Преодолев опасный участок, отделяющий берег Великой реки от Бездны, они оказались в неглубоком ущелье. Дно ущелья было относительно ровным. По нему растекались многочисленные ручьи, предположительно выходы грунтовых вод или пробивающиеся через толщу земли и камня оттоки реки.
Мастер остановил коня, в этот раз на более долгий отрезок времени. Ион тоже остановился рядом с ним. На первый взгляд это место действительно казалось безжизненным. Чародей уже немного привык к душащей его всепроникающей ауре порванного потока энергии. Тем более, как он уже успел убедиться, она чувствовалась не везде, а лишь в некоторых местах, и всегда имела разную интенсивность. Но каждый раз, улавливая это ощущение, Ион думал о том, как хорошо было бы стать ненадолго обычным человеком и не ощущать этого. Он смотрел на своего сосредоточенного и очень спокойного черноволосого спутника и даже слегка завидовал ему. Мастер тоже взглянул на него и подмигнул, расширившись в улыбке.
– Ты как, малец?
Иону было слишком лень отвечать. Он шмыгнул носом, кивнул, скучающе повертел головой.
– Не расслабляйся. Тут наш путь только начался.
– Правда? А я то уже подумал, что мы пришли! Только вот не встречает никто… – Ион снова шмыгнул. Влажный климат Бездны, похоже, влиял на него не очень хорошо, и парень чувствовал, как простывает на ходу. Ко всему над ними уже сгущались тучи, а время близилось к вечеру.
– Рад, что ты находишь время на шутки. Нам надо бы найти укрытие на ночь. Здесь есть сеть пещер, в одной из которых мы могли бы переждать ночь.
– А мы не можем идти ночью? Я не устал.
– Исключено. Ночью идти – верная смерть. Давай шевелиться, пока не стемнело.
В третий раз Ион не стал давать волю накопившимся вопросам. О Бездне он слышал больше легенд, чем правдивых фактов. Но он точно для себя определил, что страх людей перед этим местом явно не иррациональный. Мастер хоть и выглядел беззаботным, вряд ли оставался таковым внутренне.
Чтобы найти подходящее укрытие им понадобилось ещё около полутора часа. Они добрались до конца ущелья, и в том месте, где оно уходило уклоном на поверхность, забрели в небольшую пещерку. Мастер оценил её как не самое лучшее, но вполне достойное убежище на ночь. Они успели вовремя до того, как начался дождь. В потолке было много отверстий в которые мог уходить дым, потому они быстро развели костер из той горы мелких веток, что нанесло ветром в пещеру, и устроили привал. На улице похолодало.
– Черт, нам этого точно не хватит. – Мастер скрестил руки на груди, глядя на то топливо, что у них есть, и на то, как снаружи плещется ливень.
– И что будем делать?
– Творить магию. Ты же чародей как-никак!
– Но я не умею выращивать сухие деревья в пещерах. – попробовал пошутить Ион.
– И не нужно. Ты знаешь, что такое инферно, малец?
– Я не знаю, что это значит. Но, кажется так называется одно из заклинаний…
– В твоём дневнике, да я видел его. Инферно переводится как “Неугасаемое пламя”
– Ух ты!
– Кому принадлежал этот дневник? Ты её знал? – Мастер присел напротив, закинув в увядающий костерок стопку веток, которую огонь махом сожрал.
– Нет. Но хотел бы. Хотя иногда мне кажется, что я понемногу узнаю её. Из её записей и заклинаний. Она сама их создавала, представляешь?
– Ничего удивительного. Заклинания, формулы, все это язык, на котором написаны правила этого мира. А чародеи способны вмешиваться в эти правила и временно, точечно, изменять их. Большую часть этого языка люди узнали от богов, но до некоторых вещей дошли своими изысканиями.
– Откуда ты это знаешь? Ты же не чародей?
– Нет.
– Но ты изучал магию? – Ион оживился.
– Пытался. Есть вопросы, на которые не ответишь языком обычных людей.
– Например?
– Ты на них тоже не ответишь, малец, а потому не стоит тебе об этом и думать.
– А ты попробуй, Мастер.
– Не сегодня. Ты лучше попробуй разобраться с инферно. Оно бы нам очень пригодилось.