Через несколько минут, уже подходя к добротному срубу, служившему жилищем старосте, Руф внезапно сбавил шаг и спросил:
- А ты долго будешь с ним общаться? - Хм, как-то все страннее и страннее.
- Сколько скажешь, столько и поговорю, темы найдутся, - я улыбнулся смущенному следопыту. - Ты же со мной не идешь?
- Нет, у меня с Дирком Ованом сложные отношения. Подожду тебя. И, кстати, не спеши особо, у него разные полезные вещи есть, если повезет, то сможешь купить. Но, предупреждаю сразу - он очень тяжелый человек.
- Спасибо... Тебе пол часа хватит? - В лоб спросил парня, а что - я здесь перед НПС еще буду реверансы разводить.
- Да. Спасибо тебе, Горяй.
«Ваше отношение с НПС Руфом Трагги улучшилось до Доброжелательности».
Мда и еще раз мда, думал я, стуча в крепкие ворота хором местного начальства. «Руф что, грабонуть его хочет, пока я отвлекать буду? Вот это был бы цирк... Ничего - все узнаем, все запомним.»
- Тебе чего, - голос хоть и был не громким, но таким (глубоким, сильным?), что захотелось вытянуться в струнку и рассказать все что знаешь.
- Я к достопочтимому мастеру Дирку Овану. Могу его увидеть?
- Вот оно как. Мастеру, значит. Ну что же - тогда заходи. - Ворота открылись, явив моему взору мужчину среднего роста, с ярко-рыжими волосами и вислыми «варяжскими» усами. Глаза были блекло-голубыми и страшными. Ну не подходили они старосте заурядного хутора, такой взгляд мог бы быть у палача или профессионального убийцы. А это значит...
- Что застрял, проходи и быстрее к делу. Времени у меня в обрез. - Мужик посторонился и я проскользнул в ворота.
- Говори давай зачем пришел. Многоживущий... - Сказал будто плюнул.
- Меня интересует заброшенный рудник на северо-западе от Оленьего.
- Не правильно начал. - Староста резким взмахом руки перебил меня. - Для начала спроси, нужна ли селению или лично мне какая-нибудь помощь, потом расспроси об учителях, повозмущайся, что никто здесь никого ничему не научит, а тогда уже и расспрашивай дальше. - Он издевается, сто процентов.
- Да нет, уважаемый - ни учителя, ни остальное меня не интересует. - Он быкует и я буду. - Мне нужна конкретная информация о конкретном месте. А чего она будет стоить, действий или денег, это уже другой вопрос. - Опа, поверх головы невысокого Дирка я заметил, как к нему в дом проскользнул мой следопыт. А дверь открыла рыжая и румяная девушка. Дела-а.
- А почему ты думаешь, что я вообще с тобой буду о чем-либо говорить? - Маневров Руфа староста не заметил, но вот меня его взгляд отнюдь не ласкал.
- Да потому, что вы, уважаемый Дирк, являетесь старостой данного селения, к которому административно относится и лагерь лесорубов. Кому как не вам знать все реалии здешних мест и, так как я здесь человек новый и могу, образно выражаясь «наломать дров», то в ваших же интересах объяснить, просветить и так далее и тому подобное. - Держи, гад, тираду.
- Ну что же, аргументировал ты складно. Давай поговорим. - Не очень добрая улыбка скользнула по бледным губам старосты. - Рудник тебя, говоришь, интересует?
- Да, мне хотелось бы прокачать профессию, да и подзаработать тоже. Опять же, в меру своих скромных сил, попытался бы там навести порядок.
Дирк оценивающе посмотрел на меня:
- А не слабоват ли ты порядки наводить. Выглядишь не ахти, мутный ты какой-то. - Улыбка старосты была противной-препротивной.
Гад, сволочь, НПС строеросовый. Надеюсь, что Руф к твоей жене пришел. И не просто поболтать.
- Не по одежке надо судить...
- А по уму, толщине кошелька, умении держать слово и доспехах. Ты мне тут мозги не пудрь - зачем тебе нужна информация о руднике? - Дирк явно начал выходить из себя. Хорошо, что пока система не выдает о проседании репутации. Что за день...
- Может я его купить хочу, - еле слышно себе под нос пробурчал я и тысячу раз потом пожалел об этом.
Вы видели как улыбается акула, я вот лично нет, но после общения с старостой Оленьего, могу себе представить.
- Хорошо.
«Вы получили скрытое задание: «Где хозяин - там и порядок 1». Вам необходимо выкупить или взять в аренду на период не менее одного месяца Оскверненный рудник. В случае провала/отказа репутация с селением Оленье и его старостой опустится до недоверия. Награда за выполнение - второй квест цикла, опыт, репутация, один предмет на выбор из коллекции Дирка Ована. Принять: Да/Нет?».
Староста выжидающе смотрел на меня. Нет, не так - пиксельное недоразумение нагло смеялось мне в лицо, ожидая ответа.
- И сколько стоит... рудник? - Я, еле сдерживая себя, задал наиважнейший на сей момент вопрос.
- Семьдесят пять золотых в месяц, уважаемый.
- Я не о аренде спрашиваю, а о цене рудника и относящегося к нему дома лесничего. - В глазах Дирка плясали бесы. Он же просто наслаждается предвкушением.