Я вошла в свою комнату и посмотрела в зеркало. Достаточно ли красива для человека, которого глупая толпа выбрала ораотом справедливости? Да, пожалуй, да. Мне нравится собственная фигура и лицо, пусть я нахожу множество недостатков. Логически понимаю, что я привлекательна по меркам мужчин. Не переоцениваю себя, просто прекрасно знаю стоимость своей внешности, ровно как и своей жизни. Такова участь всех богатых – знать цену. Всё в мире продаётся, даже я. Красивая, но слишком обычная, если смотреть правде в глаза. Нет во мне ничего, что выделяло бы на фоне других миловидных девушек. Печальный факт. Плохо, очень плохо. Буду «очередной невестой», а мне нужно «та самая невеста». Как исправить положение? Я знаю. Кроме взноса, придётся приобрести себе наряды по последней моде, парикмахера, дополнительную охрану, арендовать повозку, на какое-то время снять домик. Поездка в качестве невесты во дворец обходится слишком дорого. Деньги должны работать. Моя дорогостоящая поездка не станет исключением. — Краску мне! — Позвала работницу, позвонив в колокольчик. Я люблю свой светлый цвет волос, он интересно смотрится с темными глазами, но всякая цель имеет свою жертву – красота, деньги, собственная душа – неважно. Работница бодро вошла и поклонилась, словно я тайлен. Время – деньги, не стала терять их и быстро села в кресло. Женщина подошла ближе и начала расчёсывать мои волосы. Работница развела краску в ёмкости и принялась весьма резво наносить её на мои волосы. В обществе ценилась натуральная красота и за смену цвета шевелюры в высших кругах на меня посмотрят с упрёком – пусть так, пусть хоть слюной подавятся. Не дайте боги, чтобы работница некрасиво перекрасила волосы, в таком случае я лично её налысо обстригу. С соломой на голове не смогу поехать во дворец, а я уже заплатила за этот «санаторий» огромные деньги. Женщина смысла краску, высушила мне голову и я смогла увидеть себя в обновленном свете. Длинные красно-рыжие волосы спускались с плеч и делали акцент на веснушках на лице, что раньше были незаметны. Боги, я стала уродливой. Пришлось сжать зубы, чтобы не разбить зеркало. Вдох-выдох, Джайнара, вдох-выдох. Допустим, я теперь некрасивая. Зато яркая и это сможет привлечь внимание. Возможно с такой внешностью захотят работать хорошие бренды. В Ак-Караде давно изобрели смотровые артефакты, которые способны запечатлить меня, но они чёрно-белые. — Вызвать художника-портретиста из города, — сухо сказала я, сдерживая агрессию и уже заметила, что работница собирается идти к распорядителю, чтобы передать мои слова.
Я встала с кресла, вышла за дверь, чтобы спуститься к ужину. Мне не нужна человеческая еда, но необходимо проводить время с Артайром. Совместные ужины – традиция семьи Сайфао. Ты обязан бросить все свои дела, но явиться к столу. — Приятного аппетита, — сказала я мальчику, он начал кушать без меня, как и всегда. Нужно отучить от этой дурной привычки, учитель этикета займётся. — Спасибо, Джайнара, — вежливо ответил он мне и улыбнулся, рассматривая новый цвет волос, — тебе очень идёт. — Благодарю, — улыбнулась ему в ответ и налила в бокал вина, ожидая, когда ребёнок утолит голод и сможет вести диалог. От скуки я улыбнулась охранникам Артайра, что чинно стояли на пять метров позади. Они оба кивнули мне в ответ в немом приветствии. Эти действия мы повторяли изо дня в день. — Через пару дней я уезжаю, Артайр, и уезжаю надолго. От месяца и больше, — начала я говорить, замечая, что ребёнок готов к разговору, — могу ли я на тебя рассчитывать? Приглядишь за домом в моё отсутствие? Чтобы не разворовали имущество, а слуги продолжали честно работать. Не думаю, что восьмилетний мальчик будет полезен на таком поприще, но деятельность подойдёт в качестве воспитательного метода. Немного поучится присматривать за имуществом, немного командовать да и чувствовать будет себя настоящим хозяином имения. — Конечно, сестра. Попрошу няню будить меня на час раньше, чтобы каждое утро осматривать дом, — согласился Артайр, что от него было весьма ожидаемо. Я даже не сомневаюсь, что он сдержит своё обещание. Артайр предсказуем до мозга костей, я даже не знаю как исправить эту дурную привычку. Он ответственно подходит к учёбе, никогда не прогуливает, не убегает из дома как нормальные дети, не перегибает в шалостях, отличается пунктуальностью. Если о чём-то попросить, то обязательно сделает. Если он в чём-то не уверен, спросит. Всегда вежлив, даже со