– Не зря. – буркнул Ион со злостью.
– Извините… – голос со стороны.
Они повернулись, увидели старика, сидящего на корточках через три лежака от них.
– Вы… обсуждаете план побега? – нервно пролепетал он. Мужчина привстал и, озираясь по сторонам, подполз к ним. – Я случайно услышал ваш разговор. Если вы намерены бежать, то не лучше ли обсудить это со всеми?
– Для человека твоего возраста у тебя хороший слух, дедуля. – усмехнулся Мастер. – Но пока никакого плана нет. Да и надежды мало. Без боевой силы не прорваться.
– Возможно я смогу помочь. – крякнул старик.
– Правда? Ты, случайно, не рыцарь ветров из Альдагвана? Если нет, то вряд ли…
– Меня зовут Кворен. Я картограф. Нас с сыном схватили на дороге, когда мы выезжали из Верхов. Сын решил сопротивляться и… – он замолчал.
– Давай без соплей, старик. Что ты хочешь предложить?
Иона покоробил бессердечный тон Мастера, но он мог понять его, как и принц Юзтес.
Старик вытер слезы. – Я.. простите… Когда мы были в Верхах, то слышали о военном отряде. Кажется их зовут “Братья десятой луны”. По слухам, их сюда направил сам царь, чтобы они покончили с разбойниками.
Мастер изменился в лице. – Они рядом? Неизвестно вообще где мы находимся. Раз это укрытие до сих пор не нашли, то оно хорошо спрятано. Мы можем сидеть тут целую вечность…
– Когда нас везли сюда, я запомнил каждый поворот и каждый перепад высоты. Я умею чувствовать такие вещи. – говорил картограф, его лицо пылало ненавистью. – И я посчитал расстояние. Мы примерно на три-четыре километра от дороги, ведущей к Верхам. А от самой деревни около шести.
Улыбка Мастера вдруг стала очень пугающей. – Вот как!
– Достаточно сбежать одному из нас, чтобы он донес весть до военных. И тогда те придут и перебьют всех этих выродков! Я мог бы это сделать.
– Этот “один из нас” должен хорошо знать местность и быстро бегать. По второму параметру ты точно не подойдешь. Поищешь среди пленных нужного человека?
– Хорошо, если мы скажем всем…
– Не стоит. – серьезно сказал Мастер. – В план должно быть посвящено как можно меньше людей. Расспроси их так, чтобы они не поняли, что происходит. А мы подумаем как обеспечить этому человеку побег.
Старик картограф кивнул и вернулся к остальным.
– Мастер. – обратился принц. – если мы устроим это, то сами не выберемся. Мы можем попросту не дождаться пока спасатели будут добираться сюда, и нас всех перебьют за устроенный переполох.
– Значит надо постараться переполох не устраивать. Есть пара мыслишек. – Мастер по обыкновению ухмыльнулся.
– Тогда поделись.
– Это моя партия. Пусть завтра каждый сыграет свою. А сейчас давайте наконец вздремнем, у меня голова гудит. – бродяга перевернулся на бок и через минуту уже спал сном младенца.
– Давно ты с ним путешествуешь, Ион?
– Второй день.
– Кто он вообще такой? Для него это все как будто игра.
– Я не знаю, принц.
– И ты ему доверяешь…
Ион предпочел промолчать и тоже завалился спать, предчувствуя, что ему еще очень понадобится как можно больше сил.
***
Пленных разбудили очень рано, еще до рассвета, и всех сразу вывели на улицу. Был объявлен общий режим дня. Пленные были опрошены и распределены и большинство людей развели по разным частям лагеря. У казармы осталось несколько людей, включая Мастера, Иона и Юзтеса.
– Это не похоже на разбойничье укрытие. Больше напоминает военный лагерь. – заметил Мастер.
– И правда. – согласился принц. – Военный лагерь с дешевой рабочей силой. Рабством не назовешь, но отличий немного.
– Зарплату же платят и ладно. – пошутил Мастер. – Люди так любят подменять понятия…
– Такое ощущение, что они к чему-то готовятся. – проявил наблюдательность принц. – Я уже видел что-то похожее на учениях, когда мы с отцом делали обход наших войск и гарнизонов.
– Нам нужно собрать больше информации. – сказал Мастер. – Вы оба умные ребятки, придумаете как выкрутиться. К следующей встрече мы должны быть готовы действовать.
– Ты о чем, Мастер? – взволновался принц.
Мастер вышел вперед и в непринужденной манере обратился к человеку с кнутом. – Хотелось бы знать, где сейчас мои клинки.
Барик устало зевнул. – Ты чего попутал, рвань? Твои?! Больше нет. Все добро теперь принадлежит Анархии.
– Не могу с этим согласиться. Я, видишь ли, очень привязан к тем мечам, и не намерен их так просто отдавать. Отведите меня к Дьябло и мы договоримся.