— Успешно! Весьма успешно. С нашей помощью мирцины постепенно отвоевали нижние уровни и теперь плодятся с немыслимой скоростью. Но я рада, что пищи насекомым хватает с избытком. Их симбиоз с оглохорами приносит невероятную пользу.
— Кажется, все гости прибыли. Пора открывать бал! Позволь пригласить тебя на танец, моя императрица! — Калим поднялся с трона и склонил передо мной голову, чего не делал ни перед кем и никогда.
Я с улыбкой вложила ладонь в его крепкую руку и под торжественную музыку вышла в середину зала. Вслед за нами выстроились другие пары. И, когда грянули аккорды праздничного танца, я закружилась, ведомая самым лучшим в мире мужчиной. Вокруг мелькали сотни знакомых лиц подданных и верных друзей, но в этот момент они слились в одно пятно. Все внимание сосредоточилось на Калиме — центре моей счастливой вселенной, любовь к которому не угасла за долгие годы, а стала только сильнее.
На одном из стремительных разворотов у меня закружилась голова. Я пошатнулась и едва не упала, но Калим вовремя подхватил меня и остановился, с тревогой заглядывая в глаза.
— Что с тобой, любимая? Ты себя плохо почувствовала? Рильянна, подойди, пожалуйста! — Требовательно позвал лучшую лекарку Мирильсинда, мою названую сестренку и теперь уже любимую невестку, подарившую трех внуков.
— Не стоит! — Я почувствовала, как меня окружил прохладный ветерок, навеянный Эльдарионом. — Спасибо, Дар! Это именно то, что было нужно.
— Не за что, мам! — отозвался сын, который поспешил ко мне вслед за беременной супругой. — Льяне этот способ часто помогает справиться с головокружением и тошнотой.
— Ну, разумеется! — фыркнул Калим. — В ее-то положении… — император осекся и с подозрением уставился на меня. — Постой! Таурелия, а ты ничего не собиралась мне рассказать?
— Эм-м… Собиралась, но в более подходящей обстановке! — Невольно окинула взглядом сгрудившихся вокруг гостей.
— Серьезно? Это то самое, о чем я подумал? У нас будет ребенок? — озарился радостью император. — Наследник?
Я смущенно кивнула и залилась краской, как будто мне снова было восемнадцать. Впрочем, выглядела я немногим старше, хотя за плечами осталось не одно десятилетие. А вот счастье материнства мне досталось всего дважды, когда появился Эльдарион, а после него очаровательные двойняшки Лаурелия и Лаисса.
— У нас будет еще один сын, я это чувствую! — прошептала, растворяясь в обожающем и бесконечно нежном взгляде любимого мужчины.
— Родная, как же я счастлив! — порывисто обнял меня Калим. — Ты даже представить себе не можешь, насколько я рад, что повстречал тебя однажды. Каждый день моей жизни — это бесценный дар богов. Я благодарен Рааду и Иллару за каждый миг, проведенный рядом с тобой. Как же я люблю тебя, моя Тай! Люблю больше всех на свете!
— Как и я! — ответила, ощущая, как голос слегка дрожит от переполняющих эмоций. — С тобой я обрела не только любовь и семью, но и смысл всей жизни. Ты — моя надежная опора, моя крепость и тыл. Я готова разделить с тобой целую вечность, если на то будет воля богов. Моя любовь к тебе безгранична, и она крепнет с каждым годом и каждым прожитым мгновением. Ты — моя душа и вторая половинка. И я верю, вместе с нами будет процветать и развиваться наша империя. Ничто не способно нас сломить, пока мы вместе. Любовь — наша главная сила, наш щит и меч. И пока она жива, мы непобедимы.
Послесловие от автора
Дорогие читатели! Вот и завершились эпические приключения Таурелии, которая прошла долгий и нелегкий путь к собственному счастью. От израненной девочки-подростка, найденной на окраине Гиблого леса, до могущественной и всеми любимой императрицы великой империи Измен. Рядом с ней теперь сильный мужчина, чья душа соединила в себе мудрость, жизненный опыт и знания древнего эльфийского короля Рийвана хин Тарена и чистую, сильную любовь простого парня Калима Сайрона. Боги подарили этой паре молодость и долголетие, а некоторым Хранителям – шанс на новую жизнь, полную любви и счастья.
Эта история была опасным путешествием не только для главных героев, но и для всех нас. Мы стали свидетелями того, как любовь и стойкость преодолели предательство, алчность и злобу древних существ, подпитываемых тьмой бога смерти. Таурелия на собственном примере доказала, что истинная сила не всегда заключается во власти или могуществе, а в умении быть собой, в открытости и готовности принимать и дарить любовь.
К концу цикла было много трогательных моментов, которые писала сквозь слезы, так тяжело было расставаться с полюбившимися персонажами. Знаю, что и вас тронули до глубины души эти моменты. Но без них не было бы счастливого финала, не было бы светлой памяти и праздника чествования героев, которых Таурелия не дала никому забыть.