– Я здесь, мой арвейн. – отозвался тихий голос.
Все обратили на него внимание. Он держал маленькую девочку с темными волосами. Во второй руке у него был острый как бритва кинжал, приставленный к еë горлу.
– Что… ты… делаешь? – еë грубый и громкий голос в мгновение потерял силу, а на лице отразилось глубокое непонимание. – Барик… ты мой самый верный…
– Как же ты тупа. – брякнул он в ответ. – Ты, безжалостная убийца и тиран, решила строить утопию? Боги, я просто в шоке, как мы столько времени могли терпеть это все! Мы грабители, мать твою! Мы грабим и убиваем. Да, зарабатываем себе репутацию, но знаем границы. И в это не вписывается война с гребаным царем!
– Я убью тебя! – взревела Дьябло, взмахнув огромным мечом. Она держала его двумя руками, но вполне могла орудовать и одной.
Струйка крови стекла по шее девочки и женщина с мечом замерла на месте.
– Как бы ты ни была быстра и проворна, сначала в царство Одорна отправится твоя доченька, мой арвейн. – оскалился Барик. – Бросай свой меч и сдавайся. Умри, чтобы жила твоя маленькая. Тогда ты действительно сделаешь что-то для неë. Что-то ощутимое.
Все взгляды и внимание были прикованы к ним. Настолько, что никто не следил за вновь прибывшими в лагерь пленниками. Но Ион заметил движение среди них и невольно повернулся, присматриваясь. Ни один из них не был похож на крестьян или рабочих, а еще их было меньше, чем изначально. – “А где же остальные?” – подумал чародей, и начал поворачиваться. Сзади уже лежало несколько трупов, валяющихся на пути к воротам. Ион открыл глаза шире, увидел, как ворота отворяются, а в просвете показался блеск доспехов. Это не были разбойники. У чародея участилось дыхание, а сердце ускорило ритм.
– Я нне… как ты посмел, Барик? – спокойно произнесла Дьябло, отбрасывая свой смертоносный меч в сторону. – Отпусти еë. Я безоружна.
– Ээ, нет, – протянул Барик. – Снимай доспехи, мы все знаем, что их ни одна сталь не берет.
Дьябло посмотрела на него, потом оглядела всех остальных. Ни на одном лице она не видела поддержки или сочувствия. Она и не искала их. Рогатый шлем упал на песок. За ним полетело красное объемное одеяние, обнажившее потрясающие латы. Тонкие черные пластины были идеально подогнаны под еë фигуру, отчего еë броня походила на вторую кожу. Она начала расстегивать завязки на наручах и услышала глухой вскрик. Еще раньше этот вскрик услышал Ион, видя как разбойник в конце толпы падает на землю. За ними еще пара таких же вскриков. В толпе началось шевеление, а затем раздался громогласный протяжный вой боевого горна. Ион бы описал этот звук как рык дракона. Хоть он и не мог знать, какие звуки издавали драконы, но представил себе именно так.
И так рык дракона провозгласил неожиданное для всех наступление. Всадники на конях неслись кавалерией прямо на кучу людей, а за ними рядами шли пешие воины. Все были в латах и белых гербовых накидках, на которых был вышит черный круг с белым кленовым листом посередине.
– Это Братство десятой луны! – крикнул кто-то и тут же захлебнулся.
Началась кутерьма. Грабители опомнились, вступили в бой. Настоящий хаос сражения охватил лагерь. Ион ошеломленно смотрел как разбегаются в разные стороны люди, и как не щадя никого из них, рыцари кромсают направо и налево всех, кого видят. Многие из людей хватали оружие. Может быть, некоторые хотели защитить то, что обрели в этом месте, а кто-то просто из страха. Но рыцари не разбирали кто есть кто, кто есть просто человек, а кто разбойник. Им было все равно. Под лезвие шли абсолютно все. И вот на его глазах оборвалась жизнь ремесленника Гвинро. За ней и другая жизнь, жизнь только начавшаяся – его сына Огги. Ион почувствовал покалывание по всему телу, собирающееся на костяшках его сжатых кулаков.
Барик вылупил глаза, а девочка в его тисках воспользовалась, тем, что он отвлекся. Она саданула его по колену, он нагнулся. Она укусила его за руку и поймала выпавший из неë кинжал, крутанулась и полоснула ножом. Девочка била наугад, но попала куда нужно. Барик взвигнул, схватившись за лицо, и выпуская струи крови из под пальцев.
Мастер выбросил погнутые мечи и, схватив за шкирку принца, мотнулся в сторону Иона, которому каким-то чудом удавалось не попасть под раздачу рыцарей.
Чародей сместился ближе к центру площади. Сражающиеся грабители и рыцари оказались стеной, разделяющей Дьябло и еë дочь. Яростно кричащий Барик умолк, разрубленный от плеча до груди вместе с плетеным доспехом. Следующей была девочка. Дьябло отчаянно крикнула. На ее лице проявился самый жуткий и глубинный страх, который может испытать человек, который может испытать мать.