– Но почему мы должны думать об этом сейчас, мой король?
Рейвхарт немного помолчал, ещё раз изучив взглядом тела диких ситаинцев.
– Что-то происходит, Варден. Что-то назревает. Я чувствую это и не знаю как передать. Наэль пытался мне сказать, возможно я неправильно истолковал его намерения… – Король отрешенно уставился вдаль.
– Вам бы прикрыть голову, мой король. Солнце печёт. – сказал с беспокойством Варден, подзывая людей.
– Он что-то знает. – так же отрешенно сказал Рейвхарт. – Он предупреждал. Я думал, речь обо мне, но что если речь обо всем мире.
– Давайте сделаем привал. Я расставлю посты, и мы спокойно все обсудим.
Солдаты короля Рейвхарта, которые были обязаны доставить его по охраняемому тракту в целости и сохранности до столицы Империи, уже который день были на грани того, чтобы не нокаутировать своего сюзерена и спокойно выполнить задачу, пока он мирно отдыхает без сознания. Ведь планировалось осуществить этот переезд до Альпиры максимально быстро и без проволочек.
В гвардию Ревхарта входили отнюдь не обычные люди. Они с самого детства готовились только к одному – защищать королевскую семью, любой ценой и не смотря ни на что. Но даже таких людей король Рейвхарт Делан сумел довести до того, что они начали подумывать о жестоком нарушении устава, лишь бы поскорее прекратить бессмысленные изнуряющие бои с очень сильными и бесстрашными противниками. Командующие трех отрядов, один из которых был почти полностью потерян и его состав распределился по двум другим, не раз отзывали в сторонку капитана Вардена, чтобы обсудить положение дел. Но каждый раз капитан уверял их, что все нормально, и у короля есть некая задача. Хотя Варден и сам не знал, в чем она заключается. Предложения о том, чтобы силой заставить Рейвхарта отступить и вернуться на курс, капитан и слышать не хотел, но подумывал об этом.
Рейвхарт долго смотрел на сидящего напротив берсерка. К вечеру тот уже исчерпал свои силы и успокоился, но все еще злобно таращился на короля и продолжал щериться.
– Не говорит? – спросил Варден, подходя к затихшему костру с порцией свежих веток.
– Ни слова.
Варден вздохнул.
– А может мы допросим его как следует?
– Пыткам он будет только рад. – сказал король с досадой.
– И вы надеетесь одолеть его в гляделки, мой король? – пошутил Варден, подходя к его величеству.
– Взгляни на него. – приказал король.
– Я не знаю, на что смотреть.
– Быть может ему и не нужно ничего говорить.
Рейвхарт привстал, подойдя ближе к пленнику.
– Его лицо… – произнес король, указывая ладонью.
– Что с ним?
– Ты не видишь? Он же белый!
Варден кинул взгляд на лыбящегося пленного берсерка и произнес то, чего сам от себя не ожидал.
– Боюсь, мой король, что вы ведете себя неподобающе и недостойно.
– Что?
– Командиры беспокоятся за ваше душевное здоровье еще с перехода через реку. Я их не слушал. Но теперь мне кажется, они правы.
– Варден! – повысил голос король.
– Вы не спали уже почти двое суток, и ожидаемо, что у вас беда с рассудком.
– Я не сошел с ума, Варден!
– Тогда ответьте мне. Зачем это все? Мне нужна внятная причина. Потому что я уже с трудом удерживаю людей от бунта. Еще одна капля и все. Либо вы скажете, что есть очень веский повод задерживаться в Диких землях, настолько веский, чтобы терять людей, либо мы разворачиваемся и идем к столице. И для этого я готов прибегнуть к любым средствам.
Рейвхарт вздохнул и вернулся на своë место у костра.
– Ты прав, я что-то увлекся. – сказал король. – Мы ведь и правда почти не заглядывали сюда. Кто знает, что тут у этих дикарей творится каждый день. Пока кроме странных намеков ничего нет.
– Быть может, вам стоит обсудить это дело с императором, мой король. – рассудительно предложил Варден. – Вы всегда славились аналитическим умом, и вполне вероятно, здесь что-то и есть. Но сейчас не время этим заниматься, да еще и в одиночку.
– Нда… Ты всегда верно служил мне, Варден. Надеюсь послужишь и моему сыну.
– Прошу вас не начинать это снова. С вами ничего не случится, мой король… – начал капитан и запнувшись оговорился. – Если не продолжите упрямо искать гибель в этих прериях.
– И правда... – согласился король, еще раз глянув на берсерка. – Ты ведь знал, что их такими делают шаманы?
– Слыхал, мой король. – ответил капитан, тоже усевшись.
– Возможно с помощью магии. – задумчиво сказал король, проводя рукой по черной с обильной проседью бороде.