— Возможно, в мирных условиях ваше утверждение будет верным. — Ничуть не смутился Калим. — Но мир на пороге войны. Кровопролитной, безжалостной, нацеленной на уничтожение всего живого. Да, наша армия невелика, но каждый боец стоит сотни и в одиночку способен противостоять самым опасным хищникам. Как маги справятся с хорбами? Чем зельги уничтожат скоргов? Как разберутся с крийсами, способными грызть камень? Или оглохорами, которым нечего противопоставить?
— Интересная точка зрения, молодой человек. — Озадаченно покивал Айридар. — Продолжайте! Что вы предлагаете?
— Армия сильна единым грамотным командованием, знанием стратегической обстановки и умением молниеносно реагировать на угрозы. При отсутствии хотя бы одного компонента продуктивность снижается в разы. Учитывая огромную протяженность границ Иллеверы, ни один эльфирский командир, какими бы талантами ни обладал, не перенесет в одночасье роту или полк к месту прорыва и не организует оборону. Но даже если, по счастливой случайности, армейские подразделения окажутся рядом с противником, у эльфиров нет опыта ведения масштабных войн с тварями. Мы же способны предоставить союзникам порталы для эвакуации мирного населения и переброски бойцов из любой точки королевства. Поскольку это и наши границы, то мы организуем собственные отряды, которые возьмут на себя командование в критических ситуациях и банально не испугаются полчищ тварей.
— Порталы? Ни в коем случае! Это стратегическое преимущество Иллеверы! — воспротивился Айридар. — Зельги поверхностно знакомы с убежищами, мелисинцы тоже охотно пользовались технологиями древних до недавних пор. Да они же в глотку вцепятся, лишь бы узнать секрет их создания.
— Зельги не сумеют открыть ни одного убежища без Таурелии, — хмыкнул телохранитель. — А Мелисин пусть только попробует сунуть нос в работу порталов, как тут же их лишится. К тому же речь не идет об убежищах. Я имею в виду порталы, которые использовались в башне Забвения. Таурелия, — обратился ко мне, показывая из-за ширмы листы бумаги, исчерченные руноглифами и комбинациями символов древних, — полагаю, ты быстрее догадаешься, что с этим делать?
Я шустро сцапала листочки и углубилась в изучение рунных схем. По всему выходило, что Калим сумел подробно рассмотреть и запомнить символы, создающие основу порталов в Мелисине. Связки рун выглядели сложными многоярусными схемами с двойным нанесением на равнозначные поверхности. Теоретически для создания портала подготавливались два цельных среза камня, идентичных друг другу. Настройка и нанесение рун требовали одновременного магического воздействия на заготовки. Будущий ключ помещался между вратами, составляя главный элемент активации и связующего звена. После плиты устанавливались в удаленных точках пространства и снабжались магическими накопителями. Ключ активировал врата, внутри которых образовывался портальный переход. Для устойчивости и долговечности плиты магией вплавляли в крепкое каменное основание, установленное в портальном зале. Дальность открытия врат и пропускная способность зависела от размера накопителя. «Сияние гор» как нельзя лучше подходило для подобных артефактов. Оставалось на практике проверить, сколько времени займет создание портала, затем испытать его в деле, после чего сделать союзникам предложение, от которого они не смогут отказаться.
— Калим, ты осознаешь, что этим записям цены нет? — Служанки как раз закончили с платьем и прической, выпустив меня из цепких ручек. Я вышла из-за ширмы, невольно отмечая, как расширились от удивления глаза молодого человека. — Ты заслуживаешь награды!
— Таурелия? — вкрадчиво поинтересовался отец. — Хочешь сказать, что восстановишь порталы древних?
— Лучше! Я построю новые там, где захочу.
— И это знание ты почерпнула вот из этих записей? — Указал на стопку листов в моих руках. — Но откуда у молодого человека такие сведения?
— От вашей племянницы, Аринфеи Тарьян, которая любезно подержала врата открытыми, чтобы я изучил их изнутри. Но об устройстве порталов знаем только мы двое! — Калим перехватил стопку листов и поджег, активируя магическое пламя.
— Ты что натворил? — ахнула Ирфина. — Эти знания бесценны для потомков!
— Для потомков мы оставим работающие порталы, — поддержала я Калима. — Мне достаточно один раз взглянуть на текст, чтобы его запомнить. Так что, если понадобится, по памяти я легко воспроизведу записи. Они не нужны для работы. А раз записей нет, то и соблазна продать их на сторону ни у кого не возникнет.