Ее спальня. Необыкновенная удача. Отсюда действовать будет гораздо проще.
Альфа повертела руками, подпрыгнула, присела, пробуя возможности собственного тела. Вроде бы все было в норме. Все органы работали, руки-ноги слушались ее полноценно, без сбоев, с должной скоростью. Она шагнула к двери, прислушалась, вычленяя из общей массы гуманоидов неспящих в этот час.
— Ну что, тварь, не подведи! — напутствовала она зачем-то саму себя и толкнула дверь спальни.
Дверь не открылась.
В голове тут же возникли неприличные словесные конструкции на нескольких языках. Альфа побоялась прикасаться к электронному замку руками и вооружилась горой предметов из ящика шкафа. Минут через пять замок был побежден (то есть приведен в негодность), и строптивая дверь все-таки выпустила альфу в пустой коридор.
Стук ложки прекратился. Неизвестный пригубил чай.
Пятая быстро, бесшумно зашагала по серому полу. Поворот. Поворот. Голограмма часов над одной из дверей показывала половину двенадцатого. Альфа опаздывала. Если, конечно, ее ждали. Но если ждали — подождут еще.
Пятая прошла к ближайшему посту санитаров. Двое. Куда делся третий, неизвестно, но вряд ли он отошел надолго. Перед постом — широкая площадка, не позволяющая подобраться близко к пункту незамеченным. Шатающаяся по полуночным коридорам альфа — повод подать тревогу. Именно для таких случаев эти посты и установлены. Правда, подобных инцидентов за восемь лет было меньше пяти, но санитарные пункты никуда не убрали. А вдруг понадобятся? Пятая растянула непослушные губы в улыбке. Это "вдруг" настало, мальчики.
Она прислонилась к стене спиной, закрыла глаза, сконцентрировалась. Обозначила точку на теле, сосредоточила на ней внимание.
Рви!
Волна боли, дрожь, мерзкая слизь под сердцем.
Рви!
Рви!
Рви!!!
Нити пробили плечо, на мгновение показавшись во всей своей красе — тонкие, синие отвратительно блестящие в свете дежурных ламп — и тут же юркнули обратно в тело. Из раны под ключицей хлынула кровь.
Хорошо. Альфа размазала кровь по комбинезону, вымазала ей пшеничные волосы, легла на пол — и поползла.
— Какого х…? — воскликнул один из санитаров, высовываясь в дверь. Его глаза внимательно осматривали алые пятна на теле еле-еле ползущей к ним женщины, одетой в стандартный военный "домашний" комбинезон. — Ди…
Она резко подняла тело над полом, опираясь на руки, оттолкнулась, делая в воздухе сальто, приземлилась прямо перед амбалом и одним движением свернула ему шею. Второй потянулся было к оранжевой кнопке тревоги, но Пятая прыгнула внутрь комнаты, ударила ногой по его руке, перехватила вторую, тянущую из ножен большой нож, развернула его ладонь с лезвием к нему самому и воткнула сталь в незащищенное горло. Мужчина захрипел и кулем осел на пол.
Пятая затащила первого санитара внутрь комнаты, сняла с него белый халат, затем пояс и разгрузку. Забрала все оружие, что смогла куда-нибудь приткнуть, и вышла в коридор. Минут десять у нее есть. Может, меньше, может, больше. Она бегом направилась к пятому выходу.
Догадались?
У двери с табличкой "5. Рабочая зона. Роботы. Напряжение. Без спецкостюма не входить!" мялись две маленькие фигуры. В какой-то момент мальчишеский голос громким шепотом воскликнул:
— Идет! Я же говорил: здесь надо стоять!
Белла Клаусу ничего не ответила, только испуганно поежилась, увидев альфу. Пятая подошла к детям, внимательно огляделась. Клаус достал мятый клочок бумаги, который симбионт сунула Изабелле в карман во время их случайного столкновения в коридоре.
— Я сначала подумал, ты тут два члена изобразила, типа идите на х…, а потом догадался, что линия перед ними — это минус. Минус два. Вот мы и отсчитали: семь минус два — пятый выход, час сорок минус два — одиннадцать сорок. Но ты опоздала, кстати.
Клаус чуть ли грудь не выгибал колесом, показывая, какой он храбрый, и как ему не страшно. Но альфа видела расширившийся от испуга зрачок, слышала быстрый стук его маленького сердца.
— Куда мы идем? — тихо спросила покрасневшая Белла.
— Туда, — Пятая показала на закрытую дверь.
— Там нет выхода на улицу! — с опаской смотря на свою спасительницу, сообщила девочка.
