Вместо ответа Гулгадар только кивнул.
Умрендин вынул из-за пояса три игральные кости. Потом разровнял лапой землю между ними.
— Кто выкинет больше — тот сражается с Гулгадаром. Проигравшему — биться с человеком.
В ответ Безухий лишь кивнул. К слову, у него действительно не было ушей, только небольшие, криво срезанные отростки. Видимо, в бою потерял.
Умрендин потряс в ладонях камни и выбросил на землю. Кости пару раз перевернулась и остановилась, показывая на верхней грани две пятерки и шестерку.
— Ха… — прокомментировал орк довольный результатом. Шанс, что товарищ перебьет его ставку был ничтожно мал.
Видимо, оба орка считали бой со мной позором, потому что Большой Топор тряс камни долго, и что-то шептал беззвучно, словно заклинание произносил. И таки добился своего… Кости прокатились по земле и замерли демонстрируя три шестерки.
— Прах тебя побери! — взвыл Умрендин. — Ты сжульничал!
— Возьми свои слова обратно, или я вобью тебе их в глотку! — тотчас взорвался Тобехо, хватаясь за рукоять ятагана.
— Что? — Умрендин уже стоял на ногах, а рука тянулась к топорищу.
— Эй, парни… — насмешливо произнес Гулгадар. — Может, вместо жребия, вы между собой подеретесь. А я, так и быть, прирежу победителя.
Его слова не сразу дошли до сознания разъяренных орков. Еще какое-то время оба вождя мерялись взглядами, но все ж остыли.
— Ладно, прах тебя бери, — махнул лапой Умрендин Большой Топор. — Буду надеяться, что Гулгадар отправит тебя к праотцам и даст мне шанс сойтись с ним в бою.
Глава 9
— Слышь, белый брат… — негромко говорит мне Гулгадар, пока наши противники разыгрывают кому первому выходить в круг. — Не вздумай провернуть такую же штуку, как со мной. Когда вожди вызывают на поединок — здесь нет никаких вариантов, кроме смерти одного из них. Никакого милосердия. Никакого «должен остаться один». Только смерть одного из сражающихся. Ты понял меня?
— Да, зеленый брат. Я понял.
Вовремя он это сказал. Откровенно говоря имелась у меня такая думка. Но, если нельзя, значит — нельзя.
Бросок костей установил очередность. Первыми выпало сражаться Гулгадару и Тобехо.
Тянуть время не стали, орки сбросили с себя все лишнее, вооружились ятаганами и вышли на центр лагеря.
Как и следовало ожидать, зная уже немного характер зеленокожих, бой как начался с обмена ударами, так и продолжался. Никаких финтов, никаких хитрых приемов. Удар — блок и наоборот. По очереди. Сталь звенит, орки сопят все тяжелее и молотят друг дружку, как цепами на току. Удар — блок. Удар — блок. То есть, тупо работают на выносливость.
Ударам сопутствуют оскорбления и ругательства. Оба уже мокрые от пота, у обоих по предплечьям струится кровь — некоторые удары были не слишком удачно парировали, но орки не обращают на это внимания.
Удар — блок…
Да что ж такое… Мне даже смотреть не интересно. Обязательно надо будет потренировать своего когруэнта.
Пол часа уже орки обмениваются ударами. Можно даже не смотреть. С закрытыми глазами понятно кто наносит удар, а кто блокирует.
Теперь понятно зачем Богморна дала нам свое снадобье, без допинга Гулгадар давно бы уже выдохся. А так — держится молодцом. А вот Тобехо слабеет. Перед каждым ударом чуть дольше пауза. И дышит тяжелее…
Проходит еще немного времени, и Гулгадар, с громким рычанием, наносит мощнейший удар! Есть… Тобехо запаздывает с блоком, да и рука уже не так крепко сжимает ятаган, и атака побратима проходит. Раздается противный хруст, и соперник Гулгадара валиться на землю с разрубленной головой. Воины его племени ворчат и рычат, ударяя себя в грудь кулаками, но это ничего не меняет. Победа!
Подхожу к Гулгадару — он едва стоит на ногах, и с удовольствием опирается на мое плечо. Потом вскидывает руку с ятаганом вверх и издает победный крик.
Что ж, имеет право. Чем бы не закончился мой поединок, племя Безухого уже вынуждено признать верховенство Быстрого Огня.
Гм… Во в роль вошел. Можно подумать, меня это будет волновать — кто встанет во главе объединенных племен, если я проиграю…
Так что в сторону все глупые мысли. «Нам нужна одна победа, одна на всех — мы за ценой не постоим!»
— Спасибо! — орет Гулгадару, выходя в центр Умрендин. — Отдыхай. Пока я твоего белого когруэнта убью. И готовься…
Орк вооружен секирой. Большой и тяжелой. Но в его лапах она выглядит молотком для отбива мяса. М-да… Придется попыхтеть, если не хочу стать отбивной котлетой. Причем, в самом прямом значении. Друг друга орки не едят, а вот человечиной полакомиться — в сам раз.