— Но альтернатива в случае проигрыша им не понравится, так что они подумают и согласятся, — хмыкнул Калим. — С Езеараном сложнее. Ситуация зависит от того, какое решение примет Тинувиль Арусанд. Если намекнуть, что после победы над темным королем Иллевера заключит династический брак, то у нас все шансы избежать боя, и предоставить восточному королевству схожие преференции. Что касается Неньясира и Мелисина — придется продемонстрировать силу. По закону, король может выйти на арену сам или отправить наследника. У Илиндора нет сыновей, а консорт не наследует власть. Значит, Рингар Кентаро не будет участвовать в битве за корону. Победа над Ваймуром позволит нам диктовать свои правила. Так что постарайся его не убить, — кивнул мне, прищурившись насмешливым взглядом. — А в случае с Мелисином ты окажешь северному королевству услугу, когда избавишь от такого ничтожества, как Айяр Эркасс.
— План, может, и сработал бы, — после некоторых раздумий выдал Айридар. — Однако ты забыл важную вещь, что в таких поединках боец, бросивший вызов, сражался в невыгодных условиях. Будущий император доказывал, что способен победить противника в месте его силы.
— И это требование поставили с целью уравнять шансы, — парировал мой главнокомандующий. — Как правило, вызовы на поединок королям происходили после того, как победитель турнира получал тиару.
— А если противник поставит условием запрет на применение артефактов? С обретением тиары Таурелия получит доступ к управлению элементами доспеха по собственному усмотрению. Значит, сумеет их снять, — усомнилась в предложенном варианте Ирфина.
— Тогда справедливо будет, если остальные участники также не будут ими пользоваться. А мы выдвинем встречное условие, чтобы не применяли поблажек с источниками силы для королей и их наследников. А если кто-то первым нарушит правило, то это автоматически засчитается как поражение.
— Но Таурелии это уже не поможет, — ворчливо пробурчал Айридар.
— Я бы не был таким пессимистом. С той техникой боя, которой наша королева овладела в совершенстве, она способна уничтожить врага голыми руками, — развеял последние сомнения Калим.
Его вера воодушевляла, конечно, но я побаивалась сталкиваться с сильнейшими магами один на один. С другой стороны, победа в таком поединке покажет, способна ли я сразиться с Темным королем. Он ведь тоже маг, который в прошлом бросил вызов четырем правителям и победил.
Остаток дня посвятила созданию порталов и пространственных артефактов для мирцинов. Хитиновая броня насекомых как нельзя лучше подходила для будущих «кладовок». Королева выбрала крупных особей, которых в дальнейшем будут надежно охранять мирцины-воины. Времени на подготовку к созданию живых артефактов ушло немало. Я уже которые сутки проводила в пространственном убежище, чтобы успеть переделать запланированные дела. А мне еще сон требовался, время для принятия пищи и наведения красоты перед турнирными днями. Помимо этого, тренироваться следовало регулярно, чтобы поддерживать форму, общаться с глирхами, участвовать в заседаниях с советниками и хоть немного общаться с сыном.
Спасибо Нелринье и Нимернису, которые взяли на себя бытовые вопросы и следили за расписанием. На сендаре еще лежала обязанность по тренировке бойцов, а Калим, когда я возвращалась в ущелье, занимался формированием отрядов и муштрой нашего небольшого войска. Из имеющихся бойцов тан Сайрон готовил офицеров для союзнических войск, способных взять на себя командование в критических ситуациях.
Звериные отряды тоже участвовали в обучении. В бойцовских способностях глирхов никто не сомневался, но вряд ли солдаты других королевств научатся быстро взаимодействовать с хищниками. А вот заменить наших ребят в сборе трофеев и полезных трав животные могли. Более того, звериное чутье способствовало безошибочному поиску нужных растений и корешков. Однако глирхи отдавали предпочтение живой добыче, которую можно погонять по лесу, впиться зубами в сочное мясо и полакомиться свежатинкой. Мирцины же идеально проявили себя в кропотливой работе сборщиков ингредиентов для зелий. В этом насекомым не было равных. Учитывая всевозрастающие потребности, мы с королевой мирцинов договорились о создании кладки с новыми особями, которых будем использовать исключительно в собирательстве. Так что пользу шестиногие и хвостатые подданные приносили ощутимую, кто бы и что бы там о них не говорил.
Глава 6