Мой бывший сосед, а ныне грозный победитель различных мутантов, стоически перенес повторное рукопожатие и старательно сдерживая различные ругательства выжидательно протянул поврежденную конечность, ожидая очередной помощи. Когда с восстановлением было покончено, мы уже вместе повернулись лицом к хозяевам этого шатра.
— Добро, — прохрипел темный, — Вы вроде не такие уж вы и хлипкие, по крайней мере, лучше предыдущих.
Блондин в это время уже отошел в сторону, схватил в руки гирю размером с четыре мои головы и начал играючи ее подбрасывать, демонстрируя силушку богатырскую. Если бы до этого не было другой демонстрации, я, может, и засомневался, настоящие ли тут снаряды, но теперь…
— Ладно, кто старое помянет… — темный все еще стоял напротив, критически нас осматривая, — Чего приперлись-то?
Вот тут переглянулись уже мы с Серегой. Такого приема ни я ни он не ожидали, предполагалось, что нам сейчас что-то перепадет от щедрот системных и мы пойдем дальше. Похоже пора брать ситуацию в свои руки тем более, что друг идеями фонтанировать отказывается категорически, только глазами хлопает, пытаясь понять, чего от него хотят.
— Да вот, надеялись, что такие славные ребята, как вы, помогут нам стать сильнее. Как видите, сами мы не робкого десятка, но вот банальной мощи нам категорически не хватает.
В этот момент блондин с шумом опустил гирю на пол, а после этого расхохотался:
— Аха-ха, сильнее стать, ох! Мощи им не хватает, ха-ха, категорически!
Потом он вообще забулькал, похоже стараясь сдержать рвущийся наружу смех, но не справился и вновь начал «объяснять» всем присутствующим так порадовавшую его шутку:
— У нас, научиться! Не, ты слышал, брат? Это они вроде как искали именно нас, ха-ха-ха, учителей…
Его более спокойный брат смеяться не стал, а наоборот, смерил своего того осуждающим взглядом, посмотрел на нас как-то виновато, будто извиняясь за его поведение и только после этого решил объяснить в чем дело, причем, судя по тону, мою импровизацию он не оценил:
— Мы же знаем, где находимся и что вокруг творится. Вы думаете, сейчас скажете нам поделиться умениями, и мы с радостью вам все, значит, предоставим? Не, други, так не пойдет. Десять лет мы с этим цирком катались, силушкой своей похваляясь — горя не знали, а незадолго перед началом всей этой вакханалии нас один местный депутат подставил, вроде как детей воруем, а расположились тогда в глубинке, из представителей закона лишь участковый. Вот мы и хлебнули тогда народного гнева, ночью нас всех повязали, да и сожгли всем табором. Ох и больно гореть, — брюнет хотел было сплюнуть, но сдержался, — Думали все, конец. Последнее, что помню, как Джозеппо Великолепный, наш главный, фокусник, кстати, кричал чтобы хоть девушек пожалели… А потом тут очнулись, никаких следов огня нет, палатки целые, а выйти за пределы круга не можем. Теперь сидим тут, носа наружу не показываем, только и знаем, что железки эти проклятущие тягать. Есть у нас чем одарить, есть. Вот только, прежде чем мы вам это дадим, сослужите и вы службу малую, вам не сложную!
Ох и загнул — я вот почти и не понял ничего, только сообразил — что-то этим двоим от нас нужно.
— Отчего не помочь, — мне кажется, или я стал перенимать манеру речи этого мужика? — Рассказывайте, в чем дело!
— Да плюнуть и растереть, — блондин подошел к нам, — Расскажите, что в мире происходит? Как живете, чем дышите, нам все интересно…
— О, рассказать — это я могу, — Серега явно готовился к чему-то более глобальному, типа: «одолейте тридцать восемь драконов в неизведанном подземелье у нас под ковриком».
Мы расселись прямо там, где стояли, и мой друг взялся за рассказ. Начало летописи я как-то прослушал, так как либо сам участвовал в описываемых событиях, либо слышал ранее. Зато события, произошедшие уже после моего ухода в зону для исправлений, заинтересовали гораздо больше.
— Когда Ворон исчез, мы с группой обосновались в его Цитадели (это, кстати, они официально так нашу базу назвали), помогали девчонкам с тренировками, отстреливали залетных монстров, иногда до Колизея бегали — Смотритель время от времени выдавал задания. Самое спокойное время, кстати, хотя всякое случалось… Однажды на нас чужой клан вышел, состоящий из сотрудников какого-то регионального ЧОПа, пытались нас под себя подмять. А их много, человек двадцать, против нас шестерых. Тяжело пришлось, но, когда у нас уже боеприпасы к концу стали подходить, вот его воспитанницы, — Серега показал на меня, — Выскочили всем скопом и показали этим недоохранникам, где раки зимуют. Дааа… Ну а потом Смотритель мне и рассказал про турнир, про то, что Ворон там обязательно появится, направление указал. Ну мы еще с несколькими товарищами и решили себя испытать, так я в столице местной и оказался.