Собака, живя у людей, возможно, представляет себя среди своих сородичей, поэтому хозяина признает за вожака стаи. Вожак в ее представлении должен быть сильным, строгим и заботливым. Поэтому при содержании собаки в семье один из ее членов должен быть основным дрессировщиком, все остальные — придерживаться единообразия в подаче команд.
Дрессировка — процесс сложный и многогранный. На первой стадии она предусматривает прежде всего приучение животного к дрессировщику, установление между ними хорошего взаимоотношения, доверия, контакта. Бывают случаи, когда владелец подзывает свою собаку к себе, а она идет вяло, неохотно или убегает от него. При таком контакте хорошего результата в дрессировке не жди. Поэтому подход собаки по команде к дрессировщику следует считать очень важным показателем.
Следующий компонент дрессировки — отучение собаки от зверино-животных инстинктов, таких как нападение на животных, пустолайство, погоня за движущимися средствами — мотоциклами, автомашинами т. п. Отучать собаку от этих инстинктов следует с раннего щенячьего возраста.
Третьей составной частью дрессировки является приучение собаки выполнять приемы или работу по командам дрессировщика. При отработке приемов нужно добиваться четкого послушания, настойчиво и терпеливо вырабатывать выдержку у животного.
Многие собаководы-любители, особенно молодые, одним из главных достоинств в собаке видят ее драчливость, злобность при приближении постороннего человека или животного. Конечно, недоверие к посторонним людям у собаки должно быть. Она не должна ласкаться к посторонним, выполнять их команды, брать от них корм, но должна быть смелой и уверенной даже в новой, незнакомой обстановке, вести себя как бы с чувством собственного достоинства и никого не трогать.
Для армии, пограничных и внутренних войск, да и в домашних условиях собака нужна такая, которая бы никого не трогала, никому не мешала, но, когда нужно, по команде могла бы справиться с любым преступником или нарушителем.
Собака видит и воспринимает мир своими собачьими понятиями, она не знает человеческое «надо» или «не надо», добро или зло. У нее нужно выработать, что разрешается или запрещается, как вести себя в той или иной обстановке и т. д. Возможно, свои мысли я излагаю в излишней назидательной форме, но еще много встречается неумелых владельцев-дрессировщиков, у которых собаки с дурными привычками.
Нежелательные связи, в виде чрезмерного увлечения игрой, подноской предметов, ездой на автомашине, у некоторых собак развиваются довольно легко и быстро. Происходит это часто у собак подвижных и темпераментных, но виновата в этом непредусмотрительность дрессировщика. Встречаются такие собаки, которые, завидев машину, бросают работу и убегают к ней. У одного дрессировщика была овчарка Байкал, который постоянно подбирал и таскал во рту палки, камни и другие предметы, чем испортил все зубы. Знали собаку Дину, непомерно приученную играть. Впоследствии даже в школе ее не удалось приучить к серьезной работе. Она все команды воспринимала как игру.
Иной горе-дрессировщик пустой рукой имитирует бросок предмета и подает команду «Апорт!» или ради забавы команду «Фас!». Озадаченная собака не знает, что делать. Обман, как и грубое обращение, ухудшают взаимоотношения дрессировщика с собакой. При травле щенка у него развивается такая злобность, что, став взрослым, он бросается на всех неожиданно. Поэтому у щенков нужно вырабатывать смелость, недоверие к посторонним, а злобность развивать не ранее восьми-десяти месяцев.
Многие молодые дрессировщики неумело пользуются поводком и командами. Вместо того чтобы после поданной команды в приказной и угрожающей интонациях поправить собаку или воздействовать на нее рукой, как предусмотрено методикой (нажать на круп, холку, вытянуть ноги, подвести руку под живот и т. д.), дергают поводком или много раз повторяют одну и ту же команду. Особенно пагубно эти ошибки сказываются в начальный период выработки приема.
Очень часто при дрессировке не соблюдается последовательность. Так, например, при выполнении приемов посадки, укладки и стояния некоторые собаки изменяют положение, пододвигаются. Это происходит потому, что дрессировщик в начале приучения к этим приемам рано отходил от собаки и не мог из-за этого своим резким приближением остановить ее пододвигание.