слугами. Беззлобен, не отличается жестокостью и надменностью в сравнении с другими богатыми детьми. Естественно, его любят все вокруг – от конюха до соседей. Идеальный ребёнок, идеальный форт, идеальный брат, идеальный человек. И я даже не знаю как разбавить его идеальность, отрицательные черты характера в нём никогда не наблюдались. Наверное, боги решили посмеяться, отправив ко мне на воспитание именно такого человека, столь не похожего на меня. — Как прошёл твой день? — улыбнулась и задала вопрос, который задаю ему каждый день. По факту я задала стандартный вопрос, но даже на него Артайр всегда отвечает идеально. Так, чтобы можно было одновременно отследить его успехи, провалы, сделать выводы, развить тему для дальнейшего разговора. — У меня в расписании появился новый предмет, экономика: мы с учителем считали деньги, я даже пробовал купить хлеб у главной поварихи. Мне понравилось. На биологии проходили правила посадки картофеля, удобрения, орудия труда. Это скучно, но я знаю, что мы выращиваем и продаём сельхоз продукты, поэтому слушал очень внимательно. Завтра учитель обещал сводить меня в поле, мы попробуем посеять пару грядок. А вот учительница по истории заболела. Было жаль, она обещала рассказать про древних королей, я очень ждал эту тему. Остальные уроки прошли как всегда отлично, меня хвалили, — договорил Артайр, делая глоток травяного отвара, — а как ты провела свой день? Его учёба длится с самого утра ровно до начала вечера. Естественно, что ничего кроме обучения за этот промежуток времени с ним не происходило. Ребёнок и рассказал идеально только про день, как я и просила, и ничего более. — Разбиралась в бумагах, считала накопления, вложила часть денег в новый проект. Ничего интересного, как и всегда, — вежливо ответила я, — как прошёл твой вечер?— Гулял на улице. Было скучно, поэтому я убегал от охранников, — сказал Артайр и я ухватилась за эту информацию, перебив остальной рассказ ребёнка. Неужто не такой он уж и идеальный?— Почему ты от них убегал? Некомфортно быть в их окружении? — задала вопрос прежде, чем он смог продолжить. — Нет, что ты. Убегал, ведь знал, что они побегут за мной следом. Просто хотел повеселиться. Я и не старался оторваться от них. У сонтара Аркена болит нога после падения из окна, поэтому я старался бежать не слишком быстро. Ты не против таких игр, сестра? — с улыбкой сказал Артайр и я тяжело вздохнула. Как ему удаётся оставаться идеальным даже в своих шалостях? — Конечно нет. Бегай на здоровье, — лишь ответила я, делая глоток из бокала. — Ещё я упал в колодец, но сонтар Вильсон благородно вытащил меня оттуда, — сказал Артайр и кивнул на одного из охранников, — няня рассказывала сказку про колодезных монстров, я захотел проверить. Случайно подскользнулся. Артайр ведёт себя как любой ребёнок его возраста в своих шалостях и не делает ничего предрассудительного, по моему мнению. Как и всегда. Только боги знают, что я его никогда не наказывала, ни разу он не дал мне повода. — Сонтар Вильсон, примите мою благодарность. Присядьте с нами за стол, ваш поступок действительно вызывает уважение, — улыбнулась я и кивнула охраннику, который принял приглашение и присел. Предсказуемо, что именно Вильсон первый бежит спасать Артайра и опекать, пусть второе не входит в его обязанности. С моего разрешения учит его кататься на лошадях, а иногда водит на озеро купаться. Примечательная личность. — Ваш вклад в жизнь Артайра неоценим, — польстила я мужчине. — Спасибо за добрые слова и премию, фоарта Сайфао, — вежливо ответил мужчина, наливая вино в свой бокал. Премия? Я ничего не выписывала. — Я распорядился выдать вознаграждение за спасённую жизнь, — словно бы прочитав мои мысли ответил Артайр. Снова продемонстрировал свою идеальность. Он учится отдавать распоряжения, вознаграждать и наказывать работников без моих указаний. Учится быть руководителем, как ему и положено по статусу. Я улыбнулась и кивнула, показывая своё одобрение. — Сонтар Вильсон, в моё отсутствие, я бы хотела попросить, чтобы вы брали больше смен. Мне будет спокойнее, если вы будете рядом с Артайром, — сказала я и ни капли не соврала. Что может быть лучше охранника, что прикепел к своим хозяевам всей душой? — также в дом приедет Антария, двоюродная сестра. — Я постараюсь забрать себе все дневные смены, — добродушно ответил мужчина, делая глоток. Бегло просмотрела на часы и поняла, что я обязана просидеть ещё полчаса за столом, как