Эй, мы так не договаривались! Прозвучал вдруг грубый голос в моей голове. А ну брысь отсюда, мелочь!
Меня вышвырнуло в реальность резко, словно выброшенного из моря кита, глубокий вздох вышел очень шумным. Я едва могла понять где нахожусь, в голове проносились какие-то смутные образы. Грудь переполняло от чувств эйфории, свободы и почему-то щемящей тоски, словно потеряла что-то важного. Потерла виски силясь сообразить, что же мне такое приснилась, но как это очень часто бывает, сон просто истерся из моей памяти, словно и не было.
Оглянулась по сторонам. Внутри я до сих пор находилась одна. Пока не поняла, пугаться этой новости или радоваться. Свернувшись компактным клубком, я заныкалась в самом дальнем и темном углу пещеры, надеясь на то, что явившийся дракон напрочь забудет о моем существовании.
Так и просидела еще некоторое время, напряженно прислушиваясь к окружающей меня тишине. Спустя время, он все же прилетел. Услышав шум его крыльев, я вжалась в шершавую прохладную стену и замерла, стараясь даже не дышать, вскоре появился и сам антрацитовый змей, уже и забыла какой он огромный.
Я думала, что пещера большая, но при его появлении стены и потолок ее тут же стали сужаться, и казавшееся широким пространство вдруг стало совсем крохотным.
Но монстр вел себя на удивление спокойно, полностью меня игнорировал и не торопился есть. Наоборот, в его пасти уже торчала туша какого-то крупного мохнатого зверя. Змей положил его на каменный пол пещеры в противоположном от меня углу, и снова, как на поляне, дыхнул на нее своим жарким пламенем. Мои волосы взметнулись вверх от потока жаркого воздуха, а по пещере поплыл одуряющий запах жаренного мяса. Мой живот свело судорогой.
Я дрожала в своем углу, изподтишка наблюдая за тем, как быстро монстр расправляется со своей добычей. Мой рот поневоле наполнился тягучей слюной, а живот стал выводить голодные рулады, ведь кроме пары десятков ягод вилины в моем желудке с того треклятого ужина ничего не было.
Проглотив бо́льшую часть своей добычи, практически ее не жуя, он наконец насытился и вышел на площадку, оставив еще приличный кусок. Свернулся там огромным клубком, накрыл шипастую вытянутую башку своим крылом и затих.
А я долго еще сидела в том углу, не в силах сдвинуться с места. Во мне, ярким пламенем, разгоралась нешуточная война между голодом и страхом, но голод в этом «поединке силы» вел с разгромным счетом. Возможно, поспособствовало тому постоянное эмоциональное напряжение пары последних суток. Измотанный организм просто устал бояться всего подряд, и сдался. Или тому послужила какая-то другая причина, не важно. Я не стала ковыряться в своих эмоциях слишком долго.
Просто посмотрела на застывшую снаружи глыбу и решилась.
Воровато поглядывая на невольного соседа, я вгрызалась в сочное прожаренное мясо, и едва не урчала от удовольствия. Сок стекал по моим пальцам, я ловила его языком, и щурилась от удовольствия. Рвала мясо зубами не хуже того змея, но все же старалась с особой тщательностью пережевывать каждый кусочек. Хоть и была очень голодна, но приходилось напоминать себе, какой конфуз может произойти от несварения желудка и отсутствия элементарных средств гигиены. Не могла себе объяснить, но почему-то очень не хотелось опростоволоситься перед драконом, одна эта мысль вызывала жгучий стыд и помогала мне сдерживаться.
Насытившись вдосталь, отползла в свой угол. И бросила на него быстрый взгляд.
Спит!
О-о-ох! Надеюсь, он не обнаружит недостачу, и не съест меня вместо недостающих кусков.
Хотя даже набив желудок под завязку, я не смогла осилить и четвертой части от оставленного им мяса.
Может не заметит?
Разместившись в том же углу где и раньше, я перевела взгляд на змея, и открыла от удивления рот. Солнце только-только подобралось к горизонту, и его косые лучи падали сейчас на шкуру дракона, оставляя на его чешуе россыпь гранатово-красных бликов, создавая на ней замысловатый узор. Пришлось себя даже отдернуть, так велико было желание подобраться к нему поближе, и начать изучать это невероятное зрелище.
Какое то, все-таки идеальное чудовище получилось. В отличие от других, встреченных мною в пустоши монстров, этот не вызывал отвращения. Страх, трепет – да, но в то же время он был завораживающе красив: крепкое тело, сильные, но невероятно изящные крылья, мощные лапы, и гибкий хвост, длинная изогнутая шея. На голове из длинных наростов сформировалась высокая корона. Назвать этот венец рогами, язык не поворачивался. И морда с огромными, пронзительными глазами. Умными и лукавыми глазами!