- Я пришел забрать девушку. Нэминэм.
- Ее здесь нет. Она сбежала,- Иргена не спрашивали о нагине и он решил промолчать.
- Когда? Куда?
- Не знаю. Я за ней не следил. Пришла вчера порталом. Ко мне на излечение многие приходят. Вечером легла спать. А на рассвете через дворовую калитку ушла.
- Почему она пришла к тебе?
- Этого я не знаю. Она не сказала. Хотел сегодня поговорить. Но, как видно, не судьба.
- Она рабыня!- в запале крикнул Деймон.
- Вовсе нет. Ошейника рабского на ней не приметил. И меток тоже. А вот то, что обручена - это точно.
- Обручена? Вот как. Ладно, показывай где эта калитка.
- Там, в стене,- Ирген махнул рукой налево. И нейтрализовал купол над домом, попутно заделав брешь напротив ворот.
Деймон осмотрел калитку и тонкое щупальце его магии потянулось по тропинке, указывая путь беглянки. Огнегривый лев возник по легкому движению руки. Дейм легко вскочил и дал команду:
- За ней!
Она бежала очень быстро, не разбирая дороги, не останавливаясь, оставляя за собой явственный след. Но как ни быстра была его девочка, он знал, что расстояние между ними сокращается. И скоро, совсем скоро он догонит ее и стиснет в своих руках, чтобы больше никому не отдавать. Он уже чувствовал ее тепло, ее запах. Он был готов испепелить любого, вставшего на его пути. Огонь сжигал кусты, оставляя дымный след золы и сгоревшей земли.
И вот, она остановилась, словно наткнулась на стену. Последние прыжки питомца - и он вынесся на большую, залитую утренним солнцем поляну. Лев резко затормозил, покачнув седока. Посередине развеивалось морозное марево ледяного портала.
Он был готов испепелить любого, кто встанет на его пути к ней. Но. Он не был готов испепелять своего брата. Он сжег поляну, прежде чем взял себя в руки. Отослал льва, долго смотрел в светлое голубое небо. Потом скидывал в землю остатки своего гнева, пока облегченно не рассмеялся:
- Хорошо, что только я себя вижу,- он ненавидел терять контроль. В бою это равнозначно смерти. Потратил последние силы на огненный портал в свои покои. Там выпил залпом бутыль крепкого вина и, уже засыпая, пробормотал:
- Сделал ты меня, братец! Ну, проиграть один бой - не значит - проиграть битву.
Глава двадцать три
У Энжела, как и у его брата, была отдельная от дворца резиденция. Но было одно отличие. У него было еще одно убежище, о котором знал только он. Он и его доверенный Ликур. Высоко в снежных горах притался небольшой белоснежный замок с башенками и крепкими каменными стенами. На фоне вечного снега его трудно было отыскать взглядом. Редкий случай мог привести сюда Энжела. Этот случай настал.
Крепко держа Тутху, Энжел ступил в большую снежную залу. Лето сменилось холодной зимой и он почувствовал, что девушка в его руках задрожала. Он отпустил ее на ледяные плиты пола.
- Где мы?
- Ты у меня, сейчас я приготовлю твои покои,- взмахом руки он накинул на Тутху белую пушистую шубу и вышел, оставив ее одну. Тутха обежала взглядом холодную красоту зала - все вещи были сделаны словно из снега и льда, прозрачного белого, голубоватого, сиреневого. Сверкающий трон, стены с небольшими нишами, в которых как мягкие сугробы притаились диваны, статуи, подпирающие плечами купол потолка, высокие подставки с хрустальными вазами причудливых форм - все говорило о безупречном вкусе их хозяина.
Запахнув полы шубы, Тутха кинулась к выходу по небольшой анфиладе комнат, уже не разглядывая обстановку, а только успевая распахивать створки белых дверей. Ноги скользили по холодным плитам пола. Наконец были распахнуты самые большие, под потолок, двери и Тутха оказалась на высоком крыльце. Заснеженный двор с застывшим на морозе фонтаном, неподвижные снежные фигуры людей, стоящих то тут то там, словно кто-то остановил время, прекратили почти безумный бег.
- Красиво? Ты хочешь уйти?- голос заставил вздрогнуть и обернуться. Бледные губы на аристократичном холодном лице улыбались с подвохом,- Идем.
Энжел спокойно взял ее за руку и потянул за собой, огибая фонтан и людей к выходу. Величественные ледяные ворота бесшумно распахнулись настежь, не дожидаясь приближения хозяина. Казалось сразу за воротами должна быть заснеженная широкая дорога или мост, на худой конец! Но Тутха судорожно переводила взгляд на белые облака, слегка прикрывающие немую бездну. Беспомощно оглянулась назад - замок прилепился спиной к вертикальной заснеженной стене, теряющейся где-то высоко вверху.