Глава 12. Мэлоди
Должна признать, что эта вылазка в компании Мэтью в итоге оказалась не такой провальной, как я полагала в тот момент, когда всё-таки решила пойти. Вернее, Лесли буквально выпнула меня из квартиры, предварительно заставив даже накраситься.
Мои заверения в том, что это не свидание, и я не собираюсь заводить с этим парнем никаких отношений, кроме нашей странной дружбы, не помогли. Эта невозможная женщина не хотела ничего слушать, а я, в конце концов, устала ей что-то доказывать.
И вот сейчас я стою и дышу прохладным вечерним воздухом, облокотившись на металлические перила. Щурюсь, пытаясь рассмотреть очертания какого-то судна вдалеке, пока мой компаньон по прогулке немного отстал позади.
И впервые за прошедший месяц мне почему-то спокойно. Ясность в моей грёбаной жизни не появилась, проблемы никуда не делись, но только сегодня вечером мне до этого как будто нет дела. Странный парень, который по каким-то причинам решил подружиться с покалеченной девочкой, может записать себе это в заслуги.
Но всё неуловимо меняется, когда, обернувшись, я вижу, как Мэтью стремительно сокращает между нами расстояние. И что-то в его глазах заставляет меня вздрогнуть. Обычно немного ироничный, обаятельный взгляд трансформировался во что-то звериное. Я с ужасом наблюдаю за тем, как в его обычно чистых и спокойных, как озеро в горах, радужках плескается настоящий бушующий океан, в котором плавают черти, размахивая вилами.
И я буквально за какие-то доли секунды скатываюсь в панику. Вязкую и липкую. Она поглощает меня моментально, и я машинально отшатываюсь, когда он оказывается слишком близко.
Выставив руки вперёд, даже не сразу осознаю, что касаюсь ладонями его твёрдой груди и задушенно выпаливаю:
— Не смей!
Вряд ли Мэтью смогли бы остановить мои нелепые попытки остановить его физически, ведь сейчас он кажется монолитной скалой, с которой вот-вот обрушится разрушительная лавина. Но вот мой скрипучий и сиплый выкрик, как ни странно, действует.
Как только эти два слова слетают с моих губ, и шторма, и чертей как не бывало. Синюю радужку снова заволакивает спокойствием, и только ахнувший зрачок выдаёт в нём остатки сверкнувшего на миг помешательства.
А может, мне показалось? Если честно, я уже сама себе не доверяю. Но когда Мэтью вдруг делает шаг назад, а мои ладони перестают чувствовать его литые мышцы на груди, я понимаю, что всё же не ошиблась.
ЧТО ОН СОБИРАЛСЯ СДЕЛАТЬ?
Уронив свой мощный подбородок вниз, он шумно втягивает воздух ртом, а затем ещё громче его выдыхает. С каким-то то ли хрипом, то ли тихим рыком. Моя паника сменяется сначала растерянностью, а потом снова возвращается пустота. Я даже не могу объяснить, почему. Она просто охватывает всю мою сущность, оставляя лишь физическое ощущение холода.
— Мне пора домой… — практически шёпотом оповещаю парня, всё ещё стоящего в шаге от меня.
Не поднимает взгляда. Не смотрит. Разочарован? Я думала, он понимает, что ничего между нами быть не может! У меня вообще ничего не может быть!
Не собираясь больше терпеть эту неловкость, я резко разворачиваюсь и уношу свои ноги подальше от набережной. Несусь к первой попавшейся машине такси, нервно дёргаю ручку задней пассажирской двери и истерично выпаливаю адрес подруги.
Уже дома, заметив моё состояние, Лесли, которая явно хотела выпытать у меня все подробности прогулки, моментально осекается и провожает меня молчаливым взглядом. А я сначала убегаю в ванную, где до красных следов натираюсь мочалкой, а потом, словно тень, тихими шагами скрываюсь в спальне.
Слышу, как подруга гремит посудой на кухне, как шумит вечерний город, но сама будто в вакууме нахожусь. При этом сердце почему-то качает кровь какими-то неравномерными рывками. То колотится, то резко замедляется, будто сейчас остановится навсегда.
Ворочаюсь на кровати, пытаясь очистить разум, чтобы провалиться в сон. Но вместо этого раз за разом анализирую то, что произошло на набережной. Почему он не сказал ни слова? Что же он от меня хотел?
Когда на прикроватной тумбе вдруг оживает телефон, я чуть не вскрикиваю от внезапной вибрации. Не хочу лишний раз себя будоражить, но руки сами тянутся к мобильнику, чтобы проверить, кто меня потревожил.
И кто же, Мэлоди? Так много вариантов? Этот номер знает только двое людей, и одна из них сейчас находится с тобой в одной квартире.