Вы не подумайте, никаких особенных переживаний не было, в конце концов — все живы, но вот делиться этим за ужином не хотелось.
— Да, хотелось посмотреть, что тут у вас как…
— Я так и понял. Знаешь, орэны и лиссеры, они друг друга никогда недолюбливали, так что мне лично ситуация кажется даже смешной, но вот остальные… Не только в роду Шакти есть молодые оболтусы, радостно просаживающие родительские капиталы, ты рискуешь настроить против себя вообще всю старую элиту. Пожалуйста, постарайся не обращать на себя внимание в ближайшее время.
Как бы я хотел, чтобы после этого мы мирно покивали друг другу и разошлись по своим комнатам. К сожалению, у судьбы были на этот счет другие планы.
Сонг-Эл еще не закончил говорить, а я уже прыгал вперед, уводя его с линии удара. В полете успел заметить, как красиво подлетели тарелки, когда стол, на котором они стояли, разлетелся на части. Сам не понимаю, как успел заметить тех самых троглодитов, буду их так называть, пока не узнаю настоящего названия, которые вскочили со своих мест и направили на нас непонятные жезлы.
Правда было совершенной загадкой, на что они тут рассчитывали, ведь мы с отцом Ли еще только приземлились на ноги, а Дориан уже схватил возмутителей спокойствия за шиворот и резким толчком повалил их на пол. Раздался неприятный хруст — похоже, что по крайней мере для одного из этих киллеров этот день стал последним в жизни.
Лично я вообще не понимал, что тут сейчас происходит, а вот Сонг-Эл ужасно всполошился, бегает вокруг, машет руками, колдует, наверное. В итоге как-то разом успокоился и повернувшись ко мне, трагичным голосом произнес:
— Как думаешь, кто из твоих врагов мог нанять гильдию?
— Гильдию убийц?
Орэн лишь горестно вздохнул, тогда как я задумался.
— Да многие. Ансар — запросто, этот, с арены, Шакти. Мои соплеменники — если чипов хватило… Не знаю, может этих, — кивок в сторону лежащих без движения троглодитов, — Стоило допросить?
Последний вопрос я адресовал Дориану, но тот лишь досадливо скривился:
— Во-первых, ни один представитель гильдии тебе ничего не скажет, их за предательство и на том свете достанут, так что лучше уж потерпеть. А во-вторых, это не настоящие убийцы. У них правило такое, если не могут понять, заслуживает внимания цель или нет — посылают пару рабов под заклятием. С одной стороны, вроде как предупредили, а с другой, если бы у мяса получилось, то и им и подавно руки пачкать о тебя не стоит.
— То есть это было предупреждение… И когда ждать повторного визита?
— О, будь готов всегда, больше ничего не могу сказать.
После этого мы еще немного пообщались с Сонг-Элом. Больше всего меня волновал вопрос, возможно ли снять заказ или до тех пор, пока эта гильдия вообще существует — меня будут преследовать?
— Все не так плохо, мой дорогой друг. Не скажу, что беспокоиться не о чем, но прецеденты случались. В первую очередь помни, на тебя будет совершено три покушения. Нет, сегодняшнее не считается, это, как и сказал достопочтимый Дориан лишь предупреждение. Сначала к тебе придет кандидат на вступление в гильдию — ты будешь его экзаменом, заключительным этапом окончания тренировок и переходу в высшую лигу. Если его постигнет неудача, к тебе отправят троих специалистов твоего уровня, которые давно уже в деле и хорошо зарекомендовали себя. Если и с этой проблемой получиться справиться, за тобой отправится старший мастер, кто-нибудь от двадцатого уровня и выше.
— А потом?
— Потом гильдия объявляет клиенту о своем провале. Причем плату с него возьмут в любом случае, вот только если бы тебя убили сегодня — он отделался всего лишь тысячей чипов, не больше. Если дело завершит кандидат — примерно полторы-две, не знаю точных расценок. Если ты доберешься до тройки — цена возрастет до пяти, до мастера — десять тысяч чипов. Если ты убьешь мастера, заказчик должен будет отдать пятьдесят, причем лишь за попытку с тобой разобраться. Только после этого он сможет вновь обратиться к гильдии, но вот поставить целью тебя не получится. Дело в том, что отбив третью атаку, ты получишь со стороны гильдии некое признание сил. Они выдадут тебе амулет, который с одной стороны гарантирует абсолютную безопасность с их стороны, а во-вторых, позволит самому стать клиентом.
— И как же мне разобраться с двадцатиуровневым мастером?
— Ха, да ты оптимист! Поверь, даже кандидат в гильдию — это серьезный противник. Если ты справишься с ним, а потом еще и с тройкой, предлагаю временно перебраться ко мне домой. Конечно, жену и детей я куда-нибудь отправлю, а охрану напротив усилю, так что справимся как-нибудь. В принципе, можешь переехать и сейчас, но лучше будет, если вначале ты справишься сам — сейчас не лучшее время, чтобы объявлять о нашей дружбе.