– Ну еще побродил по ночному городу. Тут весьма красиво при свете луны. – улыбнулся Мастер.
– Что ты несешь, мы же договорились…
– Да угомонись ты, малец. Чего взъелся? Как вижу, у тебя все неплохо идет. Не хотел тебе мешать.
Ион разгневанно покачал головой. Он ожидал, что Мастер появится, но не был готов к этому. Приходилось думать о нескольких вещах одновременно и что-то неминуемо ускользало от внимания и из памяти.
Они двигались вместе с остальными вниз по ступеням. Мастер заметно прихрамывал, но старался не показывать этого, то и дело выравнивая шаг.
– Ты что-нибудь выяснил? – спросил Мастер.
– Тебе то какое дело?
– Мы же команда.
– В тот момент, как ты меня бросил тут одного, наша команда распалась.
– Да брось, малец! Ты же не серьезно? Неужели ты хочешь ранить меня в самое сердце? – Мастер приложил руку к груди и изобразил печаль.
– А оно у тебя есть?
– Вопрос философский… – ухмыльнулся странник. – Что есть сердце – орган внутри, или умение чувствовать. А если я скажу, что у меня нет ни того, ни другого?
– Такого не бывает. – скривился Ион.
– Как знать. – тихо сказал странник и в его бархатистом голосе ощущалась странная тоска. – Но да ладно. Не хочешь говорить о деле, так и быть. Пошуршим о твоих дворцовых буднях. Говорят, ты охмурил принцессу. Она прямо без ума, так что вы аж по темным углам вместе шаландаетесь!
– И кто такое говорит?
– Да так, сплетники всякие.
– Давай все-таки о деле… – вздохнул Ион.
– Я только за!
Чародей пристально посмотрел на Мастера. Вся эта ситуация с мальчиком из сна, его настороженностью касательно спутника Иона, и желанием избавиться от него, вызывала беспокойство. Теперь, когда Кан Лунг так неожиданно снова появился рядом как раз в такой смутный момент, странное волнение только усиливалось.
“Не могу же я просто взять и что-то с этим сделать? И что вообще я могу с этим сделать? Может просто спросить его в лоб… Он скорее всего не ответит. Как обычно. Но я хотя бы смогу увидеть его реакцию. Почему-то мне не хочется вести его туда…”
– Ты ведь на моей стороне? – спросил чародей.
Мастер показался сбитым с толку, или даже оскорбленным. Он приподнял бровь максимально высоко как мог.
– И после всего ты осмеливаешься задавать такие вопросы, малец?
– Осмеливаюсь. После всего я так и не понял, кто ты такой. Я больше не позволю ни тебе, ни Мэриэль, ни кому бы то ещё играть со мной. Поэтому спрашиваю прямо. Намерен ли ты как либо помешать мне?
Мастер по обыкновению ухмыльнулся. Он сделал несколько шагов, прежде чем дать ответ. Кан Лунг повернул голову, солнечный свет обхватил её контражурным свечением, а его глаза никогда ещё не были такими проникновенно сверкающими на темном лице.
– Будь уверен, я на твоей стороне, Ион.
Было ли этого в тот момент достаточно, известно лишь богам. Процессия подходила к звенящей по всей площади вакханалии фестиваля. Событие, проводимое раз в пол столетия, ещё не приносило в мир столько перемен, как было суждено в этот раз.
Глава 21. Пути. Часть 3
– Добро пожаловать, господа и дамы, лорды и леди, мастера и высокие умы! Добро пожаловать на величайшее явление и бесконечный праздник, символизирующий победу разума над забвением! Добро пожаловать на пиршество искусства и парад открытий! С сего момента объявляется открытие третьего со дня учреждения фестиваля Турнир Мудрецов!
Объявляющий надрывался изо всех сил. Огромный рог разносил его гортанную речь по всей площади, охватывающей по меньшей мере пару квадратных километров. Все это пространство было усеяно людьми. Представители разных отраслей знаний выставляли напоказ свои достижения. На площади было воздвигнуто немалое количество сооружений для удобной демонстрации всего этого великолепия. И все это составляло некий городок с разделением на улицы. Условно площадь делилась на два района: на одном располагались области науки, на другом – искусства и моды. Так или иначе эти половины во многом перекликались между собой, брали что-то друг у друга и дополняли. Это действительно был праздник для очень многих людей, даже несмотря на то, что попасть на сие мероприятие для обычных людей было очень дорогим удовольствием. Тем не менее, многие простые ремесленники и представители не самых известных и почитаемых профессий, смогли таки наскрести нужную сумму. Половина собранных по итогу денег по соглашению шла в казну империи, вторая половина делилась на части и распределялась для финансирования тех, кто предоставит наиболее полезные новшества. Решения в этих вопросах принимал научный совет, состоящий из представителей разных государств, а также император Раваим, как главный организатор.