– Тебе лишь бы использовать всё и всех, – в руках у девушки уже был гребешок.
– А почему нет? Вот, помню, волочился за мной на втором курсе один дурачок…
– И что? – заинтересовалась Милани. Этой истории она раньше не слышала.
– Он меня по лучшим ресторанам таскал, всё ждал, когда проснётся взаимное чувство. И вот, как-то идём мы под ручку по улице, а навстречу нам Софи, ну ты её помнишь, в параллели с нами училась. Увидела меня и как закатит сцену ревности! – Алиса заливисто рассмеялась. – У бедолаги челюсть до пупа отвалилась. Он меня потом десятой дорогой обходил.
– Ну, ты даёшь! – не сдержала улыбки подруга. – Всё, я готова.
– Отлично, идём. Экипаж во дворе, а за простой кучеру сама заплатишь.
– Заплачу, заплачу! – отмахнулась девушка, и они покинули комнату.
Дорога к дому Лени заняла у них не более получаса. Потом подругам пришлось выдержать небольшую войну с отцом парня.
– Простите, йора Милани и вы, мэтр Алиса, – он тяжело опирался на письменный стол, глядя на девушек исподлобья, – но мой сын наказан, и в ближайшую неделю обойдётся без гостей.
– Вы ведь нас знаете, йор Синмир. Мы пришли не втягивать его в неприятности, а наоборот поддержать.
– И тем не менее, – он скрестил руки на груди. – Я сказал, что он будет сидеть взаперти, пока не поумнеет, и от слов своих не оступлюсь.
– Так и мы ведь к нему идём, а не наоборот.
– Суть в том, чтобы мальчишка посидел и подумал, а вы его будете отвлекать.
Никакие увещевания не могли преодолеть стену непрошибаемого упрямства йора Синмира, и они уже почти отчаялись, когда в кабинет вошла мать Лени.
– Дорогой, пусть девочки к нему зайдут ненадолго. Ты же видишь, они как лучше хотят.
– Как лучше! – он сдвинул брови. – Сама видишь куда эта компания его завела. Сперва умчались не пойми куда и чуть не погибли, а теперь мне приходится в магистрат бегать, и спасать этого шалопая!
– Они здесь ни при чём. А сына ты сам учил не бегать от опасности. Ты бы на его месте позволил преступнику сбежать?
Втроём они кое-как смогли уговорить йора, и вскоре подруги уже стучались в дверь комнаты Лени.
– Войдите!
Он выглядел неважно. Весь какой-то растрёпанный, под глазом фонарь и костяшки сбиты.
– А, это вы. Привет.
– Привет, ты как?
– Как видите, – парень развёл руками, как бы охватывая всю комнату, в которой царил редкостный беспорядок. – А у вас как дела?
– И получше бывало. Слушай, ты что учудил? – Алиса зацепила стул магическим арканом, и, подтянув его к себе, уселась скрестив ноги.
– Ничего. Если вы пришли мне морали читать, то лучше не надо. Не отбивайте у отца его хлеб.
– Мы поговорить пришли, – Милани не стала повторять фокус подруги. Лени встретил их стоя, и ей казалось, что больше шансов достучаться до него будет, если она тоже останется на ногах. – Ты же не против?
– Не против.
Он был совсем не похож на себя прежнего. Где смешинка в глазах, где привычная беспечность, или хотя бы задиристость? Непривычное ледяное спокойствие делало Лени чужим, незнакомым.
– Ты зря винишь себя в… в том, что случилось, – она старалась как можно тщательнее подбирать слова. – Это неправильно. И поверь, мы сами ни в чём тебя не виним.
– Может быть, – протянул парень, глядя мимо неё. – Вот только я виноват. Я настоял на том, чтобы ехать за этой мразью. И вначале, и потом, в трактире.
– А я потащила вас на эту идиотскую охоту! – взорвалась девушка. –Захотела выпендриться перед принцем! Думаешь, я себя виноватой не чувствую?!
– Глупости, – его невозмутимость начинала пугать Милани. Ей так хотелось, чтобы Лени вновь стал собой, вызверился на неё в ответ, закричал, но он продолжал ронять слова, как осколки льда. – Ты не могла всего этого предвидеть.
– Не говори ерунды! – вмешалась Алиса. – Как будто мы дети малые, а ты нас за ручку вёл! Если кто и виноват в смерти Калеба, – при звуке этого имени друзья вздрогнули, но она упрямо продолжила, – то это мэтр Ласло. Он отправил нас за поддавшимся одних, оставив без своей поддержки.
– Как будто разделиться было его идеей.
– И что?! Будем теперь вспоминать, чьей она была, и повесим на него всех собак?!
– Не передёргивай. Это я был с Калебом, когда он погиб. И сбежал тоже я. А он там остался.
– И слава богам, что сбежал! – Алиса вскочила со стула и теперь наступала на друга. – Ты на меня смотри, а не в стену! Когда этот ублюдок нас встретил в тоннеле, я в какой-то миг подумала, он все наши щиты прошибёт к гразговой матери! Вы оба сглупили, продолжив драку, а не отступив за подмогой. Но если бы ты там погиб вместе с ним, что бы это дало?! Вот скажи, что?!