— К рыцарям не приближаться, держать дистанцию, — оценив обстановку, приказал воинам Калим, который уже сталкивался с такими чудовищами в ледяных пустошах. — Мы с Тай возьмем их на себя. Эрметт, на тебе с зельгами здоровяки и собиратели. Огневики и ледышки займутся гончими. Их лучше бить с дальней дистанции и так, чтобы наверняка. Маги земли на подхвате у ледышек. Они морозят — вы разбиваете в пыль. Воздушники и остальные бойцы перемалывают рядовой состав. Режьте, рубите, крошите мертвяков в фарш. В ближний бой с рыцарями не вступать! Действовать по ситуации. Огневикам, по возможности, сжигать останки.
Я крепче стиснула рукоять меча из рога чербиса, а в другой руке зажала жвалу молодого скорга, которую использовала, как короткий меч, и приготовилась к схватке. Калим давно уже обзавелся не менее грозным оружием. Среди монстров Иринтала нам не раз попадались чербисы, но для рослого мужчины его рог был тонковат. А вот жвалы хорбов и скоргов, клыки саблезубов, величиной с человеческий рост, внушали ужас и убивали могучих хищников с одного удара.
Благодаря тиаре, усилившей ментальную связь с теми людьми, которые употребляли печень мирцинов в прошлом, я чувствовала настрой главнокомандующего. Предвкушение битвы и адреналин, разливающийся по венам при виде опасного противника, приятно щекотал нервы и требовал действий. Нимернис и Нелринья неотлучно находились рядом, но воспринимались иначе. Они были щитом и надежным тылом, верными помощниками и исполнителями. А Калим, как и я, впрочем, держался на острие атаки. Вдвоем мы мчались напролом, гребенкой прореживая вражеский строй, вгрызались в самую гущу мертвяков и брали на себя самых опасных противников.
Вот и сейчас, не сговариваясь, сорвались с места, перестраиваясь на сверхбыструю скорость. Взвившись в воздух, понеслись, размахивая мечами и отталкиваясь от обезглавленных тел, не успевших осесть на землю. Перед ближайшим рыцарем синхронно разошлись в стороны для разбега и обрушились на жертву в атакующем вихре. Шестилапых слуг Адесса не застанешь врасплох. Нежить умело ставила блоки и использовала магический щит, напитанный силой от темного артефакта, украшающего костяную грудь грязной кляксой. Однако мы недаром так слаженно действовали в паре. Тот, кто успевал ударить первым, пробивал магический щит рыцаря, на долю второго приходился поражающий удар и отрубленная голова противника. Конечно, нежить легче уничтожалась издали с помощью боевого артефакта древних. Но заряда в кольце могло не хватить в решающий момент, тогда как прямая атака действовала безотказно.
— Следующий — мой! — хмыкнул Калим, закидывая тушу рыцаря в хранилище. — Поймаем парочку живьем, чтобы изучить слабые места.
— Не переживай, на нашу долю этих тварей еще будет предостаточно. — Указала на прибывающее подкрепление.
Несколько часов подряд мы бились, перемалывая армию противника. Иной раз казалось, что победа близка, можно выдохнуть, собрать раненых и оказать первую помощь. Но нежить очередной волной прибывала из леса и кидалась в бой со свежими силами. Причем, воинскими умениями отличались далеко не все мертвецы. Но их невероятного количества и жажды человеческой плоти хватало, чтобы связывать нас боем и выматывать до изнеможения. К ночи, когда выжженное поле вокруг Атарона было усыпано останками тел, количество нежити иссякло. Выставив дозорных, мы отступили за стены. Едва только оказались в безопасности, бойцы попадали на землю от усталости. Зелья помогали держаться, а прессованные брикеты измельченной свежей печени залечивали раны и очищали кровь от трупного яда. Однако человеческие тела не выдерживали чрезмерной нагрузки и требовали отдыха.
Обстоятельства играли против нас, поэтому пришлось раскрыть союзникам секрет древних и об измененном течении времени. Только в таких пространственных карманах опустошенные в битве маги отсыпались и набирались сил. К сожалению, резерв внутри убежищ восполнялся медленно, но отдохнувшие одаренные быстрее набирали энергию, которую не приходилось тратить на поддержание ресурсов организма. Помимо этого, имелась возможность спокойно обсудить ситуацию, выработать тактику и стратегию.
— Илиндор, что скажешь? — После отдыха мы как раз собрались на военный совет в Атароне.
— Скажу, что Калим в очередной раз оказался прав, когда поставил нас против гончих, — поделился опытом король Неньясира. О чинах мы давно позабыли. В пылу сражения не до расшаркиваний и титулов, каждый прикрывал друг другу спину. — Горят эти дохляки только так. Но тратить резерв на то, чтобы спалить нежить полностью, не стоит. Достаточно выжечь точечным пульсаром башку или оторвать ее огненной плетью, чтобы обезвредить.