- А ты и его можешь водить?
- Если бы! – вздыхает Алексей.
Дорога впереди свободна, если не считать мелких куч щебенки. Далее возвышается покрытая грязевыми подтеками стена купеческого дома. Багровые от времени кирпичи уже второе столетие держат оборону против людей и природы, кладка метровой толщины только слега покоробилась и осыпалась по краям.
- Не устаю удивляться инженерному гению предков. Не было дерьмократии, политкорректности и сексуальных меньшинств, зато были хозяева! – бормочет он под нос.
- Что? – переспросила Ксения.
- Приехали, говорю. За той стеной начинается площадь перед торговым центром. Надо оглядеться.
Алексей сбрасывает обороты, двигатель бубнит тихо, будто недовольно, машина буквально подползает к стене, утыкаясь носом в кладку.
- Ползи в башню, амазонка! Поглядим в оптику, чего и как.
- Слушаюсь, Конан Завоеватель! – тоненьким голосом ответила девушка и притворно закатила глазки.
Привокзальная площадь заполнена брошенными автомобилями, повсюду валяются обломки кирпича и строительный мусор. С трех сторон площадь перегорожена развалинами вокзала, универмага и эстакады, отчего стала похожа на гигантскую арену, на которой устраивают бои роботов. Левый край примыкает к остаткам торгового центра, место перед ним расчищено бульдозерами – пара машин стоит неподалеку – патрульные джипы штурмовиков гринписа стоят полукругом, загораживая вход в здание. Штурмовики лениво прогуливаются вдоль строя машин, курят на лестнице возле входа или сидят в машинах. Бросилось в глаза, что пулеметчики на своих местах, будто получили команду приготовиться. Алексей иронично улыбнулся – крупнокалиберные пулеметы - это, конечно, серьезно, только вот стрелять из них проблематично. Шасси гражданского джипа для тяжелого оружия не приспособлено, при стрельбе длинными очередями отдача такая, что автомобиль встанет на дыбы, а то и вовсе перекинется. Даже двенадцатитонный бронетранспортер задирает нос и проседает на массивную задницу. А тут джипы! Зато выглядит круто. Как в голливудском кино для дебильных отличников по ЕГЭ.
- Чего ждем? – шепотом спрашивает Ксения.
- Дюжина машин с пулеметами – это серьезно. Но, судя по беспечности штурмовиков, нападения они не опасаются. Несчастные идиоты! – вздохнул Алексей. – Неужели трудно было выслать дозоры по маршрутам возможного движения противника? Это азбука!
- Не суди слишком строго ботаников, - усмехнулась Ксения. – Они учились по фильмам.
- Однако оружием пользоваться умеют, - заметил Алексей. – Ладно. Итак, шесть машин, экипажи по три человека, внутри здания наверняка тоже есть...
Отрывается от прицела, взгляд падает на безжизненный монитор компьютера. Вообще-то Алексей не был «спецом» по технике сухопутных войск. Так, в общих чертах. Но он знал, что военная техника – и компьютерные программы в том числе! – создаются в расчете на солдат, не отягощенных научными степенями и званиями. Палец касается кнопки включения, экран загорается приятным салатовым цветом, появляется строка приветствия. К счастью, вводить пароль не пришлось, Алексей вздохнул с облегчением. На экране появляется плитка с надписью «Меню».
«И что? – подумал Алексей. – Что дальше-то делать»? Клавиатуры у компьютера не было. И тачпада тоже, и мыши... Алексей вертит головой, как будто клавиатура военного компьютера должна быть где-то отдельно, дабы враг не догадался.
- Что-то долго ты думаешь, военный, - подозрительно произнесла Ксения. – Придумываешь подробный план атаки?
- Типа того, - буркнул Алексей, лихорадочно размышляя, что делать дальше с проклятым «компом». – Пацаны задерживаются! Все надо самому делать, блин!
Приникает к прицелу, правая рука ложится на рукоять управления оружием. Случайно касается пальцами экрана. Раздается странный булькающий звук, цвет экрана меняется. Алексей косит глазом, на мониторе появляются иконки с надписями. Компьютер на выбор предлагает провести диагностику ходовой части, двигателя, вооружения... управление огнем! Вот оно!!! Алексей с умным видом откидывается в кресле, небрежно так тычет пальцем в иконку управления огнем. На экране появляется картинка, точь в точь такая, какую он только что видел в прицел. Приглушенно гудят электромоторы, башня приходит в движение, стволы чуть опускаются и смещаются левее. На мониторе отчетливо видны все шесть джипов с пулеметами. Алексей поочередно нажимает пальцем, вокруг машин появляются красные круги и цифры от одиннадцати до шестнадцати. Даже Ксения, которая внимательно следила за действиями напарника, поняла, что электронный мозг БМП «взял» цели и ждет команды, чтобы по очереди расстрелять джипы. Орудийный ствол чуть заметно пошевелился и замер, на экране появилась иконка с надписью «Огонь». Алексей мгновение поколебался, затем дважды постучал пальцем по экрану. На темном прямоугольнике входа в торговый центр появился красный кружок и цифра двадцать семь.
- Что это значит? – спрашивает Ксения.
- Цель №7, два выстрела, - ответил Алексей. – Ну что, постреляем?
Девушка кивает, ладошки прижимаются к ушам.
Гремит выстрел, орудие выплевывает дымящуюся гильзу, чуть слышно воет система вентиляции, пороховой дым улетучивается. Гильзоприемник хватает горячий цилиндр, с противоположной стороны башни появляется отверстие, гильза исчезает в нем, будто пробка от шампанского. Приходит в движение механизм заряжания, из барабана на полу машины высовывается острое рыло следующего снаряда и поднимается по направляющему желобу, словно стратегическая ракета по шахте. Останавливается в наивысшей точке, поворачивается на девяносто градусов и ныряет в отверстие затвора. Лязгает запирающий механизм, грохот выстрела сотрясает машину. Падает гильза, новый снаряд выныривает из недр БМП, снова выстрел... Алексей и Ксения приникли к приборам наблюдения. На площадке перед входом в торговый центр творится апокалипсис. Джипы взлетают в воздух, разваливаясь на куски в клубах дыма и огня. Пылающие чадным пламенем колеса, словно вулканические бомбы рушатся с неба на землю, плюясь жидким огнем и дымом. Куски железа и камней сбивают с ног, рвут на куски штурмовиков, которые даже не успевают понять, что происходит. Взрывы гремят с промежутками в полторы две секунды, грохот стоит невообразимый. Площадку заволакивает дымом и пылью, за черно-серой завесой невозможно ничего разглядеть. Последние взрывы звучат глухо, снаряды взрываются внутри здания. Раздается шипение и свист, будто к земле приближается небольшой метеорит. Взрыв ошеломляющей мощности сотрясает землю, рушится свод, удерживающий верхние этажи. Поднимается громадное облако пыли, дыма и огня, за которым скрываются остатки торгового центра. От ударной волны кладка дома, за которым укрылась БМП, покрывается трещинам. Машину ощутимо встряхивает. Ксения вскрикивает и зажимает лицо руками – резиновая прокладка триплекса смягчила удар, но все равно больно!