча, ближе к яблоку, была завязана обычным узлом прядь снежно-белых волос.
― Храбрый воин, – глухо донеслось из-под шлема рыцаря с девой на нагруднике, – Я вижу на твоих руках много крови. От тебя пахнет смертью. Склонись перед нами. Отбрось оружие, и тогда, возможно, я одарю даром.
— Что за дар? – первым делом меркантильно поинтересовался Тайлер, которому и предназначался вопрос. Опомнившись, он добавил: – О, славный рыцарь.
— Лишь глашатай Принцессы, – покачал головой латник. Его товарищи молчали, – Дар подобен лишь тени истинного величия самой Принцессы. Вечная жизнь, вечная жажда, вечное служение Ее Высочеству. Мы – ее клинки, ее руки, ее воля. Поклонись нам, и мы признаем тебя равным.
— А с ним что? – мотнул головой Тайлер в мою сторону.
— Он слаб, и он падет.
— Ага-ага. По-онял. А с деревней?
— На этом месте Принцесса повелела создать сторожевую башню для ее владений. Деревня будет сожжена, ее жители станут добычей, а на пепелище наши зодчие возведут строение из черного камня.
— Ну-у-у, знаешь, че-то не впечатляет, – признался мой товарищ, – Вечная жизнь у меня и так есть, хвала Кромму и его дубине.
— На первый раз мы прощаем тебе языческие высказывания, воин, – голос латника посуровел. Хотя из-за шлема в любом случае было плоховато слышно… – Истинного поклонения достойна лишь Ее Высочество.
— Ага. Прошу великодушно меня простить…
— Ты прощен, – перебил его латник.
— Ага, круто… Так о чем я… А Принцессу эту вашу можно увидеть?
— Лишь достойнейшие из нас могут быть награждены лицезреть Ее Высочество.
— Без мужика баба, да? – с сочувствием протянул Тайлер.
— Не стоит испытывать наше терпение, – громыхнул второй из рыцарей, один из тех, кто был в нагруднике с оскаленной пастью, – Пади на колени.
— Не-а. Вы стремные. Даже вашу красотку прячете. Вы ведь в курсе, что у некоторых Жертв есть забавная черта, коллекционировать самых необычных женщин? Ну, не самих женщин, ну, эм, вы понимаете, о чем я… Вот если бы с вашей принцесской можно было бы так, я бы еще подумал…
Рыцари молча перехватили клинки, синхронно встали в стойку с высоко занесенными над головой двуручниками и так же молча двинулись в нашу сторону, бряцая латами.
— Да ладно вам, уже и посмеяться нельзя, – с обидой в голосе бросил Тайлер и, вздохнув, стукнул себя в грудь: – Сет два!
Я тоже вздохнул и коснулся свитка. В руку послушно упала рукоять щитолома. Ну вот не можем мы без приключений, да, Тайлер?!
*****
Астрологи объявили неделю обратной связи. Давайте сюда ваши комментарии, что нравится, что не нравится? А еще я отметил, что как-то маловато лайков на книжке. Дружеское напоминание: лайки бесплатны, но мне очень помогают))))
Глава 25
Вот уж чего, а биться мне сейчас не хотелось совершенно. Я устал, заканчивалось допустимое время игровой сессии, я сегодня подрался с огромным львом, убив его ножом, а сейчас на меня и моего придурочного товарища, одетого, как сбежавший из Шаолиня монах-бомж, идут три рыцаря в серебристых доспехах. И у всех обнажены полутораручники…
Я сразу же разорвал дистанцию, сунул щитолом в ножны, достал крис и снова взял свой короткий и толстый одноручный меч. Уж хрен знает, что конкретно тут поможет, но я очень надеюсь, что что-то вообще поможет. В конце концов, если бы эти рыцари проклятой Принцессы были бы слабаками, они бы не заставили западное побережье гореть, жителей этой области вопить о произволе, а старейшие кланы рычать и скрипеть зубами, то тогда о них и слышно не было бы.