Смотритель уже был возле двери и тянулся к засову. Когда он открыл дверь, то с лёгким изумлением хмыкнул. А после этого в миг раздалось несколько коротких щелчков и свист. Смотритель неожиданно отскочил назад и сгорбился, из его живота торчало около пяти-шести арбалетных болтов. Он поднял голову. Еще один щелчок, свист, и последний болт влетел ему прямо промеж глаз. Бездыханное тело смотрителя тут же шмякнулось на дощетчатый пол.
От неожиданности ребята разинули рты.
– Сдох? – слышалось со стороны распахнутой настежь входной двери.
– Ну конечно сдох.
– А это точно он?
– Он же отозвался. Запомни, Фатель, с такими как он надо сначала стрелять. Эти ублюдки способны убивать силой мысли, так что, в случае чего, лучше заплатить совестью, чем жизнью. Проверьте, нет ли там еще кого.
В дом вошел молодой человек с арбалетом наперевес. На нем было длинное, похожее на пальто, одеяние темно-красного цвета с черными кожаными доспехами и высокие сапоги, и шлем. Лентрит сразу узнала военную форму империи. Похожая была на солдатах адмирала Сарена. Но эта отличалась кроем. А на груди с правой стороны располагалась золотая нашивка, изображавшая ладонь с исходящими от неё лучами.
Вслед за первым в комнату ворвались еще несколько людей в такой же форме и с самострелами в руках. Они проверили тело смотрителя и выстроились полукруглой шеренгой. Места в доме было немного, так что эта толпа заняла собой почти все пространство. Но они оставили небольшой туннель, через который зашел последний человек, замыкая их строй. Он был все в той же форме, но на его голове в отличие от других не было шлема, и отсутствовал один глаз. Он, по всей видимости, возглавлял эту компанию.
– Ну и кто это у нас тут? – ворчливо и с глубочайшей степенью надменности спросил одноглазый, поморщив подбородок. Он оглядел Иона с головы до ног, а после и его подругу. Как только он закончил проводить операцию опознания, то сжал губы и покачал головой. – Эхх, такие молодые, а уже в подмастерье к колдунам и темным магам набиваются. Ну и как, господа, наш мир будет идти к новому будущему, когда молодежь пускает его псу под хвост?!
– Может они не учили историю и не знают, что к чему? – предположил человек, зашедший первым. На нем были очки, он приспустил их, чтобы посмотреть на ребят невооруженным взглядом. – Это ж деревня, чего ожидать от них.
– Да вы взгляните на них, какие ж это деревенские! – усмехнулся один из солдат.
– Тут уже давно даже в деревнях школы открывают. – сказал одноглазый, погладив аккуратно подстриженные усы. – Но, видно учить не учат. Гадать не будем, проверим. – Он засучил рукав, и на его запястье блеснул браслет с маленьким зеленым камнем. Браслет задрожал, когда был направлен на Иона, и успокаивался, будучи переведенным на Лентрит.
– Ого, двойной улов сегодня! – радостно воскликнул человек в очках. – Габернер будет доволен! Как удачно, что Криг направил нас сюда. Тут прямо рассадник всякой нечисти.
– Может и свезло, но мы и сами сюда направлялись. – спокойно отметил человек в шляпе. – Ладно, пацана прикончить, а девку на допрос. – скомандовал он.
Еще на середине фразы Ион уже выливал в руки как можно больше магической силы. Но даже несмотря на быстроту интуитивной магии, ему не хватило бы времени, чтобы обогнать болты, летящие в него с чудовищно высокой скоростью. Но он чудесным образом избежал смерти. Не сразу поняв, что вообще произошло, чародей быстро обнаружил, что соприкоснулся всем телом с ближайшей стеной. Рядом была Лентрит, у которой из плеча торчало два болта. Благодаря выученной за годы тренировки с Финредом реакции а также привитой ловкости в движениях, она среагировала так, как сумел бы не каждый уважающий себя гимнаст и фехтовальщик. К сожалению избежать урона не получилось, два снаряда угодили в цель, хоть и не в ту.
– Давай Ион! – закричала девушка. Теперь, когда оружие солдат разряжено, у чародея было время подготовить магию для удара. Но на его беду, выстрелили не все солдаты.
Одноглазый снял свой самострел со спины, рядом с ним уже был молодой человек в очках.
– Ладно, девку тоже в расход, меньше хлопот. – равнодушно сказал главарь. Они оба прицелились, и в следующую секунду и чародей, и принцесса были бы уже на том свете. Но стрелков внезапно прервал раздавшийся хриплый кашель.
– Кхех… кхе… уххх…
Все, включая главаря и человека в очках обернулись. У дальней стены как ни в чем не бывало стоял смотритель кладбища. На его теле не было никаких ран. Он держал в руке один болт, оценивающе осмотрев его наконечник и даже лизнув его: – Хмм, смазали каким-то токсином, верно? Полагаю специально разработанным для борьбы с чародеями.