- Все, уходим отсюда.
Друзья пришпорили коней и почти было пустились в галоп, но чей-то возглас остановил их.
- Помогите!
Какая-то девушка выбежала из переулка, лихорадочно оглядываясь по сторонам в поисках хоть кого-то. Заметив мужчин, она быстро устремилась к ним.
- Какого дьявола! – Светозар соскочил с коня. - Живо садись, сейчас тут будет жарко. Чего ты раньше ждала?!
- Я не могла! Меня случайно заперли в подвале харчевни. Еле дверь выбила. Я пыталась…
И тут всех накрыло. Звук невероятной силы ударил по барабанным перепонкам, словно огромный колокол. Герд свалился с коня на землю, держась руками за уши. Боль так сжала виски Светозара, что тот около минуты ничего не мог понять. Лошади, имея слух еще тоньше, подорвались, сбросили всадников и понеслись в неизвестном направлении. Когда командир группы поднял голову, то увидел своего коня, коего немыслимым образом удалось схватить девушке, хотя та сама еле держалась на ногах от потрясения. Герд лежал немного дальше и не подавал признаков жизни.
- Твою ж мать! Герд!
С трудом поднявшись на ноги, Светозар рванулся к другу. С ужасом он заметил лужу крови, образовавшуюся под Гердом. При падении тот неудачно приземлился на торчащий осколок булыжника.
«Нет... Только не он... Только не так, не сейчас» - Светозар аккуратно повернул друга. У помощника была пробита голова, кровь медленно стекала на мостовую. Он был еще жив, но ненадолго. Даже будь рядом лекарь, вряд ли можно было что-то сделать.
- Хранитель, смотри!
Тот инстинктивно обратил взор в сторону вулкана и увидел поток лавы, который неумолимо приближался, поджигая попутно всё словно хворост. Он достигнет их через несколько минут, но Герд умрет раньше. Выбора не было.
- Так… Слушай сюда. Сейчас я попробую… как бы сказать… да какая разница! Если я отключусь – вскакивай на коня и двигайся к озеру сама.
Не дожидаясь ответа, хранитель повернулся к собрату. Светозар приложил руку к ране и закрыл глаза. Он устремил свой взор внутрь себя, потянулся в неизведанные уголки своей души, он вызывал Благодать, как учил Радим. И Она пришла.
Когда офицер открыл глаза, они сияли небесным светом. Тут же поток жизни хлынул в Герда. В глазах у хранителя начало темнеть, он медленно погружался во тьму, но в какой-то миг невероятным усилием воли вырвал себя из рук забытья и прекратил передачу. Рана затянулась на глазах.
Тяжело шатаясь, он поднял с земли начинавшего приходить в себя Герда и взвалил его на коня. Потом подсадил девушку, еле сел сам, и… потерял сознание.
***
Открыв глаза, Светозар некоторое время не мог вспомнить, что с ним происходило за последние сутки. Кроме того, мешал сосредоточиться запах гари, обволакивавший легкие и не дававший вдохнуть на полную грудь. Судя по потери памяти, он опять истощил запасы своих внутренних сил, но зачем? И почему всё вокруг так плохо видно, ведь раньше последствия ограничивались только временной амнезией? Неужели со временем будет хуже и хуже? Хранителя не на шутку взволновала эта мысль, он попытался встать, но едва подняв голову рухнул обратно на землю.
- Очнулся. Прости, не заметила, я сейчас.
«Этот голос… я его уже слышал. Точно, девушка… Как её зовут кстати? Не могу вспомнить. Ах да, я не спрашивал её имя, времени не было… Хм, а почему?.. Вспомнил. Черт, вулкан! Герд! Теперь понятно, что это за туман такой и откуда этот вездесущий запах дыма». Первой мыслью было попробовать вскочить снова, но разум вовремя вмешался. Неожиданно к губам прислонилась фляга с водой, Светозар отпил несколько глотков и с трудом отстранил её рукой. Девушка сидела напротив и собиралась было что-то сказать, но он успел первым:
- Мой друг, что с ним?
- Он в полном недоумении, какого рожна передавать столько Благодати, чтобы самому потом отключаться и обрекать на смерть невинных людей! – голос Герда раздался прямо над головой капитана отряда. Он стоял, уперев руки в бока, и смотрел на своего командира как на идиота с самой большой буквы И. - Тебе очень повезло, что наша погорелая с лошадьми «на ты», а то там бы мы все и остались. Зар, ты вообще силу свою не контролируешь? Я себя так хорошо где-то год не чувствовал, а ты вот чуть не помер, пять часов уже дрыхнешь.
- Герд, думаю, Светозару сейчас сложно говорить, оставь его пока. – вмешалась девушка.
- Да, ты права, Дана. – подумав, ответил Герд уже гораздо спокойнее.
- Я смотрю вы успели познакомится. Спасибо тебе, Дана. Я и правда чуть всех нас не угробил.