— Зато это единственный выход из этого блока, который не охраняется.
— Это нам не поможет сбежать! — поддержал Изабеллу Клаус.
— Но поможет выйти в служебные помещения через шахту роботов.
Подростки неуверенно переглянулись. Пятая, не тратя время на пустые разговоры, ввела код двери, подслушанный утром в столовой. Не зря же она пошла завтракать именно в то время, когда в столовую наведывался вечно поддатый механик Ингвар со своим молодым товарищем-программтехником Серхио. Индикатор мигнул зеленым. Пятая коснулась ручки двери.
И вздрогнула — ее пальцы накрыла белая ладошка Беллы.
— Элла. Ее надо взять с собой.
Внутри сжалось ядро.
Ее никто больше не назовет Настей.
Потому что Насти не существует.
И Эллы тоже не существует.
— Нет. Она альфа, она поднимет шум.
Белла шагнула назад.
— Я не пойду без нее.
— Дура, — сказал Клаус и подумала альфа. Но оставила это мнение при себе.
От ядра по груди разливался холод.
Что-то было так и не так одновременно, и эта двойственность могла бы свести с ума. Но альфы не сходят с ума.
Время утекало сквозь пальцы.
Ядро пульсировало в груди, словно второе сердце.
— Хорошо, — она протянула мальчику эльпул. — Клаус, ты сторожишь дверь. Если что — жать сюда.
Подросток взял оружие. Осторожно. Без восторга, без бахвальства. И вдруг посмотрел на альфу так тоскливо, будто уже кого-то убил. Пятая подумала, что он только сейчас понял, во что ввязался. Но говорить опять ничего не стала, быстро вышагивая прочь от заветной двери. За ней семенила Изабелла.
Они вернутся. Должны.
Шаги.
Оставив Беллу дрожать у поворота коридора, альфа прошла дальше, дождалась, пока шаги приблизятся, и выскочила навстречу врагу.
Это был третий санитар. Беспечный молодой человек, на ходу застегивающий одежду. Что ж, мог бы задержаться у любовницы и подольше.
Альфа вырубила мужчину одним ударом, связала веревкой, отобранной у его мертвых товарищей и оттащила в ближайший туалет.
Время уходило. Смену непременно придут проверять. Не зря же парень торопился вернуться на пост.
Пятая забрала Беллу и бегом направилась по пустым коридорам к искомой комнате.
Тишина. Мерное дыхание.
Элла спала. Девочка несмело постучала в дверь, посмотрела жалобно на альфу, но не увидев на ее лице не толики сочувствия или желания дать совет, с видом мученицы толкнула тяжелую створку сама. В комнате зажегся дежурный свет. Альфа-403-32, реагируя на внешние раздражители, поднялась с кровати.
— Элла, пойдем! — Белла протянула к девушке руку. Голос ее звучал надломлено, неуверенно.
— Совет дает мне поручение? Где тогда куратор? — логично осведомилась Элла, безэмоционально рассматривая незваных визитеров. Воспитанница Фолса со слезами на глазах протянула к своей подружке дрожащую ладонь.
— Пойдем с нами, Элла!
Пятая осмотрела коридор, прислушалась. У каждого выхода дежурили группы охраны, у седьмого устроили целую засаду. Пока что все были расслаблены — время Х не подошло. Да и рассчитывали они увидеть какого-нибудь обиженного жизнью Жана или одноногую Абаль. Кто еще мог здесь задумать подобное?
— Пойдем! — повторила девочка. Губы ее дрожали, голос звучал жалобно. Пятая перехватила энергоружье поудобнее. Зря они сюда пришли. Белла должна сама понимать, что альфа за ней никогда не пойдет. Она и понимает — потому и катятся крупные слезы по бледным щекам.
Они обе дуры.
Резкое мимолетное движение — и пальцы Эллы коснулись оранжевой кнопки. Завизжала сирена. Пятая закинула на плечо энергоружье, подхватила Беллу на руки и бросилась бежать.
Время, так бережно ею охраняемое, ушло в никуда.
Минуты хватило, чтобы вернуться к пятому выходу. Легкие горели огнем, дыхание сбивалось, нити напряглись, нормализуя работу внутренних органов. Хорошо, что едва беглецы появились в коридоре, Клаус толкнул дверь выхода и сам первым проскочил в служебное помещение. Альфа скользнула следом, сбросила с плеч свою ношу, захлопнула дверь и ввела код "закрытия". Индикатор мигнул красным. Вовремя — мимо протопали несколько человек с оружием в руках.