– Так… – Дочь Казначея бросила еще один отнюдь не пылающий любовью взгляд на девчушку.
– Так, – чуть было не сказал Вовка, но, вовремя прикусив язык, рявкнул другое: – Все заткнулись, сели за стол и объяснили, что здесь происходит!
– Грубиян! – фыркнула драконица.
– Мышь… – заикнулся трактирщик, несмело присаживаясь на лавку.
– Пошел вон! – ровным тоном посоветовал ему Коэн.
Горец испуганно устремился к двери. Уже на самом пороге, обернувшись, он сокрушенно развел руками:
– Мышь храбрый воин пугать, собак барашк жрать.
Варранг быстро отвернул морду в сторону, переключив свой собачий интерес на грязные, покрытые копотью стены харчевни. Он не при делах.
– Убью! – пообещал Вовка, приподнявшись с лавки.
Щенок глухо зарычал, прижимаясь к Лесе.
– Да не тебя! – раздраженно отмахнулся от него вечно голодный попаданец. – Вот этого козла! – Он кивнул на трактирщика.
Варранг радостно гавкнул на горца.
– Я тебе это сразу предлагала сделать, – безмятежным голоском напомнила зеленоглазка.
Щенок тявкнул еще раз.
– Собак… – начал трактирщик.
– Исчез отсюда! – заорал Вовка. – Если через час не зажаришь еще одного барана, зажарю тебя самого вместе с твоей богадельней.
– Барашк… – опять заикнулся горец.
Гийом молча запустил в него кувшином с вином. Трактирщик, охнув, исчез.
– Надо Карри придержать, – рассмеялась Леся, ласково теребя щенка за холку. – Иначе без ужина останемся.
Варранг обиженно заворчал.
– Иди ко мне, – позвала его Иллиэль.
Смущенно покосившись на Лесю, варранг зашлепал к девчушке.
– Рассказывай! – потребовала она, крепко ухватив его за брыли и гипнотизируя своими зелеными глазищами.
Щенок жалобно заскулил, перемежая скулеж басовитым лаем.
– Его хозяин заточен в Северном замке, но он попасть туда не может – не дает магическая сеть, накинутая на Косую башню, – перевела с собачьего на общеимперский драконица. – Раз в день хозяина выводят на прогулку вместе с какой-то девицей… Ничего не пойму: он рассказывает о толстых говорящих обезьянах… – повернувшись к вампиру, она недоуменно спросила: – Магистр, вы слышали когда-нибудь о таком чуде природы?
Цириус безразлично пожал плечами.
– Возможно, опыты кого-либо из местных чародеев? – предположил он. – Но, честно признаюсь, я о таком слышу впервые.
– Надо Антона выручать, – плачущим голосом произнесла Леся.
Гийом сумрачно покачал головой:
– Без разведки нечего даже и думать соваться в крепость.
– А кто это – Антон? – заинтересовался Вовка.
– Друг… – шмыгнула носом девушка.
– У меня пацаненка знакомого замели и по этапу в Северный замок перекинули, – вспомнил вдруг Вовка. – А я ему слово давал…
– Как его звали? – без особого интереса спросила Иллиэль.
– Ян.
Драконица что-то зашептала на ухо щенку.
– Можешь его описать? – неожиданно заинтересовалась Леся.
Вовка, как смог, обрисовал.
– Так… – ехидно сощурилась девушка.
Вампир насмешливо хмыкнул. Зеленоглазка покрутила пальцем у виска.
– А че? – обиженно вскинулся Вовка.
– Дождь промок, мяс потух, – нарисовался на пороге трактирщик.
Неуклюже увернувшись от одного кувшина, он ловко поймал лбом второй и исчез, словно его и не было.
– Вернемся к нашим баранам, – деловито предложил Коэн, переводя дыхание.
– Ни слова об этих тварях! – угрюмо предупредил Вовка.
Леся, не выдержав, согнулась в три погибели от хохота. Варранг радостно тявкнул.
– Хватит! – раздраженно хлопнул ладонью по столу Гийом. – У нас не так много времени, чтобы тратить его на этих клоунов… Надо решать, что будем делать дальше.
– Я могу пробраться в башню… – задумчиво начал вампир.
– Сеть, – напомнила Иллиэль.
Магистр болезненно дернул щекой.
– Я знаю такую защиту не понаслышке. Это заклятие можно наложить только на твердую материю – вода и воздух ему неподвластны. Ночью доберусь до крыши и опущусь на нижние ярусы по каминной трубе. Тяжело, конечно, в мои годы обращаться в туман, но иного выхода я не вижу.
Компания надолго задумалась. Варранг незаметно выскользнул за дверь.
– Неплохо придумано! – одобрительным кивком прервал молчание Гийом. – Главное – не заблудиться при этом. Старые замки строили на совесть: с ловушками, потайными ходами и прочими фокусами. Важно не только на ярус попасть, но и камеру нужную отыскать… – Он язвительно усмехнулся: – Не во всех узилищах камины предусмотрены.
– По воздушным каналам проберусь, – возразил вампир. – Они не могут их закрыть. Им же надо чем-то дышать?
– Кстати, Цириус, а как ты здесь очутился? – запоздало спохватился Вовка.