– Ты самый крутой! Мой герой! – Подбодрил меня Мешочек, и они с Ленькой сели на лавочку.
Мы взяли по мячу и начали тренироваться в бросках друг другу и в корзину, чтобы немного разогреться перед игрой. Десять минут, и воздух разрезал звук свистка Леонидыча, раскатившись звучным эхо по огромному спортзалу.
Жребий. Удача оказалась на нашей стороне. Первый пас я отдал Семе. Несколько ударов по старенькому деревянному полу, и, к сожалению, старший Питбоев – Артем, короткостриженный, с рассеченной в какой-то драке бровью – перехватил мяч и подобрался к нашей корзине. Все рванули за ним. Димка – парень из соседнего жилого корпуса – перехватил мяч и отправил мне подачу, которая прилетела мне прямо в лоб, потому что я случайно отвлекся: в зал зашла она. Катя открыла дверь и прошмыгнула вдоль стены, устроилась на лавочке, уложив стопку книг на коленях. То ли оттого, что я увидел ее, то ли оттого, что мяч сильно ударил, я расплылся в дурацкой улыбке. Но тут же посмотрел на Сему и рассмеялся, чтобы все подумали, что взрыв неожиданной радости был обращен к другу. Сосед по комнате тоже улыбнулся мне в ответ: «Как ты глупо пропустил пас, бро». Пришлось собраться и включиться в игру, чтобы не выглядеть придурковато. Надеюсь, никто не понял, почему в течение всей игры на моем лице время от времени появлялась довольная улыбка.
Я должен показать ей, насколько я хорош!
Парни разыграли мяч, и я рванул за остальными. Сема забросил его в кольцо, когда я добежал. Следующий красивый бросок должен быть мой! И неважно, что Катя пришла смотреть на братьев. Хочу, чтобы она смотрела только на меня! Так что я с легкостью обвел Гришку, его братца Толика, хотя он и пытался перекрыть мне путь. Но, обманув, я быстро обошел обоих, и даже Артема и других игроков. Виталик выбил у меня мяч, но я сумел завладеть им снова и забросить трехочковый, тем самым заслужив одобрительный гул и похлопывания по спине от моей команды. Но мне было важно только то, как на мою игру реагировала Катя. Я быстро взглянул на нее: она с интересом наблюдала за происходящим в спортзале, положив на колени, прикрытые подолом синего сарафана, несколько ярких книг. Да, одежда зачастую у всех нас была совершенно простая и даже иногда дешевая и поношенная, но книги в библиотеке школы-интернета всегда были новые. Поэтому мне так нравилось проводить там время, выискивать разную информацию, вдыхать аромат новых страниц. А еще там стояли компьютеры, где я писал рефераты на заказ через специальный сайт, тем самым подрабатывал. Братья Кати обычно ходили в поселок рубить дрова или за деньги помогали по хозяйству. Один из них – Гришка – как раз несся сейчас на меня. Он будто случайно сбил меня и повалил на пол.
– После игры за складами, – шепнул мне на ухо незаметно для всех. Подал руку и добавил громко. – Прости, братишка, не заметил.
Я на мгновение замер.
Что ему от меня надо?
Явно на окраине территории интерната он не восхищаться моим талантом играть в баскетбол собрался.
Внутри все похолодело, но, глядя Питбоеву в глаза, я еле заметно кивнул. Нельзя показывать свой страх – это еще хуже, чем если ты проиграешь в драке. Нельзя нажаловаться тренеру или воспитателю – бить будут еще больнее. Нельзя отказаться и не прийти – найдут и разборки будут еще жестче. Нельзя.
Я взглянул на Мешочка. Он недовольно сложил руки на груди и обеспокоенно нахмурился. Миша отрицательно покачал головой. Я же пожал плечами – чему быть, того не миновать.
Игра продолжилась, и я все так же делал красивые броски. Все равно придется драться: из-за того, что кто-то не может справиться со своей завистью. Но повод, конечно же, будет другой, я уверен. Что ж… Первый раз что ли?
Наша команда выиграла. Да, Питбоевы быстро бегали, но перехитрить в игре их было проще простого.
– Супер! Отлично сыграли! – на адреналине ахнул Семен. – Ты что, в душевую не идешь?
– Нет, я в корпусе схожу. Мне надо отлучиться по делам.
– Только попробуй зайти в нашу комнату в этих носках. Я тебя выброшу в окно или будешь спать в комнате отдыха.
Я через силу беззаботно рассмеялся, чтобы он ничего не заподозрил. Если узнает, что я иду за склады, тоже полезет в драку.
Так что я попил воды, проверил телефон, накинул куртку и пошел на окраину территории.