В дверь тихо, но настойчиво постучали.
- Войдите!
В комнату бодро зашел его личный посыльный Одинец с конвертом в руке.
- Здесь срочные донесения первой важности! – отрапортовал он. Только что получили голубей.
- Спасибо.
Глава Корпуса не глядя взял верхнее, открыл его и начал читать:
- …Следствием стало истребление всей группировки Грозова и уничтожение последнего совместными усилиями Царской Гвардии и Корпуса Хранителей. Особо отличился семнадцатый отряд КХ с их командиром Светозаром… – едва слышным голосом прошептал он. – Хоть что-то хорошее за последнее время.
Магистр в мыслях укорил себя, что так давно не вспоминал о Светозаре. Уже два года, как он отправил офицера в Семиречье. Пора бы его отозвать для более важных дел. Сейчас, когда верить, кажется, нельзя никому, он не помешает в столице. Но что же во втором письме?
Стоило Радиму лишь взглянуть на почерк, сон как рукой сняло. Писал Венед. И события, произошедшие до этого в мире, меркли на фоне вестей, принесенных оферангом.
- Одинец, бегом в царскую канцелярию, передай им мою записку для царя и скажи, что магистр срочно созывает Верховный Совет. Ах да, Гордею сообщи, он со мной пойдет.
Радим сделал вид, что не заметил удивление адъютанта, подошел к столу и начал быстро что-то писать. Закончив, он ловко завернул её треугольником и передал помощнику. Тот тут же умчался.
Цитадия решила захватить весь континент. Значит, Керта – лишь начало. В Телмарии понимали, что эльфам маленькая страна нужна лишь как плацдарм для наступления на короля Ормута. Но движение на восток… Этого не мог предположить даже Радим. Какая же сила стоит за цитадийцами? Или их старик-император совсем рехнулся? Конечно же, это все могло быть подлогом. Убедить Телмарию держать войска при себе, чем посылать их на помощь Объединенному Королевству. Но ведь разве такое можно предположить? Отношения между этими двумя странами последние десять лет грозят войной, которая не началась только из-за строгой позиции Корпуса по этому вопросу с одной стороны и ряда разногласий в самой Атармии. Царская Гвардия даже разработала план захвата острова Игла Розы, но КХ заблокировал его. Захват грозил закончиться «сидячей» войной лет на сто, да и дарфийцам вряд ли понравилась бы война в их водах, а это Телмарии не было нужно ни тогда, ни сейчас. Так что дразнить царство такими псевдо-планами довольно опрометчиво для эльфов. Да и Венед пишет, что информация эта крайне засекречена и известна немногим цитадийцам. Увы, это скорее всего не подлог.
Он уже успел одеться, когда в дверь снова постучал Одинец.
- Господин магистр, к вам оферанг Гордей.
- Проси.
Гордей вошел в парадном мундире. Высокие бордовые сапоги, плащ такого же цвета, легкий доспех, покрытый серебром, который очень хорошо подчеркивал его серые глаза и седые волосы. Парадный меч, украшенный сапфирами, висел на поясе. Всё говорило о том, что оферанг имеет намерение посетить кого-то очень важного.
- Здравствуй, Радим. Вижу, ты готов. Идем, царь нас ждет.
Магистр уже был одет почти так же, как и его спутник, но вместо обычного меча к поясу был прикреплен его повседневный чехол с лучом, а на груди висел синий медальон. Это был герб Корпуса, с щитом и скрещенными мечом и посохом поверх него. На щите были выгравированы две заглавные буквы - «К» и «Х», а под ними разместились скрещенные колоски пшеницы.
- Чего ты такой… - заместитель осекся на полуслове, заметив письма в руках начальника. Что там?
- Хорошего мало. Впрочем, идем. По дороге потолкуем.
На пороге их поджидали личные адъютанты.
- Одинец, отправляйся на почту и сообщи о повышении офицеров Светозара и Герда до четвертого ранга. Они сейчас в Семиречьи. – будничным тоном приказал Радим.
- Слушаюсь.
Одинец тут же скрылся в одном из поворотов.
- Помню этих ребят, казалось бы только вчера были новобранцами «десятками». Но что же там такого в письме? – спросил Гордей, как только отправил своего помощника. Конец человечества?
Он пытался шутить, но сам уже успел перенять тревогу Радима.
- Если говорить кратко, то да: человек, как вид, рискует уйти в прошлое.
Магистр молча передал конверт. Тем временем длинный коридор закончился, и хранители вышли в главный зал столичной резиденции Корпуса Хранителей. Было раннее утро и он был почти пустой, потому шаги командиров эхом разносились по всему помещению. Зал был необычайно красив. Все стены и колоны были искусно разрисованы фресками и точными копиями выдающихся работ художников с мировыми именами. Вдоль стен через каждые несколько метров стояли огромные скульптуры людей, эльфов и животных. На полу была выгравирована такая же эмблема, что и на медальоне Радима, но невероятно огромных размеров.