– Вот же мордофиля!
– Смотрите как припустил!
– Когда он успел килограммы скинуть?!
– Надо же, герой, а даму-то в беде бросил!
– Проклятье, там территория ящеров! – буркнул шрамолицый. – Этого ерпыля там на бифштексы порежут. Лентрит, постой ты куда…
– Это я виновата. – она понеслась как ветер вслед за своим впечатлительным подопечным.
– Твою ж… ладно, айда, братва! – возвестил предводитель шайки, подняв тесак. – Сегодня точно прольется кровь!
Он не ошибся, потому как крови действительно было суждено пролиться в этот день. Лейн бежал со всех сил, но сил у него было не так много. Наконец его дыхание окончательно сбилось, оно и так работало на испуге, но бесконечно это длиться не могло. Он огляделся по сторонам. Вокруг был настоящий лабиринт из темных коридоров узких кривых улиц. Света почти нигде не было. Казалось, этот район был совсем заброшен. Но таким предположениям верить было нельзя. С разных сторон доносилось странное шипение и пугающие возгласы. Лейн лишь слегка перевел дух и снова побежал, куда глаза глядят.
Лентрит остановилась, услышав голоса. Во полутьме было трудно ориентироваться, любой проход мог оказаться тупиком, поэтому она замедлила шаг и ступала осторожно. Услышав вопль вдалеке, она инстинктивно схватилась за пояс и вспомнила, что не взяла с собой никакого оружия.
– Великий свет… – шепнула принцесса. Краем уха она уловила легкий шелест позади себя. Звук усилился, и она сделала выпад вперед, кувыркнулась в развороте.
– Харош циркачить, принцесса. – сказал появившийся из темноты парень со шрамом.
– Дилмор! Ты меня напугал!
– Держи. – он кинул ей самодельный меч, скроенный из куска ветки в виде рукояти и заточенного железного обломка.
– Это еще что… – она осмотрела несуразную работу.
– Больше ничего нет, ты же так и не провела нас в оружейную. Воюем, чем можем.
Новый вопль раздался за ближайшей стеной из домов. На этот раз Лентрит узнала голос Лейна. – Это он.
– Давайте только без глупостей. – скомандовал Дилмор. – За мной, вытащим толстяка.
Они вышли из переулка на просторный освещенный двор заброшенного монастыря. Там уже околачивалась целая свора таких же шалопаев с горящими глазами. В центре у разбитой статуи было что-то наподобие трона, сделанного из каменных обломков. На троне сидел весьма обычный на вид мальчишка, одетый в тряпье с элементами доспехов. С его плеча свисала красная тряпка, на которой неаккуратными черными линиями была нарисована ящерица. У других мальчишек вокруг были такие же.
– Чтоб меня. Это же штаб ящеров. – сказал кто-то из шайки Дилмора. – нам конец.
– Спокойно, ребята, щас договоримся. – отозвался Дилмор, пытаясь подавать пример спокойствия.
Рядом с троном на коленях сидел Лейн, а главарь ящеров положил свою ногу ему на плечо, вальяжно развалившись на своем каменном стуле. – Здравствуй, Дилмор! – заголосил он. – Это не твоя ли хрюшка к нам забежала? – он надавил каблуком, а Лейн издал короткий стон.
Дилмор посмотрел на Лентрит, потом оглядел своих ребят. – Здравствуй, Киро. Он здесь ни при чем.
– Так твой или нет?
– Давай разберемся между собой, не впутывай всяких…
– Твой или нет? – яростно взвигнул парнишка в доспехах, пнув Лейна, так что тот покатился вперед.
– Ладно. Мой.
Лентрит дернулась, но друзья схватили еë, стараясь удержать от необдуманных действий. Не так уж сложно было сделать ситуацию еще хуже. Они это понимали в полной мере, в отличие от принцессы.
– Вот так бы сразу. – улыбнулся Киро. – Но я вижу он у вас новичок! Уж больно отличается. Надо бы добавить ему атрибутов. – он протянул руку и один из подручных вложил в неë ритуальный нож с зазубринами. Он подскочил к лежащему Лейну, схватил его за подбородок и поднес нож к полнощëкому лицу дрожащего от страха мальчика.
– Нне… надо! – вскрикнул Лейн.
– Спокойно, хрюша. – сказал Киро, сжимая его лицо своей грубой хваткой. От короля ящеров несло тиной и гарью. – Сейчас украсим твое личико.
– Я… оччень богат, я заплачу, только отпустите!
– Заткнись, недоумок… – шепнул один из ребят Дилмора, держащий Лентрит.
Киро остановил нож на полпути и замер. – Ух. Вот как значит. Богатенький у нас тут. Да ты низко пал, Дилмор.
– Давай все решим, брат…
– Мы уже давно все решили. Мы решили, что не пустим на наши улицы таких как он. Их здесь ждет только одно.
– Он это просто от страха ляпнул, Киро, подумай.
Киро полоснул ножом по груди Лейна и сорвал верхнюю накидку, под которой виднелась атласная жилетка. Точно убедившись в правоте своих выводов, он рассвирепел. – Вот! – нож засвистел в воздухе.