— Я вас понимаю, но я лишь советник, а не экономист, какой совет вы хотите услышать от меня?
— Рассудите мои выводы. — Я встал и прошелся вдоль стола. — Если мальчика Билакона убрать с этого поста, у нас начнутся дрязги по поводу наследия этих земель, что повлечет за собой перебои в поставках и поставит под угрозу ближайшие урожаи. В перспективе же, мы можем получить еще более отвратительного вассала, что вообще пустит по миру все нынешние наработки. Если же я назначу управляющего на эти земли, что будет руководить всеми процессами от моего лица, то это вызовет недовольство со стороны Билакона и его регулярные жалобы отцу, или еще хуже бунт, что было бы вовсе не желательно. Так вот я и обращаюсь к вам с советом, как мне поступить? — советник скрестил руки на груди и опустил голову в свою бороду, и сидел так минуты три.
— Наилучшим решением, я вижу, уведомить вашего отца о ваших выводах. Однако у вас достаточно власти, чтобы решить все самостоятельно, и тем самым укрепить свой авторитет. Вы уже говорили с господином Билаконом об этом? — я покачал головой.
— Нет, он просил меня благословить его брак раньше срока, и я ему отказал.
— Что же, возможно это можно использовать как рычаг воздействия на вассала. Сколько ему осталось ждать времени вступления в возраст?
— Около года.
— Значит, ставьте условие, если он выполнит вашу волю раньше этого срока, вы дадите ему свое благословление. А на «нет» и разговора нет.
— Что же, я принимаю ваш совет и завтра об этом поговорю, а вы пока с Дарином…. — я повернулся несколько раз в поисках нашего мага и озадачено посмотрел на советника. — А где он, кстати?….
Дарин нашелся сам, спустя пару часов — сам пришел ко мне с красной рожей и слегка протрезвевший. Громогласно извинился, плюхнулся за стол и проверил, осталось ли чего в моем кувшине.
— Ты где пропадал? — спросил я, отложив книгу «О житие Магистра Расподополуса», которую нашел в этой комнате.
— Вы разговор начали серьезный, ну я решил вам не мешать, прогулялся по поместью и такую девку встретил…. — он зажмурился от удовольствия. — Огонь. Она красива, неугомонна, ласкова и…. Ух-х-х!!! У нее, я задержался.
— Ясно, жениться тебе надо, надеюсь, дел натворить других не успел? — он мечтательно замотал головой. — Хорошо, и меня больше не подставляй. Советник Грасиус был очень недоволен твоим состоянием.
— Понял, виноват, больше и не повториться. — Согласился Дарин.
— Вот и ладушки, сейчас вставай и дуй к себе, никуда больше не ходи. Завтра ты мне можешь пригодиться….
Ночью, во сне, я видел ее — идеал женской красоты, Ралина Гаскорка. Такая же красивая, как в том зале. И с такими же молящими глазами. В моем сне, она бежала ко мне, но ее постоянно, что-то тянуло назад и ей не хватало каких-то жалких метров, чтобы дотянуться до меня. Я же сидел на троне отца, кожа моя была красной и блестящей, словно мелкая чешуя и я никак не реагировал на взывающую ко мне девушку, я просто смотрел на нее и все. Ралина же кричала, молила о помощи, умоляла забрать ее из этого ада…. Но тщетно. А затем, когда сил в ней не осталось, и она упала на пол, что словно зыбучий песок начал ее затягивать, она обратилась ко мне почти шепотом — «Все это — иллюзия»….
Утро добрым не бывает…. И начинается оно всегда неправильно. Солнце еще только показалось над горизонтом, а ко мне уже начал долбиться наш хозяин поместья, да так громко, словно у него три жизни. Сон что казался мне ярким и насыщеным развеялся как прах, я поднялся, громко рявкнул на дверь, да так что стаканы на столике зазвенели и, одевшись, отпер дверь. На пороге стоял Арахин Билакон Пятый, как обычно — с недовольным видом.
— Поршу простить мой ранний визит, но у меня есть важный разговор с вами, мой принц.
— У меня тоже есть разговор к вам. — Согласился я. — Прошу, приготовьте нам стол с завтраком для утренней беседы, я присоединюсь к вам, как только умоюсь.
— Как изволите, вам прислать слуг?
— Нет, со своим лицом я и сам как-нибудь справлюсь. — Сказал я и запер дверь перед носом господина Билакона.
Далее было умывание, одевание по форме и встреча с Грасиусом, которого я взял с собой на ранний завтрак. Советник, несмотря на свой возраст просыпаться рано не желал, но ослушаться меня не рискнул. Вот так мы и пришли — двое недовольных узников своего положения. Арахин сидел за своим столом, рядом были двое слуг и пара охранников за его спиной, он пригласил нас к столу.
— А где тот раб, что вчера услужил мне? — спросил я усаживаясь.
— Он провинился, и сегодня наказан. — С ноткой злорадства, сообщил мне Билакон. Я же только плечами качнул, не мое это дело.