Кожа Аларика вновь стала лунно белой. Супруг, переплетя наши пальцы, задумчиво сказал:
- Знаешь, когда у нас появится ребенок, меры охраны будут самые жесткие.
- Как скажешь, родной, - улыбнулась я. - Если будет необходимость, мы даже не позволим никому на него взглянуть.
***
- Возможно. Вообще, я бы с удовольствием не позволил никому взглянуть и на тебя.
Аларик коснулся губами моего виска.
- Никому.
Смысл, разумеется, не в ревности. Мы так близко, что для других между нами попросту нет места. Чувство друг к другу отравило уже кровь, будто белладонна.
Я усмехнулась. Оказывается, счастье может быть тихим. Но пряными приправами в блюде нашей жизни являются Мариус, Каризза и более чем возможная война. Так что скучать в ближайшем будущем нам вряд ли придется.
Никому. Смысл в том, что Аларик никому не позволит причинить мне вред. Он желает защитить меня…
-… даже больше, чем не сдохнуть тогда, в плену, - мой принц был расслаблен и спокоен. Сытый хищник.
- Неужели? - я приподнялась на локте, глядя в лицо своего мужчины.
- Нет. Я солгал, - совершенно серьезно ответил мой принц.
- Ну что же. В таком случае…
Я собралась было подняться с кровати, но так просто отпустить меня Аларик не мог.
- Иди ко мне.
К сожалению, сейчас пришлось ограничиться лишь нежными поцелуями. Моего принца ждал глава гильдии оружейников.
- Я скоро вернусь, моя храбрая красавица, - сказал Аларик, целуя меня в шею. Его голос был так тих, что эти слова я скорее почувствовала, нежели услышала.
- Храбрая? О, в этом мне с тобой не сравниться.
После ухода супруга я решила заняться гимнастическими упражнениями. Просто чтобы спрятаться от мыслей.
На самом деле, я не была храброй. И я не думала, что могла сгореть в нечистом огне. Это можно назвать самоуверенностью. Порок, которому подвержены и мой мужчина, и я.
Я привыкла чувствовать себя особенной. Я в своем сердце всегда была уверена, что мой дар защитит меня. Ведь я — ценный сосуд.
Но истина состояла в том, что я все же могла погибнуть. Невзирая на благоволение Мудрейшей.
Внезапно обессилев, я легла на гимнастический коврик и закрыла глаза.
Мы действительно могли проиграть. Аларик мог погибнуть.
Эта мысль стала хрусталем, который придал окружающей действительности необычайную четкость. Я не знала, что ждет нас впереди, но понимала: сомнения мне не помогут. С помощью дара или без него, но я должна сохранить то, что у меня есть.
А есть у меня, говоря откровенно, не так уж мало, думала я, уже нежась в горячей, пахнущей жасмином воде. Отец. Матушка. Аларик. И вот эта мысль была мягкой и теплой, будто кошачий мех.
***
Когда я одевалась к ужину, в наши с Алариком покои пришла Анна. Мягким неслышным шагом, со струящимися по плечам рыжими волосами и изумрудным взглядом, который обращен был более внутрь, нежели вовне.
- Прекрасно выглядишь, - улыбнулась девушка, одобрив мой выбор — длинное платье из лилового бархата. При всей строгости и лаконичности своих линий оно странным образом придавало облику романтичность.
- Спасибо. Оно тоже мне очень нравится, - я повернулась к Анне, закрепляя волосы в аккуратный пучок на затылке. Массивные золотые серьги, лаковые туфельки — и я готова. - Ты и сама красавица.
Надо признать, узкая юбка из светлого джинса и рубашка в клетку белого, синего и зеленого цветов были очень к лицу Анне.
- Как ты чувствуешь себя? Хаиш виделся с Алариком, и Его Высочество рассказал о том, что произошло в медицинском крыле. Как только я узнала, сразу же пришла. Я беспокоилась, хоть твой супруг уверил, что ты в полном порядке.
- Все обошлось, - я вновь улыбнулась девушке, жестом предлагая ей сесть. - Но мне очень приятно, что ты беспокоилась обо мне.
Анна опустилась в кресло, поджав свои изящные ноги.
- Как же иначе? - усмехнулась она. - Послушай, все действительно так плохо? В смысле, вся эта история с нечистым огнем? Что вообще такое нечистый огонь?
- Огонь, который разводят на костях мертвых детей, - медленно сказала я. Отошла от зеркала и стала мерить комнату шагами. - Это вызывает ярость стихии. Делает ее силу жестокой, безжалостной. Как, знаешь, некие события могут помочь проявиться самым дурным нашим качествам.
Анна молча кивнула, показывая, что понимает суть объяснения.
- Он способен принести чудовищные разрушения, и остановить его очень сложно. - Я развела руками. - Это пока все. Мой отец знает больше, и завтра мы с Алариком поговорим с ним об этом.
- Какому больному ублюдку не хватило обычного пламени, интересно. Еще нечистое ему подавай, - категорически не одобрила действий злодея Анна, и в этой оценке я полностью была с ней солидарна. - Кстати, Лидия, надеюсь, эта вылазка к верам прошла успешно?