Возможно, ей не хотелось впускать меня в свою жизнь настолько глубоко, но страх лишиться самого дорогого был сильнее всего остального.
И я видел это по её взгляду.
Видел, что она приняла решение.
— Мы будем готовы к пяти, ― спокойно произнесла она, отводя глаза и медленно отщелкивая ручку, ― если тебя не затруднит, я бы хотела, чтобы за нами заехал Владимир… с ним мне будет спокойнее, ― делая вдох, добавила Эбби, а затем быстро вылезла из автомобиля и, захлопнув дверцу, направилась к дому.
Она даже не представляла, какой болью сжалось сердце, оставшееся одиноко пульсировать в моей груди.
Все вещи были уложены к 17.00.
В дверь позвонили через две минуты, и к удивлению, за ней оказался Владимир.
Не понимая, испытываю досаду или облегчение, улыбнулась и впустила парня внутрь. Закинув сумки в багажник примерно за десять минут и, успев понравиться всей моей семье, он усадил нас в салон и всю дорогу не прекращал веселить своими рассказами.
Его истории были наполнены приключениями, мистикой, преданиями и обычаями, ― разве такое могло не увлечь?
Я смотрела в окно машины, изредка улыбаясь, чтобы мои чересчур проницательные сестры ничего не поняли.
Но остальное время думала лишь о Дарене.
И о том, что произошло вчера.
Не передать словами, что я почувствовала, когда увидела его в дверях кабинета. Это были одновременно и радость, и смятение, и благодарность, и паника ― и я не представляла, что из этого проявлялось в тот момент сильнее.
Наверняка знала лишь одно: он оказался рядом, когда больше всего был мне нужен.
Когда я готова была сдаться, встал между мной и всем остальным миром, ясно дав понять, что готов защищать меня до самого конца. Готов биться за мою семью.
— Ну, вот мы и приехали, ― раздался веселый голос Владимира, а затем он кивнул в сторону многоэтажки. ― Ваш вон тот.
— Не шутите?! Тот громадный дом?! ― Мэнди подскочила. ― В нем же этажей сорок не меньше!
— А точнее, сорок девять, ― улыбнувшись, уточнил парень, ― и ваш ― самый последний.
— О Боже, обалдеть! ― завизжала она и, как только машина остановилась, выскочила наружу.
— Некоторые никогда не взрослеют, ― покачала головой Элли, выбираясь следом за сестрой.
— Они у тебя классные.
— Да, ― ответила, чувствуя, как от его слов теплеет на душе, ― это так.
— О, чуть не забыл, ― он полез в карман и доставал оттуда несколько связок. Отобрав две из них, протянул мне. ― Это девочкам. А эти лично твои, ― он дал мне связку побольше.
— Мм―м, и какой здесь от чего?
— Смотри, ― начал он, поочередно указывая на каждый ключ на связке, ― от квартиры, от ячейки в холле, от сейфа в спальне ― в целях безопасности советую держать его в другом месте, ― от спортивного шкафчика…
— Спортивного шкафчика? ― не выдержала, подняв на него взгляд.
— На первом этаже есть тренажерный зал: бассейн, сауна и прочее. Только для жителей дома. Так что… он в вашем полном распоряжении.
— Обалдеть! ― восторженно воскликнула Мэнди в открытое окно, заставляя нас повернуть головы. ― Это значит, что мы сможем ходить туда в любое время и совершенно бесплатно?
— Именно так, ― подтвердил Владимир.
— Господи, я люблю тебя! ― закричала она, расставляя руки в стороны. ― Рай, я иду к тебе!
— Прости, ― тихо рассмеялась, ― обычно они не ведут себя так на людях.
— Тогда я просто счастливчик, ― улыбнулся он, а затем подбадривающе заглянул мне в глаза. ― Готова увидеть свой новый дом?
Кивнула, но задержалась в салоне еще на некоторое время, чтобы сделать глубокий, успокаивающий вдох. Лишь теперь, стоя перед красивым, высотным зданием я, наконец, в полной мере осознала, что делаю. А именно ― круто и безрассудно меняю всю свою жизнь.
Мне было неловко принимать такого рода «подарки», а особенно от человека, с которым меня связывали отношения, определение которым я всё еще не могла найти. Но для того, чтобы защитить свою семью, я готова была пойти на многое. И из всего возможного списка вариантов, альтернатива переехать в фактически пустующую квартиру уже не казалась такой уж и безумной. Пусть даже это и означало переступить через свои чертовы принципы.
В конце концов, что значат наши принципы, если их отстаивание шаг за шагом ломает нашу жизнь? Забирает у нас что―то важное?
Легкое прикосновение к руке, заставило меня опустить взгляд вниз.
Адель стояла у меня под боком и немного растерянно смотрела на переливающиеся окна многоэтажного дома.