Пятнистый нос гневно морщился, а в глазах плясали дикие тонтерята.
— Р-р-мя-у, — азартно прихлопнула она лапой мои пальцы, и тонкие острые коготки надавили на кожу.
— Какая устрашающая хищница, — рассеянно улыбнулась я.
Горло начало сильно першить, и пришлось откашляться, но колючая боль не ушла. За ночь стало хуже — казалось, будто кто-то прошёлся по гортани наждачной бумагой. Поворачивать голову тоже было ужасно неприятно, мышцы шеи отчаянно ныли.
Я поймала Тиссу за лиловый бок и пощекотала. Она не растерялась и игриво цапнула меня за руку, затем зацепилась коготком за покрывало, испугалась и заметалась по кровати, издавая возмущённые утробные мявы.
— Идём, счастье ты моё лиловое, — я подхватила её и успокоила, погладив по вздыбленной шерстке, а потом ласково просипела: — Победила, всех победила. И покрывало, и складки на нём, и особенно — мою руку. Меховая угроза южного постельного перевала.
Тисса внезапно согласилась с моими словами и расслабилась от лёгких почёсываний. Решив, что всё равно пора вставать, я отправилась в ванную. В зеркале отражалась бледная незнакомка с опухшими от слёз веками, разбитой губой и синяками на шее. Это она вчера воткнула отравленный кинжал в живого человека. Зато отстояла право на свободу хотя бы ещё на несколько дней.
Приведя себя в порядок, пошла на завтрак. Занесла Тиссу на кухню, где их с сёстрами уже ждало мелко рубленное сырое мясо, а сама отправилась в столовую. Все уже собрались там, доедали остатки вчерашних пирогов и свежий омлет.
— Доброго утра всем! Томин, как твоё самочувствие? — хрипло спросила я.
— И тебе доброго. Как будто меня сначала кабальд в живот лягнул, а потом Аливия все кишки пересчитала. В общем, я полон новых впечатлений, — хмыкнул он.
— Нам необходимо объявить турнир. Мы планировали, что ты перейдёшь порталом в Таргарог, но теперь мне не хочется тебя отпускать. Кажется, что может случиться нечто плохое, — устало вздохнула я, садясь на своё место.
— Ты не предсказательница, а я даже в самом крайнем случае буду отсутствовать всего пару часов, — заверил Томин. — Сейчас самое лучшее время, чтобы уйти. Сегодня и завтра атака гарантированно не повторится.
— Мы можем отправить приглашения магической почтой отсюда? — с надеждой спросила я.
— Подготовленный для нас список ждёт в столице, да и магическую почту в теории можно отследить, а мы не хотели рассекречивать наши координаты до определённой поры.
— Император в курсе моей внешности и имени, он вполне может обнародовать эти данные.
— Император женат и не получит приглашение. Вряд ли кто-то из магов будет ходить по дворцу с твоим портретом и совать его под нос другим. Поверь, о таких вещах не кричат. Никому не нужна лишняя конкуренция.
— Многие знали Синвера, они могут догадаться, что Амелия — его родственница, — заметила Рея.
— Мы отбились от синкайя, отбиться от одного несчастного мага мы сможем, а групповое нападение нам, скорее всего, не грозит, — Томин пожал плечами и посмотрел на меня. — С моими новыми способностями меня не будет максимум час... Если ты действительно хочешь объявить турнир.
— Разве у меня есть варианты? — вымученно улыбнулась я.
За столом повисла пауза, словно все действительно ждали его ответа. Ийнар глядел на брата в упор, выжидательно выгнув бровь.
Глава 7
— Не знаю, Эля. Это твоё решение, — Томин скрестил руки на груди, а Ийнар хмыкнул и отвернулся.
Я не поняла смысла их молчаливого диалога, но выглядело всё так, будто оба остались разочарованы.
— Кайен, есть ли у нас шансы отбиться от пяти синкайя? — задала я следующий вопрос.
— Да, если Ихесс сможет замуровать их в разных комнатах. Это единственный вариант, принять бой с пятерыми сразу — самоубийство.
— Возможно, стоит отложить проведение турнира до момента, когда мы расправимся с этой угрозой? Это было бы честнее по отношению к участникам… — я потёрла переносицу.
Из-за ночного кошмара сон не принёс облегчения, и теперь я чувствовала себя разбитой. Словно это меня вчера изрезали на куски, а потом забыли собрать в единое целое.
— Сроки третьего нападения могут варьироваться, — ответил Кайен. — Если появление тройки — вопрос дней, то пятёрка может прийти через несколько недель или даже месяц.
— И мы всё это время будем их ждать? — ужаснулась Рея.
— Да, это часть стратегии, — кивнул Кай. — Ожидание изматывает сильнее, чем бой, поэтому они максимально оттянут срок нападения в рамках контракта.
— Тебе известны сроки контракта?
— К сожалению, нет.
— Для нас предпочтительнее, чтобы синкайя напали во время турнира?