- Велемир, дружище! Как я рад тебя видеть, - хранители обменялись крепкими рукопожатиями. – Я смотрю, сегодня удачный день.
- А что?
- Мы наконец-то банду Грозного прикрыли.
- При такой-то погоде! – здорово удивился хранитель. - Я-то ехал, вам завидовал - думал, у очагов сидите. Жаль, что меня с вами не было! Жив главарь?
- Нет.
- Ты с ним дрался?
- Я его просто убил. Недостоин он поединков. Но хватит об этом. Ты лучше расскажи, как съездил. Высылают подмогу?
- Уже, Зар, уже. Сотни управленцев присылают нам на помощь. Бурчали конечно, но против приказа царя не попрешь.
- Да ну! Теперь легче будет!
Настроение резко скакнуло вверх. Наконец-то сведущих помощников пришлют. Хоть у КХ были свои люди, но не так много, да и занимались они более обобщенными делами.
- Ты, кстати, Герда не видел? В управлении его нет, я думал он с тобой.
- Его на север отправили, он же кроме всего специалист по горным породам. Что-то не сходится у них там.
- Офицера такого уровня не отправляют на консультации, Зар.
- Я это тут же понял. Но если Пронин не сообщил сразу, значит нам знать не положено.
- Странно, у нас ведь пятый ранг.
- Беспокоит меня последнее время поведение командования. Что-то они знают, но молчат.
- И опять ты о грустном. Да расслабься. Пойдем поедим, я изрядно проголодался с дороги.
Мужчины двинулись к круглому зданию, с недавних пор служащее столовой для офицеров гвардии и КХ, а также их семей. Первые десять минут Светозар молчал, давая наесться товарищу, а потом начал понемногу расспрашивать:
- Ну, что там в столице? Какие новости в мире?
- Нормально все в столице. А вот в мире полнейший бардак. Специально зашел в столичную библиотеку КХ, чтобы посмотреть сводки. Цитадийская империя напала на Керту. Крайполе здорово сопротивляется, однако они обречены. Соседи, как обычно, бездействуют.
- Не удивлен. Что тот же Ормут себе думает? Ясно же, что и до него очередь дойдет.
- Ормут не рискует ввязываться, поскольку у самого на юге проблемы с лесными эльфами. Они то и дело беспокоят заставы. Говорят, много приграничных селений разрушено. Доигрался со своей расовой политикой.
Велемир продолжил есть, в то время как Светозар задумался, что бы сделали телмарцы в похожей ситуации. В Телмарии нет и никогда не было народов других рас, потому рядовые жители, пожалуй, никогда всерьез не задумывались, как себя вести в случае такого соседства. Они говорили до полуночи и говорили бы еще, но заведение закрывалось, так что пришлось идти домой. Всех хранителей поселили в одном районе, потому возвращались офицеры вместе. У входа в дом Велемир придержал немного Светозара.
- Увы, это были не все новости. Я не хотел говорить в столовой сам знаешь почему. Да и вообще я не должен этого знать, но…
Напарник еще раз оглянулся, и, удостоверившись, что никого нет, продолжил, но уже шепотом:
- Мне мой знакомый один рассказал. Зар, целая партия оружия, шедшая с острова Акулы, утонула. Но она не могла. Нам ли не знать о кораблях, которые возят такие грузы. Оружия ведь на дне так и не нашли.
- Что за оружие?
- Оружие для офицеров КХ. Лучи, укрепленные легкие доспехи и прочее. Но самое главное - там было около тридцати «Кречетов».
Хранитель похолодел. Одна арбалетная установка типа «Кречет» могла остановить роту.
- Есть соображения, кто?
- Нет. Это немыслимо для меня до сих пор. Нужно вовлечь немало людей, чтобы такое спланировать. Мы точно должны были прознать. Такие вот дела.
- Действительно немыслимо. А что Радим?
- Радим работает на полную. Царь распорядился чтобы в гвардии содействовали. Думаю, найдут.
- Ладно, нам нужно отдохнуть. Завтра ведь еще казенных этих в курс дела вводить надо.
- Ты прав, спокойной ночи.
Хранитель настолько устал, что уже не мог ни о чем думать. Светозар обессилено откинулся на кровать и моментально заснул. Как оказалось, ненадолго. Через несколько часов забил колокол тревоги, созывая всех немедленно в штаб. Предчувствие не обмануло хранителя. Что-то серьезное произошло. Война? Лесная нечисть прорвала границы?
Благо, штаб был недалеко. Перед входом Светозар столкнулся с Гердом. Лицо друга было серьезным. Такое случалось крайне редко. Даже когда они вдесятером держали блокпост от целого батальона, друг не переставал шутить и улыбаться. Светозар боялся представить, что так могло взволновать Герда. Помощник во многом был похож на командира: как внешне, так и по духу, хотя был на три года моложе. Правда гардарьянин отличался безбашенностью и редко беспокоился за последствия, но это объяснялось столичным происхождением хранителя. В голубых глазах молодого человека сейчас читался неописуемый ужас и безысходность.