"Совсем не боится", — с какой-то детской досадой подумала я, продолжая наблюдать за вайром и подсознательно сравнивать его с Ниари. Сравнение, как всегда, было не в пользу Нира. Наверно, во мне сейчас проснулась гордость брошенной женщины. Я мысленно посмеялась над своими мыслями, ведь чтобы стать брошенной, нужно иметь мужчину, который бы меня бросил, а Ниари не мужчина, он вайр. От бессмысленных рассуждений меня отвлёк глубокий, но тихий голос:
— Величеством меня ещё не называли. Звучит странно, но удивительно приятно.
Я осторожно выдохнула, а Кайрана добавил:
— Давай прокатимся, девочка.
Не растерявшись, я включила режим ручного управления, открыла карту местности, быстро просмотрела и тыкнула в первый попавшийся кусок суши. На экране появился маршрут, я плавно подняла лайр над землёй и, набрав нужную скорость, легла на курс.
— Ниари научил тебя управлять лайром? — спросил сойлар, продолжая расслабленно полулежать с закрытыми глазами.
— Да.
— Зачем?
— Мы играли. В прятки. В догонялки. А потом Ниру стало скучно играть на земле.
Я замолчала, а сойлар снова спросил:
— И кто победил?
— Я.
Кайрана, наконец, открыл глаза, и повернулся ко мне. Я же улыбнулась и продолжила:
— Нир проиграл, сойлар. Он сказал мне: "Я сдаюсь, Саша". И я приняла его поражение.
Я отвернулась, но успела заметить, как сойлар горько улыбнулся. Возможно, он догадывался, что нас с Ниром связывает больше, чем просто охота, но то, что его единственный сын, осознанно или по недопониманию, провёл и завершил церемонию сочетания со мной, человеческой женщиной, а потом привёл меня в свой дом, заставил прислуживать своей новой невесте, ещё и присутствовать во время их первой брачной ночи, стало для него неприятным откровением. Как ни посмотри, ситуация смехотворная.
Кайрана некрасиво выругался, с силой потёр лицо руками и снова закрыл глаза.
Мы молчали вплоть до приземления. Я плавно посадила лайр, встала из пилотского кресла и вышла на прохладный среднеземноморский воздух.
Место, которое я выбрала в случайном порядке, оказалось какими-то античными руинами, расположившимися на ровной поверхности высокого берегового утёса. Пройдя вдоль поломанных колонн, я плюхнулась на разбитые ступени в паре метров от края утёса. Вид был замечательный: ещё не набравшее силу весеннее солнце золотило мерно накатывающие на камни волны, море плавно меняло свой цвет от аквамаринового до небесно-голубого, а частые пушистые облака играли с ветром, периодически пряча солнышко от человеческих глаз.
— Ниари ещё совсем ребёнок, — услышала я позади себя, — он не ведает, что творит.
Сойлар сел рядом со мной и вытянул длинные ноги, облачённые в серые широкие штаны с завязками на щиколотках. Я скептически хмыкнула, но мысленно согласилась с Кайраной — Нир, скорее всего, не понимал, во что со мной играл. Вряд ли он воспринимал меня равной себе, да и встретились мы совершенно невовремя, в самый пик его полового созревания. Я опустила голову и улыбнулась: получали удовольствие оба, а страдаю я одна. Хотя, наверно, так и должно быть, ведь я, в отличие от Нира, прекрасно осознавала, на что иду, и глубоко в душе предвидела, что так всё и закончится. Но как же, чёрт возьми, не хочется этого!
— Если ты сбежишь сейчас, Ниарит найдёт тебя и убьёт, — произнёс сойлар, — если останешься, через месяц, максимум, два, ты ему надоешь, и он отпустит тебя на все четыре стороны.
— Он уже три года не может меня отпустить, — сказала я и мысленно добавила: "А я его".
— После сегодняшней церемониальной ночи всё изменится, — сказал Кайрана, встал и подошёл к краю обрыва, устремив взгляд за горизонт, — Сиодай не просто так настаивала на скорейшей свадьбе Ниари с Изалай. Она знает больше, чем любой другой вайр, и именно она уговорила сына разрешить тебе быть прислужницей невестки.
— Но зачем? — недоумённо воскликнула я, уставившись в испещрённую чёрными щупальцами спину сойлара.
— Всё познаётся в сравнении, девочка.
Он повернулся ко мне в пол оборота и улыбнулся. А я, как дура, раскрыла рот, пытаясь вымолвить хоть слово в свою поддержку, но сознание работать отказывалось, рисуя в голове сказочно-прекрасные образы утончённой, элегантной, воздушной Изалай — правильно, всё познаётся в сравнении, и сравнение будет далеко не в мою пользу.
— Хах, — только и смогла вымолвить я и закрыла глаза, чтобы хоть как-то сдержать подступившие слёзы.