Языческая Русь, доныне верующая в многобожие, поклонявшаяся богу грома – Перуну, покровителю животных – Волосу, Позвизду-Вихрю – богу воздуха, богу веселья – Ладу, богу земных плодов – Купале и другим, более мелким божкам, была насильно крещена и приняла православную веру по указу великого князя, но очень быстро сердечно прикипела к этой вере, ощутила ее истинно своей. Сбылось предсказание Андрея Первозванного, водрузившего крест на холмах Киевских, что вскоре раскинется здесь великая христианская держава.
История рассказывает о том, что сам Владимир – язычник, многоженец, но человек широкой души и доброго нрава, – еще с детских лет воспитанный своей бабушкой (первой русской княгиней-христианкой, великой равноапостольной Ольгой) в духе православия, но не крещенный ввиду запрета отца, князя Святослава, уже став князем Киевским, окончательно укрепился в желании обратиться в христианство после одного события, всколыхнувшего его душу.
Вернувшись после очередной битвы (с ятвягами) победителем, согласно древним обычаям, он решил отблагодарить богов за удачный поход принесением человеческой жертвы. Злосчастный жребий пал на малолетнего сына одного христианина, варяга Феодора. Выйдя с сыном на балкон дома, тот объявил ревущей толпе, что отказывается приносить ребенка в жертву бездушным идолам. Он говорил о Едином Боге, Которому служат греки, и в Которого он давно уверовал сам. Яростные визитеры подрубили деревянные столбы балкона. Тот рухнул, раздавив отца и сына – первых Христовых мучеников земли русской.
Это бесстрашный отказ исполнить волю княжескую, эта живая и энергичная проповедь веры, повлекшая за собой мученическую и столь доблестную смерть, потрясли впечатлительного Владимира. В памяти всплыло детство, проникновенные рассказы бабушки о Спасителе, явившемся в мир, недобрая кончина собственного отца – из черепа Святослава печенежский хан велел сделать себе чашу для вина – кончина, которую предсказывала бабушка, ввиду упрямого нежелания Святослава принять христианство.
Он крестил двенадцать своих сыновей в одном месте над Днепром, впоследствии названном Крещатиком. Затем устроил всеобщее крещение киевлян, а следом отправился с проповедниками во все концы – сеять в родной державе веру христианскую.
На Руси, на месте разрушаемых капищ начали строиться храмы и монастыри, были выписаны из Греции иконописцы, зодчие, учителя для обучения русских детей наукам и искусствам, было основано много просветительных школ.
Вчерашняя языческая Русь превращалась в оплот православия, а доныне разрозненные, враждующие племена – в сплоченный боголюбивый народ, возносящий к Богу прошения и благодарения как в храме, так и в самодельных иконостасных углах собственных домов.Днесь притецем, вернии, к Божественному и пречудному образу…
На иконах благодать Божия. Они защищают нас от темной силы. Они – помощь нам от Бога. Есть особые святыни, где накопляется благодать Святого Духа. И иконы есть особые во славе благодати, намоленные веками – чудотворные иконы. Иконы, как ручейки, от Господа несут нам благодать. К иконе надо относиться с благоговением, любовью и благодарностью Богу. (Преподобный Севастиан Карагандинский).
Иконы сейчас не уничтожают, их собирают, за ними охотятся, но одни видят в них лишь красоту старины – экзотику, другие пленяются профессиональным совершенством изображения, третьи святотатственно простирают к ним руки, чтобы превратить их в сребро или злато. – Не кощунство ли это?! – И держат они в руках своих и на стенах своих домов иконы, но не ведают того, что Дух Святый, ища в обладателях икон живые одушевленные храмы, достойные вселения святости, и не найдя таковых, – отступает. (Архимандрит Иоанн (Крестьянкин)).
А как важно было бы особенно сейчас этими иконами, подобно нашим мудрым предкам с их простой и здоровой верой, «населять» современные квартиры, хоть частично умеряя диктат и тиранию царствующей в них Техники: телевизоров, компьютеров, зомбирующих податливую человеческую психику и делающих из своих горячих приверженцев духовных инвалидов.
Никогда еще люди не подвергались таким тяжелым испытаниям и искушениям, как теперь… Сейчас идет нагнетание прелестей дьявольских, много чародеев стало в миру… С их помощью дьявол сеет плевелы, чтобы антихристу прийти в мир… Сейчас наступает последний срок для покаяния, последний шанс нам, чтобы мы покаялись и оставили греховный путь. Смотрите, какие сейчас встречаются грехи! Жизнь сейчас подвергается полной компьютеризации, обработке телевидением. Каждый человек подвергается гипнотическому отравлению через блуд, вино, курение, наркотики… (Схиигумен Иероним Санаксарский).